邺城新宮中的太極殿就是仿照洛陽魏宮中的太極殿所造。凡是重大典儀，幾乎都在此舉行，比如當初新帝元善見的登極大典。其實再說明白點，邺城太極殿基本就是把洛陽太極殿拆成了木、石、磚、瓦，然後搬到邺城來重新組合安裝起來而成的。

　　此刻，邺城又迎來了一個晴朗的冬日，在耀眼的陽光下以臨賀郡王蕭正德為首的梁使們已經立于太極殿門外，聽到一聲“梁使上殿”的宏亮聲音傳遞出去，便依次進入太極殿。

　　冬日裡的建康是陰冷入骨的，而遠在北地的邺城卻有如此明亮的陽光和陽光照徹人心的溫暖。臨賀郡王蕭正德，随護的将軍蘭京，男裝做秘書侍從的公主蕭瓊琚還有羊舜華，人人心裡其實想的都是同一個問題。

　　他們到邺城之後，大魏宮廷的前倨後恭，開府咨議崔暹口中的“大将軍”，一直沒有露面。崔暹究竟又是誰的“開府咨議”？後來魏帝的多番禮遇，以及今日太極殿上的隆禮谒見，據說都是這位“大将軍”的主張。可見他在大魏朝堂中必是一位舉足輕重的人物。而這位“大将軍”和真正掌社稷的權臣，大丞相高歡之間是否分庭抗禮？高歡又怎麼容得下他如此執點廷樞？這位“大将軍”，究竟是誰？

　　不隻是梁使奇怪，其實此時位列太極殿上的侯景也甚是奇怪。回朝後漸知此時是大将軍掌朝務輔政，可是從未見過“大将軍”。他心裡浮想聯翩、猜測良多，但總不太敢相信自己心裡的結論。

　　太極殿确實宏偉氣派。殿宇闊大深遠，從外面看高聳入雲，人在其中也自覺渺小。蕭正德上殿便見魏臣序列兩廂，個個氣派威風，所有人的目光都盯在他身上，有親和微笑、有冷目而視、有若有所思……頓覺成了衆矢之的如芒刺在背。蕭正德不自覺地回避着這些目光，但又同時不自覺地舉頭仰視着殿上的大魏天子。他發現這個新皇帝其實說是個剛剛長成的男孩，看起來瘦弱文靜，一副軟弱無主見的樣子，想來也是文不成武不就，所以大丞相高歡才會立他做新帝，想必也是為了便于掌控。

　　蕭正德不自覺地把目光放在天子寶座邊的那人身上。狼視鷹顧，似笑非笑地正盯着他，這讓他從心底裡泛上一股冷氣。他認識這是北朝魏國的大丞相高歡。天子座旁設座，大丞相就居于天子一側。

　　蕭正德眼神閃回時，忽然看到了階下衆臣中位置甚是顯眼的侯景，立刻心裡一跳便是一喜。可是在如此場面，他當然不能做出什麼表示，便隻能是一直盯着侯景看，似乎是有什麼心思想讓他明白，又怕他此刻不明白。

　　侯景當然也看出蕭正德有話想說，但他的一舉一動在所有人眼中，這樣做實在太過顯眼了。侯景蹙了眉，有意回避，便默不作聲地往後一退。這對于蕭正德來說也是個提醒。

　　“司徒這一腳踩得老夫疼痛難忍，莫不是怪老夫沒有去出城相迎？老夫可是時時将司徒放在心上。”侯景确實也覺得自己踩到了什麼，猛然聽身後又傳來幾句低語聲，心裡赫然一驚，忙回頭來看。

　　隻見司馬子如正笑吟吟地站在他身後瞧着他，頓有一種被人暗中窺伺的驚愕，但還是極平靜地笑道，“司空還是如此愛玩笑，萬景甚是放心。”說着便走過來，暗中攜了司馬子如的手又往後退了退，借以把自己隐藏在衆人的身後。

　　待到找個角落站定了，又低聲笑道，“萬景也是大病一場，事事力不從心了。年紀漸長，膽子倒越來越小，多虧了大丞相看顧我妻與子，留在邺城都中，以免跟我在汝南受風霜之苦，這份恩情萬景想起來就涕淚橫流。隻是如今回邺城拜谒天子，怎麼不見大公子呢？連二公子也不見？”

　　司馬子如還是一副無心無肺的樣子笑道，“濮陽公不惦記高王嗎？”

　　侯景忽然覺得“惦記”這個詞從司馬子如口中說出是如此的刺耳，但還是顧作不知地笑道，“無時無刻不惦記在心，隻是未見到大公子，甚是想念。”

　　司馬子如又笑道，“世子如今已回邺城輔政，以後凡事都需聽從世子之命。天子對世子也甚是信任，公回邺城之前，天子授世子大将軍、吏部尚書，領左、右京畿大都督。濮陽公不如既來之則安之，多多與世子親近以慰思念之情，對于往後的事也必有益處。”

　　“大将軍？”侯景一下子就聽到了這個詞，口中自語，若有所思。又重複問道，“那二公子在何處？”

　　“世子事務纏身不得脫，世子妃又生了病，太原公赴晉陽去接世子妃來邺城，以為兄代勞，也剛剛回來。隻是今日生病，怕是不能來了。”

　　蘭京跟在臨賀郡王蕭正德身後心裡倒沒有蕭正德那麼雜亂彷徨。或者說他心裡更多的是好奇。若論起來他作為南朝梁國的将軍，和北朝魏國在邊境打過不少仗，不能算是不了解這個鮮卑人的國家。但是這些王侯将相和高高在上的天子看起來又和梁國截然不同，眼神裡都藏着直截了當，不重修飾。隻是他的職責就是太子吩咐的，護衛好了公主便是，至于國禮相待，那都是大皇子臨賀郡王的事。

　　蕭瓊琚和羊舜華倒是最坦然的，目不斜視昂然上前。蕭瓊琚有意無意地在百官中尋找高澄的影子，可是讓她失望了，一點蹤迹全無。而羊舜華一樣是眼神平靜冰冷，好像眼前的一切都與她無關。

　　蕭正德在南朝也是華麗人物，禮儀上自然是已備周全，他自賦聰明決不肯在這上面有失而惹人嘲笑。走到大魏天子的禦座前，一個不遠不近的适當距離，蕭正德站定了，先凝神靜氣，目視前方而目光略向下，不敢向上直接仰視天子，然後行跪拜大禮，口稱，“臣大梁侍中、撫軍将軍、臨賀郡王蕭正德拜見皇帝陛下。”

　　所有人的目光都集中在這位南朝梁國的使臣身上，太極殿内突然之間鴉雀無聲。蕭正德動作舒展而漂亮，聲音宏亮而清朗。他跪伏于地，等待大魏的皇帝發出皇命。

　　蘭京以及扮作秘書侍從的蕭瓊琚和羊舜華也都依次在蕭正德身後跪拜。

　　“臨賀郡王請平身。”一個清亮而略含着喜悅的聲音從蕭正德頭頂上傳來。

　　“謝陛下。”蕭正德謝恩站起身來。蘭京、蕭瓊琚、羊舜華也跟着謝恩起身。

　　梁使不約而同地在起身之際看到了大魏的新皇帝元善見。新帝剛及長成，姿貌甚美，笑意盈盈而無甚威儀地看着下面。看起來，大魏的新皇帝和側坐一邊的大丞相高歡甚是親近。而大丞相高歡也正面無表情地向下看着他們。

　　“孤繼位之初百事待定，全賴大丞相輔助才能凡事順遂。”元善見笑看了旁邊的高歡一眼，又向蕭正德道，“梁帝遣使緻賀孤雖未想到，但甚是欣喜。南北本為一體，休戚相關，孤與梁帝心意相通。汝等從建康來，路途遙遠，到了邺城未及請見居于陋巷之中，是我朝之疏忽。多虧了大将軍說與孤知道，并以禮待之，以示大魏與梁國盟好之意。梁帝既然遣使而來示好與孤，孤自然不能負了梁帝殷切之心，大魏願與梁息兵戈通商賈，南來北往永結盟好。”元善見侃侃表達了自己的态度，天子的态度不隻是他一人的态度，是整個大魏國的态度。沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益，這是魏國和梁國都非常明白的道理。

　　蕭正德等梁使自然也是明白這個道理的。因此魏主的态度也本在他們的意料中。況且四個人各懷心思，國事如此便是使命已畢，自己心裡的事自己暗自籌劃，自找機會。

　　正式的谒見隻是一個形式，過後魏主自然賜宴。元善見首先站起身來笑道，“卿等為南北結盟不辭辛苦，遠道而來，便在孤的宮苑中宴飲休憩一番以解勞苦吧。”說着他笑着走來，親自挽起大丞相高歡的手，又向蕭正德等人及大魏的百官笑道，“大将軍特在苑中設宴，請梁使移步。”

　　蕭正德等人一邊謝恩，一邊又在心裡反複思量，又是這個“大将軍”，究竟是何許人，這樣得魏主看重。

　　邺城的宮苑也同洛陽的宮苑一樣，在朝、寝之後有個極大的苑囿。這個苑囿的名字叫做“上林苑”，仿秦漢舊宮苑之名稱，可想而知是慕秦漢當國之風采，不知道這個名字是誰起的。

　　這一日是個極好的日子，邺城的天空藍得像是要透明了一樣。天上無雲，地上無風，但是冷得滴水成冰。上林苑中的鎬池池水全都結成了冰，晶瑩剔透的池水平滑如鏡。魏主梁臣、寺宦宮婢數不清的人前呼後擁地入上林苑，沿着鎬池上的拱橋往池中心宏大的昭台走去。

　　“鎬”，宗周之都城，詩禮王道之始。邺城上林苑的鎬池極力仿昭漢時武帝舊苑規模，雖力所不及但也頗為壯闊。昭台是建在鎬池中心島上的宏大宮殿，建在數層的漢白玉月台之上，宮殿兩層高處幾乎聳入雲端，意為登高遠眺。

　　蕭正德被奉為上賓，跟在魏主元善見身後，百官盡是寒喧者，疲于應付，隻得點頭算應答而已。他一邊走一邊時不時地在人群中尋找侯景，但是侯景卻蹤迹全無。隻見魏主元善見談笑風生，大丞相高歡跟在天子之後亦步亦趨執禮極恭。隻是心裡奇怪的是，到現在“大将軍”也沒露面。

　　其實真正能進入昭台陪宴的大臣并不多。餘下官職低微者雖不能進昭台卻各有去處。大批宮人服侍者也各分其職，各行其事。上林苑極大，此時進來這許多人方才鮮活起來，昭台變得分外熱鬧。

　　新帝元善見及大丞相高歡與蕭正德四人步上數層的漢白玉月台，剛剛走到昭台宮殿門口，還未及進門便聽到有樂聲從殿内傳出。樂聲開始極輕、極細，似從雲端飄揚而下，漸漸如涓涓細流變得流暢而豐沛，仿佛就在人的身邊拂過。

　　這時昭台殿門洞開。蕭正德等人好奇心起從殿門向裡望去。但是殿内簾幕飄飄，什麼都看不清楚。四個人生長南朝，都是在詩樂佳麗地浸透了的，原以為北朝不過是蒼茫凄涼之所，哪裡想到忽然聽到這樣的仙樂飄飄。連精通音律的公主蕭瓊琚都在心裡驚訝了。想到自己從前以為北朝魏國必是粗略無禮的地方，看來是大錯特錯了。都在專注傾聽的時候，唯有羊舜華微蹙了眉，似乎是心有所感。

　　元善見回頭向高歡笑道，“大将軍真是好雅興。”

　　又是大将軍，這個大将軍究竟是什麼人？

　　蕭瓊琚忽然轉頭看了看身邊的羊舜華。羊舜華看着公主微微搖了搖頭。

　　這時伴着樂聲又傳出歌聲來。

　　“河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁。莫愁十三能織绮，十四采桑南陌頭。十五嫁為盧家婦，十六生兒字阿侯。盧家蘭室桂為梁，中有郁金蘇合香。頭上金钗十二行，足下絲履五文章。珊瑚挂鏡爛生光，平頭奴子擎履箱。人生富貴何所望？恨不嫁于東家王。”

　　元善見聽到這歌聲忽然哈哈大笑。

　　高歡沒說話，斜睨了蕭正德一眼。魏官侍立于天子和大丞相身後，幾個重臣心裡都極明白，禁不住面上微笑有得色。

　　蕭正德頭上微汗。這是他父皇新作，就是在建康也僅現于宮中，不知如何是傳到這北朝魏國的國都來的？這位大将軍真是神通廣大。況且這辭曲聽起來在此時就顯得别有深意。似乎是個女子惆怅當年，但也不妨理解成教人把握時機，不能錯過天時。

　　這時忽然魏主元善見喚道，“大将軍連日辛苦了。”

　　蕭正德、蘭京、蕭瓊琚、羊舜華四個人不約而同向昭台殿門處望去。