怪也怪依蘭達之前許下的承諾太誘人，就算有人并不對她的船長頭銜動心，可看着那些頂級的比爾薩斯美酒存貨也不由得開始有了别的心思。

　　這船上别的不多，就酒鬼多……

　　當然，絕大多數的水手依舊在等着加斯東這個蠢貨第一個上去試水，但這并不影響他們之前先彼此有所試探，以此掌握對方的實力。

　　能者居之這種東西可不僅僅隻是一次，哪怕有人能把依蘭達給打敗，那誰知道在他剛打赢的時候不會有人黃雀在後？

　　要知道……依蘭達可是沒說不準車輪戰的，那麼這樣一來，勢必就造成了最起碼需要一個團隊，以防被人掠奪勝利果實。

　　至于依蘭達一方的實力其實并不被許多人所看好，這一方能打的除了她、騎士托尼，最多也就是再加上個水手長康德，連黑鲨都一開始說好了隻是旁觀。

　　這樣的一支隊伍，怎麼看都像是這艘船上最引人注意的小白羊……别提康德的個人能力，誰都知道這是個忠厚老實人，能力倒是有，可是偏偏不擅長打架。

　　不然你以為怎麼會那麼多人敢去爬康德夫人的床？

　　依蘭達當然知道自己已經被視作了最弱的一方，可她卻絲毫不擔心，不擔心之餘還能興緻勃勃地觀察水手們内部的分組情況。

　　攏共就隻有這一條船，大家夥在一起的時間也不太長，也不會有什麼離間之類的高等級計謀，更何況……隻要一直存在挑戰制，就算這次憑借着陰謀詭計上了位，難道還能一直坐穩這個位置？

　　被人擠下去隻是遲早的事情，所以，能在短時間内聚攏一個強力的團隊并将之維持下去，這才是最終目标。

　　不過這隻是少部分人的想法，多的是水手都是今朝有酒今朝醉，能打赢了就打，打不赢就拉倒，跟個靠譜的頭說不定還能分到一點酒。

　　令人憂傷的是，他們中的大部分似乎都不打算去抱現成的女船長的大腿，除了……湯姆。

　　因為聽力而被特招的少年對依蘭達有一種近乎于盲目的崇拜，自從那天在港口看見依蘭達幹脆利落的射箭和打結技術之後，少年就成了依蘭達的一條小尾巴。

　　也正是因為如此，他那天在看到尼卡的冷笑之後也跑來告訴了依蘭達，順便一直在留意加斯東的去向。

　　……也正是因為這可怕的聽力，竟然讓他隔着緊閉的門和窗都竊聽到了加斯東和德尼的對話。

　　依蘭達之前并沒有想到會給自己招來這樣一條小尾巴，當他興高采烈地跑來向她彙報時，女海盜的第一反應其實是這當中會不會有詐。

　　固然，依蘭達自己也崇拜強者，但她本人其實是一個相當多疑的存在，對于這種近似于小狗熱愛主人的情緒并不太能理解。

　　一個人為什麼會沒來由的信任另一個人？
隻是因為表現出來的能力？

　　那不好意思，她現在對艾爾的不少舉動都還持觀望态度，對依蘭達而言，将自己的性命完全交付給别人，說的好聽是忠誠，說的不好聽則是一種全然的不負責任。

　　沒有任何人能替你決定自己的人生。

　　“所以你說，德尼和加斯東不但認識，德尼還在勸說加斯東要盡力為之，在我面前展現實力？
”

　　依蘭達挑了挑眉，狐疑道，“你确保之前沒有被他們發現？
”

　　“絕對沒人發現，”少年湯姆拍着兇脯保證，“我是隔着門闆聽的，他們關着門和窗。
”

　　“那你是怎麼發現加斯東的行蹤的？
”依蘭達道，“你這麼悄悄的跟出來，沒有被别人看見？
”

　　湯姆撓了撓頭，“我出來上廁所，看見加斯東鬼鬼祟祟的往外走所以就跟過去了……”

　　他才不會說他是因為尼卡的眼神對加斯東留了心，可沒想到竟然聽到這樣一個秘密呢！

　　夢魇号上可沒有偷工減料的東西，依蘭達默默看了看足有大半個巴掌厚的實木門闆，心中默默為自己把湯姆給招上船的英明抉擇點了個贊。

　　不過這消息也算不上什麼壞消息，至少德尼和加斯東現在有意向自己投誠，雖然依然有部分是因為神官和居伊小少爺的原因……不過他們都被依蘭達下意識忽略了。

　　都是因為我在奧斯丁号上表現的棒棒哒！
女海盜驕傲的想。

　　依蘭達本來打算對來報信的湯姆進行獎勵，可沒想到少年露出了一種受到了羞辱的表情。

　　“我……我不是為了獎勵才來跟您告密的！
”湯姆咬緊了嘴唇，“告密這種事情……我很讨厭。
”

　　“我隻是不想您被隐瞞而已！
”

　　說完之後，憤怒的少年登登登地跑出去了，隻留給目瞪口呆的依蘭達一個背影。

　　等到湯姆憤怒的跑掉了之後，忍着笑的神官才從船長的卧室中走了出來。

　　“真是一個誠實的小朋友。
”

　　依蘭達默默看了他一眼，“你什麼時候來的？
”

　　“難道依蘭達也有自己的小秘密了嗎？
”神官難得的露出了一個委屈的神情，“我本來是想過來感謝一下小依蘭達的金槍魚，沒想到似乎打擾了什麼……”

　　不得不說，依蘭達捂着兇口覺得自己被擊中了……賣萌什麼的，這也太犯規了！

　　“不不，隻是一隻小貓的投誠，”依蘭達笑了笑，“他可不是托尼，這個小家夥狡猾的很，他知道的肯定比這更多，這次說的隻是打算看看我是否信任他。
”

　　“我還以為你會認為他已經和盤托出了。
”神官有趣地開口。

　　“不不，他雖然已經努力的把自己打扮成一個魯莽的小朋友，甚至從在港口的時候就是如此，知道展現自己的弱勢，可也不忘将自己最有優勢的聽力表現出來。
”

　　“你沒發現……哪怕是我出手立下上船的考核标準，也是靠他先給出的梯子，他似乎很明白我想要什麼，進而會努力制造機會。
”

　　“是隻聰明的貓咪。
”

　　彼時還沒人知道，猩紅玫瑰的左膀右臂，被世人稱之為“風狐”的湯姆卡巴斯坦，此時在他未來的女王心中還不過隻是一隻有點小心機的天真貓咪，而他真正的成長，則來源于即将到來的那場暴風雨。

　　到那時，他才會看清自己真正會長成的方向。

　　“小依蘭達竟然對一個小朋友印象如此深刻，”神官幽幽地歎了口氣。

　　他雖然沒有繼續說，可是表情分明是一副我有點不那麼高興，大概還有點小吃醋的模樣。

　　“隻是因為能力的确很特殊，”依蘭達故意挑了挑眉，“那樣的聽力，可是相當稀罕的貨色。
”

　　“如果應用得當，那會是一個相當棒的預警員。
”

　　……如果聽起來不那麼像警犬的話就更好了，神官默默的想。

　　第二天，果不其然，由加斯東發起的挑戰如約而來。

　　大概是真将德尼的話聽進去了，加斯東要努力在依蘭達面前展現自己的能力，不過也不排除還有面服心不服的情況存在。

　　打算看看，這個被德尼如此另眼相看的女船長究竟有什麼特别引人注意之處。

　　消息傳開之後，水手們簡直是聞風而動，不管是沖着美酒的還是沖着船長位置的，除了今天當值的在崗位上不能輕易擅動，捶兇頓足痛哭流涕的那幾個倒黴蛋之外，其他人簡直是齊刷刷的趕到了甲闆上，等着看加斯東的好戲。

　　他們都想知道……身為船長的依蘭達，究竟有多麼強大的戰鬥力。

　　站在女海盜對面的時候，加斯東有些難得的緊張，這會他總算有了點身為男人的自覺，面前接受他挑戰的，除了是船長之外，看起來似乎還是一個年紀不大的少女。

　　……感覺好像不管赢了還是輸了都很丢人。

　　衆人顯然也都發現了這一點，氣氛一時間變得有些尴尬。

　　加斯東手心都冒出了汗，張了張嘴，又實在覺得自己提出的比試有些以大欺小……這一切都被依蘭達看在了眼裡。

　　她的眼中終于有了笑意。
還不錯，還有最起碼的人性，看起來，倒還不像是外表那樣的蠢笨。

　　她要的是一群即便是在海盜史上也能留下濃墨重彩的好夥計，可不是喪心病狂的禽獸。

　　“那麼，你打算比試什麼？
”依蘭達開了口，終止了尴尬的氣氛。

　　加斯東閉了閉眼，下定決心道，“我要跟你比格鬥！
”

　　周圍的人登時“嗡”地一聲炸開了。

　　開什麼玩笑！

　　加斯東起碼比依蘭達高兩個頭！
一個大男人跟一個姑娘玩搏鬥？
！
好吧雖然他們知道自己的别的打算也稱不上有多要臉。

　　可這也……太禽獸了吧！

　　衆人都盯着依蘭達，看她會如何回絕這根本談不上公平的邀戰要求。

　　可是，那個少女船長隻是笑了笑，“我接受。
”