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第308章 崇祯駕臨揚州

明末好女婿 任國成 2254 2024-01-31 01:14

  用了兩日的時間處理戰後事宜,搜尋戰場、救治傷員,處理降兵。第三日,船隊繼續出發,順着運河水路并進,一路南下。

  平南軍的騎營和步營都加入了行軍的隊列,卻沒有選擇乘船,而是徒步行軍。此次不再是隐匿蹤迹,而是大張旗鼓,護送着船隊堂皇而行。

  近萬的軍隊沿着運河南下,擺出了數裡長的行軍隊列,百舸争流,旌旗招展,途徑運河南來北往的客船貨船紛紛退避靠岸。

  平南軍擊潰高傑和劉良佐聯軍的消息早已沿着運河傳播開來,崇祯帝帶着大軍南下平定福王之亂的消息也傳遍了兩淮。從北方逃來禍亂兩淮的高傑軍被殲滅,這讓兩淮官紳百姓紛紛稱贊。

  由于沒有駐地沒有補給,地方官府又不願供應大軍所需物質糧饷,高傑軍一路南來,隻能靠搶掠度日,軍紀渙散之極,燒殺搶掠事情屢屢發生,給兩淮的百姓帶來的無數的痛苦,今日被滅,讓地方官紳百姓們出了一口惡氣。

  淮安、揚州、鳳陽的地方官員或者親自追趕船隊面見崇祯,或者派遣親信前來犒軍,向崇祯表示着自己的忠心。

  戰場邵伯鎮距離揚州也就一日的船程,揚州知府馬名錄親自帶人迎接于揚州城外十裡的運河邊,恭迎崇祯皇帝莅臨。

  揚州是江北重鎮,是淮鹽的集散地,天下富商雲集,這裡的繁華不下去蘇杭二州。現如今,北方已經淪陷,他日揚州又必然會成為抵禦北虜的前沿重地,起着拱衛江南的重要作用,所以其重要性不言而喻。

  既然到了揚州,自然需要盤亘數日,一是接見各地地方官員,宣示崇祯這個大明天子的威權,同時給南京方面施加壓力,達到不戰而屈人之兵的目的。

  再就是,就在距離揚州一百多裡的儀真還駐紮着黃得功的軍隊,這可是支持福王的軍隊。在沒有解決這支軍隊之前,大軍不能輕易過江。

  在揚州知府馬名錄的迎接下,崇祯暫住揚州城北的壽芝園,開始接見地方官員,名流巨商,忙的不可開交。

  經曆了生死之變之後,崇祯的性情改變許多,至少學會了對這些人假以辭色。

  天下富裕之地,一是蘇杭,再就是淮揚,淮安崇祯已經去過,現在他就想要見識一下揚州的繁華,好對他的江山有更多的了解。

  在淮安之時,雖然感受到了南方的繁華風貌,可淮安畢竟相比揚州還要差上許多,富商大賈雖多,可懾于皇帝以及路振飛的威嚴,沒有人敢腆顔試圖面見。

  可揚州卻不同了,這裡的富商是真正的豪商,一個個真正的富可敵國,而且每一個人都有着深厚的政治背景,家裡進士高官不再少數,而自身絕大多數都有着舉人的功名或者監生的身份,自然有資格跟在馬名錄身後迎接崇祯。

  而壽芝園正是揚州鹽商林家的私宅,皇帝南巡,林氏鹽商便把自家園林獻了出來,讓崇祯駐跸。

  住進了壽芝園之後,崇祯才真正見識到了南方的繁華,一花一草,一石一木,都别具匠心,滿園的竹濤讓人流連忘憂。這個園林雖然不大,可卻精緻的很,當然遠比不上北京皇家園林的雍容大氣,卻也另有一番風緻。

  至于房屋以及裡面的擺設,處處都是彰顯着園主人的富貴豪奢,座椅屏風,廊柱花瓶,乃至杯碗碟等等,更是無一不精。

  若在以前,崇祯根本不會注意這些,畢竟在他這個皇帝的眼裡,這些再精巧也比不過皇宮。可是經曆了一路的逃難之後,崇祯可以說真正見識到了地方的困苦。北方衣衫褴褛的流民,天津衛沿街乞讨的乞丐,貧窮不堪的海防營士兵,乃至普通的市井百姓,這些崇祯都見識過。

  在細心的注意下,他也知道了治下百姓的生存狀态,比如一戶普通的百姓之家,一年的收入也就十來兩銀子,用來購買糧食也僅僅夠糊口,若是遇到災年糧價上漲,則要餓肚子。崇祯曾經在船上和海防營的士兵聊天,知道普通的軍戶,每家租種二十來畝軍田,田産除了上交上官的田租以外,還需要繳納給朝廷賦稅,一年下來剩餘的糧食連糊口都不夠。

  地方上的貧窮讓崇祯觸目驚心,平南軍的士兵,淮安團練營的團練兵,無一不是最下層的普通百姓,可他們大都是在貧困線上掙紮,每日最大的願望也就是自己和家人能夠吃飽。

  與之相比,這些豪商大賈,生活的也太優越了!

  入住了壽芝園之後,崇祯才知道什麼是人間至尊的享受,讓崇祯痛心和悲哀的是,他這個大明的皇帝,從前的生活質量,竟然連揚州一個普通的鹽商都比不上。

  他平日裡的膳食也不過是四菜一湯,可這裡卻是山珍海味很多菜肴他聞所未聞。他平日裡節儉的舍不得填新衣,龍袍破了甚至讓皇後縫補後繼續穿,大明的士兵很多人更是衣衫褴褛,一年還發不上一套新的軍服。可這裡就連仆人都穿着嶄新的衣服,绫羅綢緞到處都是!

  一個鹽商,何以聚斂了這麼多的銀子?何以比他這個皇帝更加的富有?

  大明的财富都到了什麼人的手中?

  在以前,在皇宮之中,崇祯還以為因為天災人禍的原因,使得大明哀鴻四野民不聊生,在他的眼裡,大明的百姓大都是無比的貧窮。因為很多時候,就連他的大臣他的嶽丈也會在他面前裝窮。

  可現在,崇祯知道,大明并不缺财富,不缺銀子。

  一個普通的鹽商,普通的士紳就這麼有錢,那麼更大的鹽商,更多的士紳呢?

  地産萬物以養人,大明有這麼多的土地,這麼遼闊的國土,每年的産出數不勝數,不過大多數的産出大部分的财富不在百姓手中,也不在他這個皇帝的手裡,而是被極少數人篡奪。

  大明窮的是百姓,窮的是朝廷和他這個皇帝,而有些人一點也不窮,這就是崇祯莅臨揚州第一天,所得到的印象。

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