洪武三十一年，三月初十。
眉州城外的曲折山道上晃晃悠悠出現兩匹上馬，各自乘有一名年輕男子，前者一臉散漫，後者滿眼新奇，卻是徐景昌和福才。
福才向前望了望，說道：“公子，為什麼放着好好的官道不走卻要走山路？”
徐景昌一身平服打扮，回頭說道：“自然是遊山玩水啊，難道你以為我是真心替宋忠跑腿？”
福才憤然道：“當然不是！公子現今是正四品的佥事，那得有多少正事要辦啊！他宋忠憑什麼令公子跑腿？”
徐景昌笑罵道：“你懂個屁！人家是指揮吏、正三品，自然可以命令于我。隻是我萬萬沒想到他卻是沒有重振錦衣衛的心思，倒叫我等去暗查諸路藩王的護衛兵力，無趣啊無趣。”
福才道：“我看宋忠就是沒安好心，此次湘王便不說，可他明知燕王是公子的親姑父，卻也叫公子去探聽虛實，實在過分。還有上次秦淮河那事，那麼多人都抓不回來一個瘋子，公子要懲處手下本是理所當然，可他竟然攔着不讓。”
徐景昌想着第五安那事，心頭更加郁悶，搖頭道：“唉，我看這錦衣衛算是賠到他宋忠手頭了……罷了，我正好去北平見見那三位表弟，幾年不見，甚是想念啊。”
福才笑道：“公子想念的是高陽郡王罷？早些年公子倒是沒少挨郡王的拳頭。”
徐景昌虛眼想了想，也笑了起來，說道：“越打越親熱嘛！不過當初年幼，我與煦弟均不分尊卑，現在卻不能再如以前那般。唉，無趣啊無趣。”
福才道：“我倒覺得不一定，郡王素來與公子交好，自身又喜玩耍，此番到北平定能讓公子盡興地吃喝玩樂。”
徐景昌勒馬回頭，指着福才笑罵道：“過來過來，我保證不打死你！我徐景昌是要幹大事的人，豈能整日念着吃喝玩樂？”
福才嘿嘿笑道：“公子自然不是，郡王卻是！此番到了北平，公子總得客随主便罷。”
徐景昌搖頭感歎：“近來父親常與我念叨，說是煦弟這兩年忽地收斂了性子，不僅不再頑劣，甚至比同輩之人都要穩重。還有那一身武藝，聽說是越發精進，啧啧，簡直是萬人敵啊…….”
福才翻身下馬，嘿嘿笑道：“公子，下急才是萬人敵啊，我實在憋不住了，見諒見諒。”說罷一溜煙鑽進松林。
徐景昌哈哈大笑，翻身下馬歇息。片刻後見福才出來，問道：“手中何物？”
福才道：“就是個木盒，我見着精巧，就拾了過來。”說着将手中那物遞了過去。
徐景昌接過一看，瞬時皺起眉頭，暗道：“伸手必被捉？曹國公府的東西怎會在這裡？”口中問道：“在哪裡拾到的？”
福才見徐景昌神色慎重，趕緊牽馬帶路，将徐景昌領進松林。
徐景昌領令福才将木盒放回原處，然後慢慢退步，細細地打量着林間情形。半晌，指着一處土丘說道：“掘開！”
福才從馬背上抽出長刀，沖着那土丘一陣亂刨，忽地啊呀一聲退了開去，叫道：“死人！”
徐景昌瞪上一眼，說道：“就剩骨架了，難道還是活人？”說罷從福才手中拿過刀來親自己刨土，不多時便看見三具人骨。
福才小心翼翼上前來，說道：“公子，咱們繞道蜀陝是為了看這一路的好山好水，這些東西看着……不好看呐！”
徐景昌嘴角含笑，道：“你懂個屁！有時候死人比活人更有趣。”
福才奇道：“公子诓我，難道死人還能說話不成？”
徐景昌啪地一巴掌拍在福才後腦，笑罵道：“跟我這麼多年，卻沒學着一星半點的本事！你記着，死人不僅能說話，而且說的是真話。”
福才背心發寒，道：“那……那他們說什麼？”
徐景昌細細盯着人骨，半晌說道：“他們說自己死得很冤！尤其是這兩人，是從後面被人殺死。隻是脊骨上創傷卻不是任何一種兵器所緻，倒似……劍氣？”忽地微微一驚，說道：“乾元宗指象訣？第五安？”
正在此時，林間突然響起一道聲音：“自以為是的人我見得多了，但到你這般程度的卻是頭回見着，哈哈！”
福才唬得險些驚呼出來，趕緊扭頭看到去，卻見樹上不知何時多出一名十七、八歲的男子，坐在樹枝笑吟吟地盯着他們。
徐景昌亦是心中微驚，隻是覺得男子的話雖然盡是揶揄之意，但面上的笑容卻如此間三月陽光一般明媚，讓人生氣不起來，說道：“足下何出此言？”
男子依舊露出明媚的笑容，說道：“不說昔年大理段氏的六脈神劍自有後人，便說如今萬山門的萬山一抔和水雲間的疊水訣，那也是運氣成劍，你為何單單認定是乾元宗指象訣？到底是你和乾元宗有仇而想栽贓陷害，還是孤陋寡聞而不知萬山門和水雲間？”
徐景昌自招攬第五安失敗後一直耿耿于懷，一方面對手下辦事不力和宋忠袒護手下頗為不滿，一方面卻對第五安和乾元宗的名字更加熟悉。
先前也不過随口一說，卻被對方一通搶白。徐景昌心下很想發作一番，但看到對方那明媚的笑容後卻又不由自主地改口說道：“足下既然如此見多識廣，想來也知道伸手必被捉這種迷藥為何會出現于此？”
男子笑吟吟地說道：“見笑見笑，我也是花了數月功夫才搞明白。”
徐景昌心中一動，抱拳行禮，說道：“在下景昌，今日有幸識得公子，正是莫大的緣份，卻不知公子尊姓大名？”
男子跳下樹來，撓頭道：“我最讨厭别人問我名字……”忽地扭頭向松林一側看去，二話不說拔腿便跑。
徐景昌愕然，緊接着聽到林間傳出一道女子的聲音：“任建建，你給我站住！婚姻大事豈能兒戲？”
男子頭也不回，叫道：“易囝囝，你還要不要臉？”腳下不停，幾個閃挪便隐于林間。
徐景昌眼前一花，見一個綠裙身影一閃而過随男子而去，半晌回過神來，歎道：“若有哪位女子這般追我，那真是……有趣啊有趣。”當下再無心思欣賞人骨，喚過福才繼續上路。
…………
一路遊山玩水，徐、福二人直至五月初四方至北平。
至燕王府，徐景昌不像去其他府宅那般表明錦衣衛身份而入，而是恭恭敬敬遞上拜貼。
片刻後，燕府下人将徐景昌領進府來，迎來的卻是燕王世子朱高熾。
待徐景昌正式見禮以後，朱高熾笑道：“多年未見，表哥倒是愈發灑脫，此番到北平卻為何事？”
徐景昌道：“殿下見笑，如今我是心灰意冷，不過四下閑逛混些日子。因念着幾年未曾見過姑父，是以特來拜訪。”
朱高熾笑道：“因數月前北塞時有殘元各部騷擾，父王率護衛前去戊邊，可能近些日子便還。”
徐景昌奇道：“現今殘元還如此猖獗，竟然數月都不曾剿滅？
朱高熾笑道：“此次有些不同，你且猜猜是何事？”
徐景昌暗道：“我錦衣衛若是當年盛時，豈會沒有這些消息？眼下卻哪裡猜得出來？”又不想拂了世子興緻，于是思索半晌，說道：“可是姑父主動進攻、深入漠北？”
朱高熾哈哈大笑，說道：“斷然不是！表哥有所不知，此次卻是因為殘元内讧。這事說起來隻能怪那個殘元僞帝額勒伯克太過昏庸，竟然聽信了瓦刺首領浩海達裕的話，說是人間最美貌的女子隻有大汗才有資格擁有，便霸占了自己的弟媳豁阿哈屯，又殺死了親弟弟鴻台吉。”
徐景昌笑道：“實在昏庸。”
朱高熾擺擺手，笑道：“此事沒完，豁阿哈屯雖然遂了額勒伯克，卻又想為夫報仇，便求那個僞帝殺了浩海達裕，偏偏那個僞帝竟還應了。如此一來，瓦刺各部便要複仇，其中土爾扈部的頭領烏格齊哈什哈就率衆起兵直接攻殺額勒伯克，據說兩邊都打得狠呐。”
徐景昌道：“姑父卻要守着他們打完才還師？”
朱高熾笑道：那倒不是！隻是那兩邊打起來後，别的小部落也跟着亂了套，有些更是趁機到我大明邊塞來搶掠作惡，這卻容不得他們！”
徐景昌面作恍然，又與朱高熾閑聊一番，最後方去拜見燕王妃徐氏。徐氏數年未曾見過自己侄兒，此時自然高興，囑徐景昌在北平多呆些時日。