這一晚，喬薇總算正式認完了所有的羅家人，起先她有些擔心羅大叔與羅永年會不待見她，事實證明她多慮了，羅大叔親和的态度，就像一個慈父一樣，還會問喬薇的身體如何，叫她别怕苦，多走些路，原先就是太弱了才會病倒。

　　這是親人才會講的話，外人誰會管她這些？

　　羅永年的态度就更親和了，簡直像從小一塊兒玩到大的弟弟，一口一個姐，叫得親熱得不行。

　　喬薇去廚房給羅大娘幫忙，他也屁颠屁颠地跟來，杵在門口道：“姐，你做的啥點心，也做點給我吃吃？”

　　喬薇微微一笑：“好啊，不過這兒沒有材料，明天我做了給你送來。”

　　羅大娘提着一個桶子去打水，瞪兒子道：“出去出去！堵在門口當門神呐？”

　　羅永年啧了一聲：“人家請我當門神我還不幹呢，您還嫌棄我！”

　　羅大娘沒好氣地哼了一聲，眼神分明是寵溺的。

　　羅永年望向喬薇：“姐我先出去了。”

　　喬薇微笑着點點頭。

　　羅大娘不知道多擔心小兒子會甩小薇臉子，不同于大兒子的憨厚老實，小兒子生來就是塊硬石頭，打架打得十裡八鄉的人都怕了他，她沒辦法，才送了他去京城學手藝的。

　　瞧二人的相處，倒是她多心了。

　　一家人坐在桌上，熱熱鬧鬧地吃起了小年飯，看到一滿桌雞鴨魚肉，羅永年簡直不敢相信自己的眼睛，他們家幾時變得這麼有錢了？還有鹹蛋？

　　羅大娘知道兒子在驚訝什麼，她第一次把羊肉臘肉鹹蛋給大兒子送過去時，大兒子也是這副驚掉下巴的表情。

　　她就道：“魚是小薇捉的，雞是小薇獵的，羊肉、臘肉、鹹蛋，都是小薇買的，鴨子我自己養的。”

　　羅永年瞠目結舌地看向喬薇，捕魚打獵樣樣都會，這、這真的是個女人嗎？

　　這頓小年飯吃得十分盡興，羅永志與翠雲成親多年一直沒有生養，家裡總缺了那麼點兒生氣，景雲望舒一來，便鬧騰得更像個三世同堂的家了。

　　吃過飯，羅永年抱着孩子們在外頭點爆竹，這是他從京城帶來的，比喬薇從鎮上買的要響一些。

　　啪的一聲，吓得翠雲手裡的柿餅都掉了。

　　“哈哈哈哈哈……”屋外，是羅永年捶地大笑的聲音。

　　翠雲哭笑不得，嫁進羅家三年，從沒聽小叔子這麼興奮過呢，果真是個孩子，與孩子才能玩到一塊兒。

　　喬薇摸摸她高高挺起的肚子：“快生了吧，嫂嫂？”

　　翠雲笑着點頭：“正月底。”

　　孩子們玩得滿頭大汗，進屋時，後背如同水洗過似的，沒有一處幹燥的地，羅大娘找來兩塊幹爽棉布塞到二人的背後。

　　喬薇起身告辭，孩子們玩累了，怕是走不到山上，羅大娘便要送喬薇，羅永年道：“行了行了，您就坐着吧，我去送，外頭下着雪呢，您走不動！”

　　喬薇往窗外一看，真的下雪了。

　　紛紛揚揚的雪花，如被風吹散的柳絮，大片大片跌落。

　　喬薇在小雪貂背上系了個自制的小燈籠，之後，與羅永年一人抱着一個孩子出了門。

　　雪太大，能見度不足一米，東西南北也分不清，多虧有小雪貂帶路，才順利地返回了山上。

　　把孩子們放進屋後，喬薇給羅永年倒了一杯茶，羅永年拿起茶杯，眸光不經意地掃了喬薇一眼，不知看到了什麼，耳根子唰的一下紅了。

　　喝完茶，他向喬薇告辭：“姐，我……我先走了。”

　　喬薇忙着給孩子們擦身上的雪，聞言回眸一笑：“今天多謝你了。”

　　“一家人，不說兩家話。”羅永年的目光不自覺地往喬薇身上瞄，不過在肚子那兒就忍住了，紅着臉下了山。

　　喬薇讓小白去送羅永年，自己則燒了水給孩子們洗漱，把孩子們整理完，準給自己洗時，一解扣子才發現兇前那粒扣子不見了，衣襟豁了一條細小的縫兒，隐約能瞧見她的白色小棉衣。

　　什麼時候掉的？不會是在羅大娘家吧？那她可尴尬了。

　　她四下一看，在門檻兒下找到了自己的扣子。

　　進屋才掉的，幸好，幸好。

　　羅永年應該沒看見吧？

　　他那麼小，看見了也沒什麼，何況她裡頭還穿着厚厚的棉衣。

　　這一晚，羅永年失眠了。

　　不知是不是夜裡驚了風的緣故，夜裡景雲咳嗽了兩聲，第二天，望舒也開始咳嗽，在感冒都能死人的古代，喬薇不敢掉以輕心，趕忙租了栓子爹的馬車，帶孩子到鎮上瞧病。

　　古代沒有醫院，看病隻能找郎中，或是去藥房，鎮上有個周郎中，行醫三代了，有個小小的醫館。

　　喬薇去了他家，他給孩子們看得并不仔細，随意摸了摸孩子的脈搏就給開了個方子，都不知到底摸準了沒有。

　　“黃芪、白術、防風、生姜、紫蘇……這不是治療風寒的方子嗎？你确定我孩子是風寒，不是風熱？”喬薇捏着單子問。

　　郎中沒好氣地道：“大冬天的，上哪兒風熱？風熱會高熱，你孩子高熱了嗎？流的是清鼻涕，幹咳，這不是風寒是什麼？你是大夫我是大夫？你來踢館的是不是啊？”

　　喬薇學的是西醫，對中醫病理不敢妄言精通，但她覺得隻是靠這麼一點外在現象就判定為風寒未必準确，畢竟這才第一天，有些症狀沒發出來也未嘗可知。

　　她離開周郎中的醫館，去了鎮上唯一的藥房――回春堂。

　　回春堂的大夫給出的結論與周郎中的一緻，開的方子也所差無幾，喬薇依言抓了藥，不過六副藥，就花了她近半兩銀子，難怪都說窮人看不起病，半點不誇贊。

　　結果孩子們喝了藥，非但沒有好轉，還在臘月二十八的夜裡突然發起了高熱，兩個人都燒得迷迷糊糊的，臉蛋通紅，手腳冰涼。

　　手腳冰涼的高熱患者，很多時候體溫還會繼續上升。

　　已經燒成這樣了，再往上升……喬薇簡直不敢想。

　　喬薇忙點了爐子，燒了一大鍋熱水，給二人泡腳，又從屋檐下鑿了冰塊，用布包好，放在二人額上。

　　腳倒是泡暖了，但冰塊效果不大，體溫沒能降下來。

　　喬薇又拉開櫃子，找出用來給刀具消毒的白酒，兌了些溫水，給孩子們擦了身子。

　　小半個時辰後，高熱總算退下來了。

　　可惜好景不長，沒過一個時辰，又齊刷刷地飙了上去。

　　喬薇不敢再幹等了，給二人穿好衣裳，帶了四套裡衣，八塊棉布，找出床單，将景雲兜在背上，又用布條把望舒兜在懷裡，給望舒蓋上床單，挎着包袱出了門。

　　寒風獵獵，如刀子一般割着喬薇的臉。

　　她迎着風，深一腳淺一腳地走在雪地裡。

　　小雪貂馱着燈籠，逆風的緣故，也走得十分艱難。

　　一人一獸拼勁全力走到了栓子家，然而令喬薇崩潰的是，栓子一家全都回老山那邊過年了。