父之憂子，子之憂父，其情皆如此。

　　小關，是潼關廢棄的古址，并無可據守之處。東魏大将軍高澄暫在此安營塞，是為了把禁谷大戰中的東魏軍齊集一處，然後再商議下一步對策。

　　匆忙之間安好了營塞，東魏軍連戰連勝，但已疲勞不堪，最要緊的就是養精蓄銳，得以休息。

　　營塞裡安靜下來。士卒飽餐之後已安睡。除了事先安置好的防衛措施，其他人都因為過度的勞乏而睡得人事不知。

　　中軍大帳裡，燈火通明，大将軍高澄并沒有在寝帳中安睡。他手裡緊握着一份帛書，立于剛張挂好的羊皮輿圖前沉思不語。

　　剛來救潼關之危的大都督高嶽還有高澄的心腹平南将軍、右丞陳元康皆立于他身後極關注又極安靜看着高澄的背影。他的背影雖挺拔，但不知為什麼，就是讓人覺得沉重。

　　那份帛書是加急從玉壁送來的。上面的内容陳元康和高嶽剛才也奉大将軍之命看過了。他們二人此時心裡的沉重可能并不比高澄少。

　　帛書上說，高王大丞相久攻玉壁不下，辦法用盡，就是不能破城。若要真是僵持，倒也還罷了，至少能牽制住王思政。但偏偏王思政又出奇計，在高王連番攻城不下的退兵之機，突然出城奇襲，令高歡折損兵将不說，就是高歡自己也受了重傷。

　　陳元康曾連任丞相機要及丞相府功曹參軍，一直都深得大丞相高歡的信任和器重。然而陳元康的憂慮不在此。他覺得，如果不能在這個時候一鼓作氣滅了西賊，以後想再找機會恐怕就難了。可是偏偏在這個時候出了問題。還是這樣讓大将軍高澄難以抉擇的大問題。

　　大都督高嶽雖不是高澄心腹，是太原公高洋的人，但他也是大丞相高歡的族弟。聞聽大丞相高歡重傷，這是于家于國都有大礙的不利消息，他又豈能不着急？何況這其中還有一事：若真是高王突逝，世子繼任，在這個變動的時候，太原公該何以自處？這是他不能不考慮的問題。

　　“大将軍！”外面忽然傳來大喝。

　　高澄立刻轉過身來，同時大聲命速速進來回話。

　　蒼頭奴劉桃枝走進來。

　　“大将軍，潼關之内哭聲震天，西賊皇帝已死，聽說那太子已繼位了。”劉桃枝心裡有種躍躍欲試之感，恨不能現在立刻就趁機攻入潼關。

　　果然如此，高澄心裡狂跳。沒想到月光拿着玩的東西真的起了大作用。元寶炬竟真被他的金丸擊中而亡了。沉默了半天的高澄一瞬間控制不住地興奮起來，急切走上兩步，但他很快就止了步，盯着劉桃枝追問道，“确實嗎？”

　　“大将軍放心，消息确實。”劉桃枝肯定地回答。

　　高澄眉棱處不經意地一動，這是大好消息，可他現在卻無論如何也高興不起來。他身上也有劍傷，傷處無礙，正好趁着這個西賊遭變的大好時機更進一步，但這時他心裡想的卻不止于此。

　　“大将軍，若是此時不能再擒了宇文黑獺，隻怕以後就再不會這麼容易了。”陳元康終于說了出來，殷切盯着高澄。

　　高嶽不滿地看了一眼陳元康，他是不同意陳元康提議的。因為再攻潼關的變數太大，結果又不能預料。難道眼睜睜看着高王傷在玉壁而不理？高王真要有個意外，别說高氏一族，就是世子高澄也失了靠山。

　　高嶽盯着眼前過于年輕的世子，心裡覺得他還不如他的弟弟太原公高洋有心機，心冷而狠，高澄能支撐得起高氏的基業嗎？

　　高嶽心裡此時滿是疑問。從前覺得這位世子不過是個少年纨绔子弟，他對待元老親族從來都是放肆而不客氣。但這些年來，世子入邺輔政：富國強民，興兵用武，南和梁朝、北撫柔然，功績昭昭是無可否認的。正因為如此，高嶽才心裡格外矛盾。

　　劉桃枝是不能插話的，但他也和陳元康所見相同，也隻能眼巴巴地看着郎主聽吩咐。

　　高澄眉頭糾結，沒說話。他側轉過身去，極美的側顔在燈光的陰影裡神秘不明。

　　營塞之外，漆黑一片，大行台慕容紹宗的人馬趕到。

　　慕容紹宗與獨孤信打得難分難解，等到終于占了上風，忽然又有消息傳來：潼關失守了。這讓慕容紹宗大為懊惱悔恨。百密一疏，他留下潼關守軍，馳援禁谷。

　　原意是想着西寇無兵可調，武關、上洛、玉壁雖有兵力，但遠水解不了近渴，甚至想都沒想過到手的潼關還會有失。

　　知道居然是西魏皇帝元寶炬帶着宿衛軍虎豹騎奪回了潼關，慕容紹宗就更是嗟歎不已。

　　一時僵持不下，雖占上風，暫時取勝，有大勝的可能，但獨孤信也不是虛有其名的，委實難以一舉滅之。想必西寇也知道了奪回潼關的消息，竟一時士氣大振。

　　慕容紹宗這裡沒有絕對優勢壓倒獨孤信，獨孤信也不可能馬上擊敗慕容紹宗。太子元欽得到了父親受重傷的消息，知道父親是為了奪回潼關彌補他之過才如此，他更是心急如焚地想立刻去潼關見父親。獨孤信也覺得再戰沒什麼意義，所以也就且戰且退地兵往潼關去了。

　　慕容紹宗這時也得知大将軍高澄在小關紮營，所以往小關而來。

　　黑暗裡見大隊人馬在東魏軍營門外，看樣子像是也剛剛到此的。火把明亮，慕容紹宗心裡一思量就知道，必是豫州刺史、司徒侯景無疑。他心裡對侯景這個人深為不恥，尤其是在這一場混戰中，侯景處處取巧，以己為重，時而進時而退，全不顧大局，這讓慕容紹宗心裡格外鄙夷。

　　可這個時候又不得不相見。

　　侯景是先來的，慕容紹宗後到。按官職又是一個上官，一個下屬，慕容紹宗不能不先主動見侯景。

　　大将軍高澄早就吩咐過，因此這時營門大開。疲敝的士卒自有安排，慕容紹宗在黑暗裡下了馬，正見到侯景在轅門之内的明亮之處，甚是不可一世的樣子，立刻就讓他心生反感。

　　侯景當然已經知道了慕容紹宗的人馬聽命而來。他此時立于轅門之内就是等着慕容紹宗來拜見。聽到有聲音稱呼“慕容行台”，目中餘光也瞥見了慕容紹宗，他卻一直假裝沒看見。

　　慕容紹宗把手裡的馬鞭遞給士卒，摘下兜鍪也遞了過去。他走過來時，沉重的甲胄發出金屬輕微碰撞和摩擦的聲音，聽起來很清晰。一直到他走到侯景眼前，侯景才仿佛剛意識過來，轉過身看着慕容紹宗。

　　在一個很長的瞬間，兩個人對視時誰都沒說話，暗中和對方較量。而這個很長的瞬間過去之後，侯景面上浮起笑意。慕容紹宗也喚了聲“見過侯司徒”，揖了揖，并不十分地恪守下官見上司的相見禮。

　　侯景的唇角略抖了抖。滿面假笑地安撫道，“慕容将軍甚是辛苦。”上司的架子擺得實足。

　　慕容紹宗穿着铠甲，他也不能過分計較。

　　“高仲密這個逆賊，給我找盡了麻煩，幸好平複。”侯景大大咧咧地道，倒好像他才是高王或是大将軍，而且語氣裡還有一種炫耀，像是在誇耀自己的收複河南之功勞。“紹宗馳援之功，我必不會忘。”侯景輕描淡寫地又誇贊了一句。

　　“豫州客氣。”慕容紹宗也就這四個字，然後便向内張望，顯然是不想留在這兒和侯景更多寒暄。他心情複雜，等着見大将軍高澄，自然無心在侯景身上。而且慕容紹宗這種态度毫不掩飾。

　　侯景隐入黑暗，陷在陰影裡更讓人看不清楚他面上已是神色陰沉、目中含恨地盯着慕容紹宗。

　　這時蒼頭奴劉桃枝已經來傳令：大将軍請濮陽公和大行台入中軍大帳。

　　侯景有意遲緩一瞬。他是不想在慕容紹宗前面跛足而行。可是慕容紹宗卻根本連客氣一句都沒有就大步向中軍大帳走去。雖然侯景避免了跛足的難堪，但慕容紹宗的态度卻讓他更是心裡生出格外多的痛恨。

　　暫時無計可施之下，侯景也隻能一瘸一拐地走在後面，向着中軍大帳的方向而去了。

　　士卒挑簾，慕容紹宗早先進去，侯景随後。

　　大帳中燈火通明，大将軍高澄高坐在上，這時已經是神色平靜，從他表情裡侯景什麼都沒看出來。

　　早在帳中的高嶽和陳元康倒分立于兩側，瞧着門口。

　　上官下屬，分而見禮，一番亂哄哄下來，隻有大将軍高澄高居在上颔首答禮不用起身，做手勢命坐。幾個人跪坐下來，唯有慕容紹宗不随他人，走到正中，對着高澄單腿而跪，抱拳垂首，“下官疏失之罪，令西寇有機可趁，大将軍折損兵将，乞請大将軍降罪。”

　　慕容紹宗雖是請罪，但沒有怯懦之意，其勇于擔當倒讓人刮目相看。引得其餘三人都心思各異地把目光放在他身上打量，想明白其意圖。尤其侯景，咬牙不語。

　　高澄手裡還是握着那份帛書，汗津津的掌心裡，帛書又輕又軟，但在他心裡卻似有千鈞重。他也居高臨下地看着慕容紹宗。慕容紹宗這時倒更像是一身輕松，把難題抛給了别人。

　　中軍大帳裡格外安靜，都等着高澄的反應。

　　高澄忽然一笑，“大行台雖然擅作主張，但不為己私，治西賊遊刃有餘，與我甚是有默契。一時的疏失，在所難免。視其所以、察其所由、觀其所安，子惠深知大行台之居心，豈能因西賊狡詐突變而見責于大行台？”

　　高澄說着便起身走過來，俯身親手把慕容紹宗扶起來。

　　别人還好，唯有侯景聽着高澄的話覺得句句刺心。

　　慕容紹宗本來是處處不得志之人，好不容易被高澄所用，一心想在大将軍面前放出本事來彰顯才華。誰知道被西魏皇帝元寶炬這拼死一搏壞了大事，反弄得裡外都不是。

　　而大将軍居然不怪罪，還如此安慰，這在慕容紹宗是從來都沒有的事，頓時覺得兇中酸熱，恨不能甘腦塗地以報效大将軍。被扶着起身，又抱拳道，“大将軍不怪罪，紹宗願待罪以立功報大将軍寬佑之恩。”說着幾乎已經是熱淚盈眶。

　　别人猶可，唯有侯景，見慕容紹宗如此容易就被高澄收服了，心裡真是又氣又恨，格外不服氣。

　　“勝敗常事，各位将軍都不必放在心上。”高澄安撫好了慕容紹宗，自己心裡也略覺得意，心情舒暢了許多。暗暗得意于自己也有識人、用人之明。他一邊說一邊又走回自己席上坐下來。

　　慕容紹宗也在陳元康一側坐下來。

　　四人皆仰首看着高澄。

　　“我與西賊之戰乃長久之戰，不是一時之勝敗。邙山一戰至今，我大魏大勝西寇，但西賊畢竟猶有根基……”高澄說到這兒頓了頓，他目光緩慢地從每個人身上掃過，似以目光察之、尋之。

　　四個人也表情各異地看着高澄。陳元康蹙了眉，心事重重的樣子；侯景眼神複雜，又絕沒有任何異議；高嶽淡然，一副聽命之态；慕容紹宗雙目圓睜，仿佛隻要高澄一聲令下，他就立刻整裝出發。

　　“戰已至此，事将如何，各位将軍是何高見？”高澄把問題抛了出來，但他顯然并不是詢問的意思。

　　“大将軍！”高澄話音剛落，侯景便長跪而請。他勢必是要争回自己言論的權力，不肯讓别人搶在前面。“大将軍欲平西寇，趁勢追擊，進抵長安是明智之舉。隻是此亂本由叛臣高仲密而起，此時河南州郡剛剛平複，莫若以兵駐守要地。這樣大将軍即便長驅直入敵寇腹地也不怕失了後方要地再出變故。”

　　侯景話不多，但話裡的意思真是一重又一重。其實剛才高澄并沒有表示什麼明确的決策。而侯景不着痕迹地就在自己的話裡做出暗示：東魏軍勢必要一舉向西踏平長安，而且是大将軍高澄親率部曲。

　　所謂河南州郡的安定，要地駐兵把守，還能有誰？自然是他這個豫州刺史。這其中不但突出了這事的重要，還提醒了他誅叛臣、定河南之功。這麼一說明擺着就把高澄架上爐火，為自己留足了退路和理由。