周先生的竹亭建在山坡高處。随着霧氣逐漸散去,視線變得豁然開朗,站在山上的竹亭裡能看到周先生的宅院,也可以将茶園的全貌盡收眼底。
到這時趙啟明才發現,這茶園的規模其實不大,但茶樹得到了很好的照料。
早在趙啟明和周先生來到茶園之前,其實便已經有人在此勞作。盡管采茶的季節已經過去,茶樹也正處休養生息的狀态,但清明時節就要迎來采茶的旺季,在那之前務必要做好施肥和除蟲的工作,才能保證茶樹的出牙。
當然這些趙啟明是不知道的,在種茶這方面他是絕對的外行,隻是聽茶園的主人周先生說起,才知道茶園裡的那些勞力,正在做施肥的工作。
“我聽說南方沒有飲茶的習慣,既然先生是蜀郡人,想必這些茶樹,應該都是先生才蜀郡帶來的吧?”趙啟明跪坐在竹亭裡的草席上,接過周先生遞來的茶,然後說出了自己心裡的猜測。
茶是現煮的,但這竹亭裡卻沒有廚房。
想來周先生平時就有在這裡喝茶的習慣,這竹亭裡才會放着炭爐。宅院裡也知道周先生的習慣,不用招呼就準時過來,用竹亭裡的炭爐中生火,在趙啟明和周先生說話的時候去山下取水,等水取來之後爐火也已經燒得很旺,這時候再來煮茶便省去了很多的時間。
煮茶時,周先生用的是成套的瓷制茶具。
趙啟明如果沒看錯的話,這應該是東鄉亭去年的款式。
盡管他不負責瓷器作坊的管理,卻也知道這套茶具數量不多,在市場上可謂是奇貨可居,周先生能在南方買到如今緊俏的茶具,想必除了有錢之外,在吳縣肯定也很有人脈。
“的确是蜀郡的茶樹。”周先生給自己也倒好了茶,妻兒沒有着急去喝,此時姿勢端正的坐在趙啟明對面,看着眼前的茶園道;“不過橘生淮南則為橘,生于淮北則為枳,這蜀郡的茶樹到了吳縣,便不再是蜀郡的茶樹。”
“不再是蜀郡的茶樹。”趙啟明不解,還以為周先生是在跟他探讨哲學,便虛心的請教道:“周先生這話是何意?還請賜教。”
周先生沒有着急解釋,先從炭爐上拿過瓷罐,取出茶葉讓趙啟明看,然後才道:“蜀郡的茶葉如針尖麥芒,煮過之後葉片自會舒展,可同樣的茶樹種在吳縣,采下來的茶葉卻卷曲如雲,煮過之後也不見舒展。”
趙啟明仔細觀察着這些茶葉,然後表情詭異起來。
周先生說的沒錯,這茶葉的确是卷的,和趙啟明在長安城喝到的茶葉區别明顯,但卷曲的茶葉也并非絕無僅有,至少在趙啟明那個年代,就有種茶葉以卷曲聞名。
而那種茶葉,便是綠茶之中赫赫有名的“碧螺春”。
“起初還以為沒有照料好茶樹,才會長出如此怪異的茶尖。”周先生說着,把取出來的茶葉重新裝進了瓷罐中:“可随後卻發現,此茶葉香味濃郁,更勝于蜀郡的茶葉,更為神奇之處在于,此茶有祛濕降火之功效,比起蜀郡出産的茶葉,更适合在南方潮濕炎熱的夏季飲用。”
祛濕降火的功效趙啟明不知道,但碧螺春的茶香濃郁卻是出了名的,這也是為何過了采茶的季節,趙啟明還是能在這茶園裡聞到香味的緣故。
想到這裡,他已經基本肯定,周先生種出來的就是碧螺春。
難道曆史上有名的江南名茶碧螺春,就是蜀郡的茶樹移植到江南所産生的突變品種?
這讓趙啟明很是好奇,便再次拿起瓷杯品嘗,發現的确是香味濃郁,和他以前喝過的碧螺春很像,便忍不住朝周先生問道:“此茶既然有别于蜀郡的茶葉,那先生可取了名字?”
“吳茶。”
“吳茶?”趙啟明有些失望周先生沒有說出碧螺春這個名字。但他已經确定,這就是後世的碧螺春沒錯。何況吳茶這個名字,有産自吳縣的意思,說起來也算貼切,所以他接受了這個名字,然後朝周先生打聽道:“那這吳茶産量如何,先生是自己喝,還是拿出去賣?”
“茶園近些年才開始經營,每年所采新茶不多,除了家中用來待客,基本都送給了好友。”周吳先生還以為趙啟明是想買吳茶,便朝他道:“新茶還要等到清明前後,但在下家中還有些今年的庫存,小侯爺要是看得上,走的時候就帶上些吧。”
“那就謝過先生了。”趙啟明客氣的接受了吳先生的饋贈。
但其實他的心裡覺得很是可惜。
要知道這個年代的南方還沒有喝茶的習慣,市場處于有待開發的狀态,如果真像周先生所說的那樣,這吳茶有祛濕降火的功效,很适合生活在南方的百姓飲用,那這吳茶賣出去肯定很受歡迎。
更别說這吳茶香味濃郁,就算拿到北方去也仍然很有競争力。
不過在趙啟明看來,更大的市場還有海外。
随着海運的發展,江都的貨商不會滿足于南洋,他們會選擇去更遠的地方做生意,比如說朝鮮和日本這些地方。生活在那裡的人沒有養成喝茶的習慣,但後世都是茶葉消費的主要國家。如果吳茶能在江南地區大規模的種植,然後通過江都碼頭銷往海外諸國,就能看發出巨大的市場。
毫不誇張的說,茶葉在江南絕對是很有潛力的新産業。
但是聽周先生的意思,好像沒有用吳茶做生意的意思,并且現在的吳茶還沒有銷往海外的規模,這就很讓人遺憾的了。
正遺憾的時候,趙啟明突然聽到有人在叫他。
原來是周福起來了,此刻正站在周家宅院外朝他揮手,徐少監也正好從院子裡出來。
趙啟明意識到要去考察作坊的選址了,便朝周先生道:“先生的吳茶醇香,這茶園的景緻也是極好,可惜在下還有公務在身,不能跟先生接着喝茶了。”
聽到這話,周先生也站起身來,朝趙啟明道:“正事要緊,我送小侯爺下山。”
“那就有勞先生了。”