狄仁傑面沉如水,重新上馬,便向前行,約有數裡,望見不遠處有一村落,勒馬慢行,準備到村中歇息一下,補充糧秣再走。
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村口處幾名穿着束身戎衣的士卒,微帶不滿地盯着進村的道路。
“馬六哥,兄弟們都在村中玩樂,隻叫我們守在外面,真讓人着惱。
”其中一名士卒帶着妒意說道。
“誰叫羅旅帥對我們看不上眼,上次沒有好好表現。
”馬六說道。
“咦,有人過來了,快看。
”一名士卒指着跑過來的騎士說道。
“攔住他們,”馬六眉頭一皺說道。
狄仁傑等一行剛走到村口,遠遠就可聽見村中傳來哭喊聲,咒罵聲,正要進村一看。
五六名士卒跑過來,擋住衆人去路。
“你們是什麼人,曲大将軍麾下威勇營在村中搜尋越王逆黨,無關人等避開。
”馬六上前說道。
馬六籍貫隴西,精通相馬之術,看到來騎跨下的馬匹為軍中戰馬中的精品,且來人都穿着華麗的戰袍,一看就知道是精銳,至少得是将軍級别身邊的親衛。
千騎做為皇帝親衛,所穿的五色袍自是最好,因此馬六不敢造次,隻是想着阻擋來人進村。
“半月前州府就下令停止搜捕越王逆黨,你等奉誰的軍令來的,難道是曲大将軍?
”狄仁傑下馬上前怒道。
李榮趕快停下來,站在狄仁傑身側,以防這些士卒惱羞成怒,暴起傷人。
“我家将軍昨日下令,挨個村莊搜查一對面容約四旬上下的夫婦,他們是越王逆黨,關系重大,抓到會有重賞。
”馬六恭敬地回答道。
懾于狄仁傑的威勢,馬六竹筒倒豆子把事情詳細地講了出來。
正說着,從村中走過來一隊約有百餘人的士卒,士卒們嘻笑着前行,身上帶着各種布帛等财物之屬,後面還趕着幾輛牛車,車上載着幾名哭哭啼啼的女子。
狄仁傑眼一掃,臉色愈加陰沉,“叫你們長官來見我。
”
馬六一個激靈,轉頭迎上那些滿載而歸的士卒,找到旅帥羅文翰把事情一五一十地告訴了他。
這支隊伍的頭目叫羅文翰,為營中一旅帥,聽名字很文雅,實則是個滿臉橫肉,五大三粗的武夫,平日裡驕橫貪殘,隻是有些武藝,在軍中稍以勇力著稱。
羅文翰聽了豹眼圓睜,露出兇狠的目光,“想管我羅爺的事,叫兄弟戒備。
”
不過羅文翰也不是莽漢,帶着馬六和十幾名親衛快步走了過來,“你是誰,敢管我威勇營的事?
”
“我乃新任豫州刺史狄仁傑,州境之内不法之事都歸我管,你還有何不服氣?
”狄仁傑生氣地說道。
“你是官府大員,我們歸屬府兵,行事與你何幹?
”羅文翰聽了脖子一梗說道。
威勇營向以勇悍著稱,駐守豫州之前曾在隴右與吐蕃争戰數年,驕悍之氣十足,向來看不起中原之人的文弱。
當然羅文翰心中還是有些忐忑,沒想到面前的老人會是新任豫州刺史,不過讓他低頭是不可能的,他們剛剛在村中搶掠了一番,按照軍法可是斬首的,真要承認此事才是找死,相反打死不認帳,說不定會有條活路。
狄仁傑氣得胡子直抖,差點暈了過去,還從未見到過如此行事的軍兵。
“那我們行不行?
取出你們的腰牌!
”李榮大手一揮說道。
“看到沒,這是皇帝親衛千騎的腰牌,我們大人乃右千騎統領,奉聖命巡查豫州。
”楊适走到羅文翰近前,亮出身上的腰牌大聲說道。
羅文翰面色微變,怎麼也想不到狄仁傑身邊會有皇帝親衛千騎護送。
同在軍中,他可是知道千騎所代表的含義,可以視同皇帝出巡,有權不經軍令,直接拿人。
“你們後面車上所載女子就是逆黨?
身上的金帛那裡來的?
”狄仁傑厲聲問道。
村裡不時傳來哭泣聲音,村民們都吓得躲在屋中,無人出來觀望。
“楊适帶兩人去看看村中的情形!
”李榮命令道。
“大人,我等确實奉曲大将軍之令搜查越王逆黨,”羅文翰低聲說道,“士卒們有騷擾百姓的事,我回去後一定好好管教,萬望通容則個。
”
“按本朝軍法,吏士所經曆,因使侵掠,斬之,奸人妻女,及将婦女入營,斬之,你犯了幾條軍規?
”狄仁傑說道。
狄仁傑任職大理寺多年,精通朝廷各項法令,羅文翰在這方面根本沒法比。
村中哭聲不絕于耳,士卒們趕着的大車上那些女子見前面有人攔阻,哭得更厲害了。
“元明,派人去村中看看詳情!
”狄仁傑轉首說道。
“是,”李榮揮手楊适帶着一火共五名千騎進村去。
羅文翰臉色變幻,心裡各種念頭不斷交戰,眼前的老家夥似是不想饒過自己,到底該怎麼應對呢?
李榮略帶玩味地看着羅文翰,“觀微法眼”下羅文翰的神情變化,甚至肌肉動作一覽無餘。
“要不殺了他們,任誰也不知道,還有這些村民也一并殺掉,免得走露風聲,”羅文翰眼冒兇光,盯着狄仁傑,心裡盤算着得失,“以狄仁傑的身份糾住此事不放,說不定朱将軍也會把我推出來做替罪羊,到時按觸犯軍法算就是死,還是殺了他們一了百了,這些穿着華麗的千騎都是樣子貨,不堪一擊!
”
這邊楊适等五人已準備入村,耳邊忽然傳來李榮的傳音,“注意戒備,對方想要動手殺人滅口。
”
楊适聽了腳步一頓,若無其事地向前走,暗中通知同伴戒備。
“你們這些賊徒竟然敢冒充朝廷大員,一定是越王逆黨,兄弟們跟我上殺了他們,一人賞錢十貫。
”羅文翰心一橫,狂吼一聲,橫刀出鞘,舉刀大呼道。
底下的士卒見到狄仁傑阻止他們搶掠,早就心生不滿,聽到旅帥羅文翰的命令,呼喝着抽出橫刀,圍了過來。
狄仁傑眼中快要噴出火來,這些兵痞不但不服管教,還想殺死上官掩蓋罪行。
夾在軍中一直哭哭啼啼的青年婦女本來心中僥幸有官人伸張正義,可以逃脫一劫,沒想到會迎來一場厮殺,吓得面色蒼白,趕忙躲在一旁不敢動。
羅文翰身為旅帥,統領百名士卒,甚得朱仲武的信任,驕橫慣了,一遇到别人阻止就産生了殺人滅口之心。
“哼,找死!
”李榮哼了一聲。
羅文翰抽刀上前,幾步搶到李榮身前,正要一刀劈下,先殺死狄仁傑身邊的這個護衛再說,忽覺耳邊響起霹靂般的雷聲,又如軍中大鼓直接響在耳朵旁邊一樣,震得頭腦昏沉,身體失去平衡,就要拿不住手中的橫刀,總算他久經戰陣,又得朱仲武提攜,學得一些内功武技,筋骨粗壯,已是入品的高手,強自穩住身體,勉力一刀斬下。
刀光一閃,羅文翰突然覺得自己長高了許多,聽到皿液噴泉一樣噴出的聲響,然後意識就淪入黑暗中。
李榮左足一踏,宛若蹑雲而行的仙人,一步數丈,龍吟刀閃電般劃過羅文翰的咽喉,使得這位入品的高手連抵擋的機會都沒有,首級飛上半空。
“千騎士卒聽令,将這群匪兵全部殺了。
”李榮說道。
看到主将身死,羅文翰身邊的親衛眼睛一紅,一窩蜂的沖了過來。
邊軍向來團結,多年來在戰場上建立起來的袍澤之情,驅使他們想要為主将報仇。
“還敢頑抗!
”李榮劍眉一挑,龍吟刀連閃,真氣都沒動用,身影過處,一名名士卒像夏後田地中被割的麥子,脖間現出一道紅線,接連倒在地上。
唯一沒有出手的是向羅文翰彙報情況的火長馬六,他張大嘴巴看着一地屍體,吓得愣在那裡。
十息不到,想要圍殺狄仁傑的羅文翰及其二十名親衛就這樣躺了一地,了無聲息,死于非命。
這邊千騎士卒們三人一組,結成戰陣,互相配合,勇敢地殺向數倍于己的匪兵。
看到瞬息間倒在地上的同袍,剩餘的士卒剛要與千騎厮殺,突然發現自己的主将,最為精銳的親衛一掃而空,士氣頓時降到了谷底。
“妖術!
”一名士卒吓得丢掉手中的武器說道。
“放下兵刃,投降不殺!
”狄仁傑大聲喊道。
七八十名士卒猶豫着停止了圍攻千騎,慢慢退到一邊,驚恐地看着李榮。