說起水稻,趙啟明想起當年在基層工作的往事。
當時他負責扶貧工作,經常上山下鄉,去幫助當地的農業發展。因為這段經曆,他對農業知識有了很多了解。而這些了解源于在當地接觸的農民,也是因為馬教授。
當時趙啟明所負責的山區有很多的果園項目,馬教授是當地政府聘請的農林專家。為了當地的項目發展,他和馬教授經常去當地的果園進行技術方面的指導。
盡管已經到了退休的年紀,但馬教授的吃苦耐勞讓趙啟明也自歎不如。時至今日他還能記得,那位老教授穿着襯衣,戴着草帽,在烈日下的果園裡工作的樣子。
不過最讓他印象深刻的,是馬教授的健談。
他們常去果園視察,山路不怎麼好走時總要坐在大樹下休息。每當這個時候,馬教授就會取下草帽,然後說起有關農業方面的知識。這些知識裡多數關于農林,也有很多是糧食作物。
但說到糧食作物,馬教授就必然會說到雜交水稻。
馬教授是袁隆平的腦殘粉。
在馬教授看來,袁隆平的雜交水稻,對世界的農業發展有着巨大的貢獻。
在國際上來說,有了雜交水稻的技術,作為糧食出口大國的泰國和越南,所需要的水稻種子也幾乎完全的依賴中國,讓國家在這個領域有了巨大的經濟效益和話語權。而在國内來說,高産的水稻增加了糧食收成,更是直接解決了國家好幾億貧困人口的吃飯問題。這樣的功勞讓袁隆平成為國家功臣,甚至是古往今來最偉大的民族英雄。
聽到這些的時候,趙啟明總是肅然起敬,覺得雜交技術的确有着重要的意義。
馬教授當然也這麼認為。
不過老爺子長期和那些莊稼人打交道,逐漸擁有了把專業知識化繁為簡的能力,可以把很複雜的技術,用最簡單的比喻講出來,讓即使沒有什麼專業知識的莊稼人也能聽懂的地步。
馬教授告訴他,雜交水稻的原理很簡單,跟家畜的配種沒什麼兩樣。
甚至具體到雜交技術,其實也并不複雜。
首先,進行雜交需要母本。這個母本的特點,是在雌雄同體的情況下,通過人工的方式去除掉其雄株,隻留下雌株,母本就沒辦法自己進行授粉。
接下來,進行雜交還需要父本。
這個父本擁有正常的雄株,用來和母本進行授粉,所得到的後代同樣沒有自己授粉的能力,但其雄株天生弱化,不需要進行去除,這就省去了人工“去勢”的工作量。
在雜交技術裡,這種後代被稱之為“保持系”。
“保持系”是雜交技術力的重要環節,但更加重要的是“恢複系”。
所謂恢複系,是擁有基因優勢的水稻品種。這種水稻可能更加抗病,也可能更加高産,當然也有可能更适應幹旱等自然環境。用這些存在優勢的水稻,和“保持系”進行授粉工作,能産生出不同的後代,這些後代中就有可能擁有高産的水稻。
說起來,這的确不是很複雜的技術。
但也隻是馬老為了讓趙啟明能夠聽明白,說的比較簡單罷了。
真正的雜交是需要耐心和大量時間的工作。這項工作的核心是實驗。隻有通過很多的水稻品種去和保持系授粉,進行了複雜的配對實驗,才有可能最終得到成功的品種。
這不是很快就能實現的。
即使是袁隆平那個時代,想要獲得雜交品種,也是經過了很多年才得到成功。
何況是趙啟明?
他隻有雜交的基本理論,和簡單的基礎知識。就算有靜安公主的支持,可以得到很多的資金和人力,甚至時間也不是太大的問題,但他仍然要面臨很多的問題。
“想要培養出保持系的水稻并不難。”趙啟明想了想:“現在最基本的問題是,我們需要各種具有優勢的水稻品種,也就是和保持系進行雜交的恢複系水稻。”
靜安公主給他的試驗田是水田,相比起來更适合種植水稻。但他其實對雜交作物的了解隻停留在水稻這個領域,所以本來就沒打算從他并不了解的小麥入手。
據說那試驗田相當不錯,水利方面也沒什麼問題。至于需要用到的人力,太平寨有村民三百戶,總算是夠用的。所以趙啟明接下來就要開始實驗的準備。
這些準備工作中,最重要的就是“恢複系”的水稻品種。
“這些水稻品種要從哪裡找?”靜安公主問。
兩人此時正在靜安公主的書房。趙啟明在此之前就已經寫好了雜交的理論知識和簡單的實驗過程,靜安公主也仔細看過了。不過具體到實行,所需要的準備工作繁多,還需要進行商量。
“去南方找吧。”
“南方?”
趙啟明點頭。
他想起了馬教授跟他說過,有關袁隆平的趣事。
據說當年為雜交水稻帶來重大機遇的,是意外發現的本地水稻基因突變品種,和學生們在南方某地發現了野生的水稻品種。
本地的水稻基因突變這很好理解,首先突變的品種肯定是可遇不可求的,其次這種突變是要體現在好的方面,比如稻田中稻穗最高那株,或者是病害發生時存活下來的異類。
用這種基因突變的水稻種子作為“恢複系”進行雜交,“保持系”就有可能保持這種突變的基因,所産生的後代擁有“恢複系”的特征,就達到了雜交的目的。
至于野生的水稻品種,同樣是利用了差異性。
畢竟,野生的水稻品種和本地品種有着“遠親關系”。
在相同物種的情況下,地理隔離的不同品種,可能存在本地水稻所沒有的特性。如果這種特性是好的,就可以和保持系進行雜交,延續這種特性,達到雜交的目的。
“越遠越好,去找那些和本地品種不同的水稻。”趙啟明接着說:“當然也不要放過本地的變異品種,你記不記得我跟你說過,淮南王送給諸葛大師的的桔子,是夏天結果的吧?”
靜安公主眯起眼睛:“記得。”
“那應該就是變異的品種,我們做雜交水稻,所需要的‘恢複系’就是這種特殊的水稻。”趙啟明想了想:“去南方要找的水稻品種,也是同樣的要求。”
靜安公主笑着問:“這不同的品種,應該是抗病,或是高産品種吧?”
“當然。”
“那既然有高産的品種,為何不直接引入,還需要雜交?”
趙啟明笑了:“如果真的有那樣的高産品種,也肯定存在着缺陷,比如說稻穗很多,但是稻株比較瘦小,我們要做的就是讓稻穗仍然很多,還能通過雜交讓他長得高大。”
靜安公主想了想,然後笑着說:“也是,不然那樣的品種早就引入中原了。”
“所以說,先找到那些品種吧。”
“隻怕沒那麼容易找到。”
“的确不容易。”趙啟明想了想:“這需要很大的人力,走訪各地才有可能。”
說完這話,他想起什麼,然後忽然笑了。
靜安公主不解的看着他。
“要說有大量的人力,還能走訪各地的,也隻有少府了吧?”
趙啟明說着,忽然輕松了起來。
少府的生意遍布天下,既有自己的商路,在各地也有自己的商号,能量堪稱巨大。剛好現在又是水稻成熟的季節,距離雜交實驗開始,還有半年的時間可取找。
這件事交給靜安公主,那可真是簡單多了。
顯然,靜安公主也明白了他的意思,有些埋怨道:“夫君可真能給妾身找事。”