胡茂桢熱情的把沈煉拉入酒席，沈煉微笑着坐了下來，對敬酒來者不拒。
“沈兄弟，胡某後悔啊，後悔當初限于哥們義氣，被李成棟狗賊忽悠，做出的降清的舉動。想想我祖輩都是大明的子民，卻給鞑子做了鷹犬，真是令祖宗蒙羞啊！”
酒過三巡，胡茂桢掩面泣道。
沈煉放下酒杯勸道：”胡将軍不必太過懊喪，所謂浪子回頭金不換，胡将軍你現在能認識到自己的錯誤，做出棄暗投明之舉，也算是迷途知返善莫大焉！“
胡茂桢試探着問道：“沈兄弟，像我這種曾背叛過大明的降将，即便迷途知返，齊王會接納嗎？”
沈煉沉吟片刻：“說實話，對曾經背叛過大明的人，朝廷肯定會有成見，可齊王卻說過，很多時候人會做出無奈的選擇，由不得自己。
過錯已經犯下，想要回頭的話，就必須立下足以彌補過錯的功績才行，如此才能讓朝廷相信。這便是齊王對降将們的态度。”
胡茂桢沉吟着：“我明白了......”
沈煉繼續道：“滿清總人口四五十萬，所有成年男丁加起來才不過十多萬人，若不是那麼多的漢人軍隊投靠，其焉能輕易打入關内占據半個大明。所以齊國公常說，欲要驅逐滿清，先要剪除其羽翼，而其最大羽翼便是漢軍旗便是綠營兵。漢軍旗很多人已經跟了滿清十多年二十多年，早已不認同漢人的身份。而綠營兵卻不同，綠營兵都是滿清入關以後才改編的降軍，之所以投降滿清一是為了活命，再就是看到了八旗兵的強大。
而現在，齊王殲滅兩路十萬清兵，其中便有真滿八旗數萬人，這足以證明八旗兵無敵不過是場笑話。而對綠營兵，齊王會敞開兇懷，隻要願意回頭者既往不糾。
不過看在往日的交情份上，我告訴胡将軍您，既往不咎是既往不咎，可要想獲得齊王和朝廷的信任恐怕很難，拿胡将軍你來說，若是等到齊王帶兵從膠東而來，兩路大軍把濟南圍死而不得不投降之時再投降，頂多落得活命，再想領兵恐怕很難。而若是您現在便迷途知返，率部反正，為明軍攻下濟南立下大功。齊王又豈會不喜？胡将軍您在明軍的前途還會差嗎？”
“可是，這濟南城中，我的軍隊隻有三千，剩下一萬多都是李成棟的人，實力懸殊啊！而且，洪承疇領着十多萬綠營兵主力就藏在百裡外的章丘，急行軍的話數日可到濟南。”胡茂桢為難道，不自覺的把綠營兵底細說了出來。
沈煉心中一驚，心中的疑惑終于解開，原來真是洪承疇的奸計，可歎自己沒有實現探查清楚。若是李奕揮軍攻城時，洪承疇突然帶兵殺出，那将釀成一場大禍！
沈煉強自定着心神勸慰着胡茂桢：“可胡将軍您别忘了，城外還有李奕将軍的十萬大軍，而且您在暗李成棟在明，最簡單的辦法便是在攻城的時候隻要您打開城門，濟南便可輕易拿下！”
胡茂桢點點頭：“讓我好好想想，好好想想，事情實在太大，馬虎不得。李成棟不可怕，可是他手下的軍隊都是強兵，而且有一幫幹兒子為他奔走，特别是那個李元胤，詭谲的很，我感覺這些天李元胤已經盯上我了。”
“既然這李元胤礙事，設計除掉便是。”沈煉皺眉道，“若是胡将軍您不方便動手，我的人可以代勞！”
胡茂桢搖搖頭：“沈兄弟你不知道李元胤那小子的武藝，而且時刻都有十幾個親兵跟着，想除掉哪那麼容易！”
就在此時，旁邊侍候的胡三立答話了：“将主，其實李元胤未必不能為咱們所用。”
胡茂桢眼一瞪：“你懂個球球！李成棟對李元胤那麼好，簡直當親兒子對待，李元胤豈會背叛他！”
胡三立一撇嘴：“再好也隻是幹爹，并非親爹，何況李成棟可是對李元胤有着屠村之恨殺父之仇！”
于是胡三立便說出來一件陳年往事，李元胤原來不姓李，而是姓賈，是南陽人士。崇祯七年時，李成棟和高傑還在李自成的麾下，當時打到了南陽，大部分村子被流賊洗劫一空，李成棟親自帶兵搶了一個村子，搶光了所有的東西，并把所有青壯村民挾裹，而李元胤的父親當時死于亂兵手裡，十來歲的李元胤也被挾裹在流民軍中。直到後來，随着年齡的增長，李元胤漸漸嶄露頭角，被李成棟看重收為義子！
胡茂桢一撇嘴：“多少年的舊事了，再說李元胤他爹又不是李成棟親手殺的，再加上這些年李成棟對李元胤這麼信任，他怎麼會再反？”
胡三立陰笑道：“那可不一定，隻要有合适的人去說，李元胤他爹便是李成棟親手殺得，不由得他不信！”
“哦？你小子是不是憋着什麼壞水？還不快說。”胡茂桢罵道。
胡三立探過頭來，湊近了二人嘀咕嘀咕的說着，直聽得胡茂桢臉色變幻。
“他娘的，你小子天生就是幹壞事的材料！”胡茂桢用力拍打着胡三立的肩頭，笑罵道。沈煉也微笑地看着胡三立，滿眼露出欣賞！
......
夜幕降臨，綠營兵賈常勇醉熏熏的從一座酒館出來，蹲在街角嘔吐着，空蕩蕩的街道上突然出現兩條黑影。一棍敲在了賈常勇的頭上，當時把他敲暈了過去，然後一條麻袋罩在了頭頂，兩個黑影擡着他快速了消失在黑夜中。
“姓賈的王八蛋怎麼還不回來？”酒館裡，一個綠營兵罵道，起身就要去找，卻被其他同夥一把拉住。
“賈常勇那混蛋跑了，你小子可别想偷跑，來繼續喝！”
胡茂桢帶着百十個親兵巡城，在一處僻靜的馬面的夾角，胡茂桢喝退了其他人，身邊隻有數個親兵侍候。一條繩索系在垛口上扔下城去，然後一條黑影攀着繩索下了城，然後又一條麻袋被送下了城去，接着又一個黑影。
下城的兩個黑影迅速的擡起麻袋，向着遠處的明軍營地奔去，很快消失在黑夜之中。