一個新王朝的建立，從來都不是一件容易的事情。雖然攻陷了北京，“逼死”了崇祯皇帝，可大順也不過是占據了小半個大明，直接掌控的土地不過河南大部荊襄四郡以及西北之地，而就連北京周圍，還有大片的土地沒有攻占，比如東方的遼東山海關。
故，在劉宗敏帶人進行嚴酷的追贓助饷的同時，李自成和自己的謀臣們也在積極的部署，以求盡快的接管地方，掌控整個北方，然後才能聚集兵力，進行南征。
鑒于整個黃河以北都沒有了明朝多少軍隊，李自成便從随軍的文士以及選拔的明朝降官中任命了大量的地方官員，發給印信，派遣他們去河北山東各地接管地方，當然随同前往的也有少數軍隊。
這些大順官員接管地方政權後，要做的事情主要有兩件，一是在地方上追贓助饷，查抄地方士紳的家産，二是均田，把鄉紳們的田地均分給地方的平民。由于施行的是三年不征的政策，追贓助饷得來的銀子财富可以用來供養官府和養軍，均分田地給平民，可以立刻獲得絕大部分百姓的擁護，可以幫助大順迅速穩定地方，鞏固統治。
所以，從某種意義上來說，大順政府的政策就是掀起一場土地革命，若是能穩上兩年，取得整個天下當無意外。可惜此時的大順還隻是一個新生的政權，雖然明軍已經被他們打垮，可是還有他們從未遇到過的無比強大的敵人，窺伺在一側，正準備分上一杯羹。而在東方的山海關，還有一股強大的明軍未曾解決，那就是遼東總兵吳三桂和山海關總兵高第兩部。吳三桂的甯遠軍有三萬餘人，高第的山海關也有一萬人馬，兩部加起來四萬多軍隊，是一支不弱的力量。
在攻下北京不久，李自成即召集謀臣們商議，是否繼續派出軍隊攻打遼東。由于輕松攻下北京，大部分順軍将領意得志滿，并沒有把甯遠山海關一帶的關甯軍看在眼裡，對于打敗他們沒有任何異議。不過軍師宋獻策道，沒必要再派遣大軍征伐，眼下明帝崇祯已死，隻需要一道诏書，遼東總兵吳三桂和山海關總兵高第就會帶兵來降。
經過商議後，由李自成親筆寫下招降诏書，并讓被俘的吳三桂的父親吳襄寫一封親筆信，派人前去招降吳三桂和高第，并命令他們帶兵到北京投降。
在所有人看來，吳三桂和高第肯定會帶兵來投降的，不過山海關必須得有人防守不是，所以得派出軍隊接替吳三桂部。
京師的大順軍老營隻有七萬餘人，人數雖然不少也不算太多，必須留下來震懾各地投降的明軍，自然不能輕易派出。那麼就隻有派降将前去了。
此刻在北京的明朝降将很多，除了留在大同的姜鑲和宣府的王承胤，其他如白廣恩牛成虎鄭家棟、左光先、陳永福和唐通等在北京。經過考慮後，決定任命唐通為山海關總兵，帶領本部八千人前往山海關接替吳三桂，蓋因唐通有着和滿清八旗兵厮殺的經驗，是很合适的人選。
就在此時，果毅将軍郝搖旗突然建議，應派遣陳越同往山海關，并向衆人講述了陳越以往對滿鞑兵的輝煌戰績。李自成聽後很感興趣，和衆人商議後，決定任命陳越為遼東節度使，和唐通一起往山海關。
“坑爹啊，真是坑爹啊！”當郝搖旗興奮的來見陳越，告訴他好消息的時候，陳越在心裡怒罵着。
“我說郝兄啊，我想的是徐州那邊做個節度使，好帶兵南伐，為陛下先鋒攻伐大明。你，你怎麼讓我去遼東啊！”陳越苦笑道，若是能被任命去徐州那裡，将可以名正言順的逃向南方。去山海關，那裡有吳三桂，關外有虎視眈眈的滿鞑，就自己這點實力，如何能夠在山海關立足？
再說了，自己去了山海關，崇祯怎麼辦？應該盡快護送他去南京啊，若是晚了，史可法馬士英等人恐怕會像曆史上那樣擁立福王做皇帝！
“明朝的軍隊都是菜雞，隻要咱們順軍一到肯定會紛紛投降，打他們有什麼意思？咱們西山軍是最強大的軍隊，陳兄弟你不是一直以滿鞑為最大的對手嗎，如此說來，遼東才是西山軍，才是你的用武之地啊。”郝搖旗自作聰明的說道。
“郝兄，你到底當不當我是朋友？”陳越的臉色沉了下來。
“我如何不當你是朋友了？”郝搖旗吃驚的說道，“我要是不把你當朋友，怎麼會據理力争，為你争得遼東節度使這個職位。要知道，節度使可是我大順在地方上的最高官職了。”
“哼，做了遼東節度使又能怎樣，關外是彪悍的滿鞑騎兵，就憑我和唐通的實力，打得過滿鞑能收複關外的土地嗎？還不是守在山海關等着滿鞑前來攻打，即使守住關口，又能掙得多大功勞。
而若是能當上徐州節度使，作為陛下的先鋒攻打明軍，南方還有十數省的土地等着去攻占，肯定能夠立下無數的戰功，豈不是比守在山海關好上十倍？”陳越故作憤怒的說着，表達着自己的強烈不滿。
“啊！”郝搖旗的嘴巴長大了，“我，我沒有想這麼多，隻是以為，以為陳兄弟你的志向就是攻滅滿鞑，所以，所以才......”
“我的志向當然是滅了滿鞑，可是郝兄你也知道我是一介降将，對大順并無一點功績，隻有先在攻打大明的戰場上立下足夠多的功勞，陛下和朝廷那裡才會對我真正委以重任吧。要不然，雖然有個節度使的名義，可僅憑我手中的這點兵力，又如何能夠滅了滿鞑呢？”陳越苦笑道。
“可是，陛下的命令已經下了啊，并且委任了董學禮為淮鎮制将軍，命令他帶兵往徐州宿遷一帶，并且任命劉暴為招降使，派他去招降明将高傑、劉澤清、劉良佐、黃得功等人。說不定，說不定不需要打仗，明軍都會投降的。”郝搖旗為難道。