在二武告退之後，已是寅時末，離天明已經不遠。
武後不打算再回寝宮安歇，随意用了一些點心，又喝了一碗醪糟，便在武成殿中的美人榻上歇息下來。
翌日并非是召開大朝會的日子，倒也不用起個大早，上官婉兒又吩咐了梅花内衛和小文子，好生守住殿門，不得放進不想幹的人。
武後雖然強勢，并且不願服老，但是終歸已是五十多歲的高齡，一夜的驚與憂、還有怒，抽幹了她的精力和體力，甫一倒下便随即進入夢鄉。
既然沒有大朝會，那就沒有必要打擾武後的休憩，至于政事堂的諸位宰相……讓他們盡管先扯皮就是。在上官婉兒眼裡，除了天塌下來以外，就沒有任何事情比武後睡覺還要重要。
不過，還真有比武後睡覺還要重要的事情發生了。當則天門上的鐘聲敲響的時候，又有一隊紅翎信使闖進了神都，一封紅翎急報不得不打斷武後的美夢，呈在她的案前。
又有一座邊城失陷了！
武後僅着中衣，從美人榻上起來，推開要伺候她穿衣的宮娥，直接走到紫檀禦案前，步履之間顯得有些沉重，區區幾步路卻走出了千山萬水的滄桑感。
上官婉兒拿過一件輕袍給她披上，然後，将紅翎急報遞給她，便轉身離開幾步，螓首微微低着，不敢直視。
隻要武後不開口，她就不能看紅翎急報，一個字都不行。這是規矩，上官婉兒一向是謹守規矩，從不逾越雷池一步。
武後手中拿着那份紅翎急報，兩隻眼睛漸漸地眯了起來，眼中卻神色複雜，說不出是怒是悲還是麻木。
她久久不語，就那麼捧着紅翎急報，目不斜視，讓人猜不透她的心思。
除了雲州以外，突厥人還攻破了大唐五座邊城，也許還要多，隻是消息還沒有及時送來。
她放下了奏章，緩緩起身，來到那扇繪制着大唐山河地理圖的屏風前，在圖上尋找雲州以及馬邑等地的具體位置。
上官婉兒親自捧着一燭台，靜靜地侍立一旁，用柔和而又明亮的燭光給武後照亮了山河地理圖，武後用略顯豐腴、卻如堆雪般的手指輕輕指點着山河地理圖上的一個個城池，但凡是被點到的城池自然都是已被突厥所攻陷的。
一連好幾座城池組成一道弧線，分布在大唐的北疆，如同一面堅不可摧的盾牌，保護着太原、長安和神都這三都的安全。
而今，這面北地之盾卻被默啜大可汗暴力一擊，從而支離破碎，形如瓦礫。
中間有一個問題讓武後百思不得其解，雖然她沒有打過仗，嚴格的說起來也不通軍事，不過，她曾飽覽史書，讀過史上無數名将的傳記，也看過大多著名戰役的描述，對于最起碼的軍事常識她還是清楚的。
突厥鐵騎弓馬娴熟，騎射之術堪稱天下無雙，縱橫大漠，馬踏大草原，其野戰内力的确是比唐軍要強。
不過，突厥人雖擅長野戰，但卻不擅于攻城。可如今，突厥人竟于數日之間一連攻克大唐好幾座邊城，且從潰兵和難民的講述來看，還沒有費多大力氣和時間。
這未免太不正常了，其中的原因實在是讓人費解。
事出反常必有妖！總不能說所有邊城守将都跟武懿宗一樣都是蠢豬吧？未戰先逃，棄城而走，主動放棄堅固的城池，反而跑到城外讓突厥鐵騎屠殺……這絕不可能！
那些邊城守将可不是武懿宗這樣半路出家的貨色，他們大多是出身将門的子弟，且在北地和突厥人對峙多年，怎麼可能連一座堅城都守不住？
可惜的是，沒有人能為武後解惑，隻能讓這個謎留在她的心中，萦繞不去。
武後的手指在山河地理圖上點來點去，卻忽然間發現了一個問題。在地圖上，護衛大唐北地安危的那個弧形線上，有一個和雲州一樣的關鍵點，卻一直都沒有消息傳來。
那就是朔方城，堪稱是除了雲州之外的另一座大唐北方的門戶，一東一西，遙相呼應，緊緊鎖住北方邊境，将突厥鐵騎阻擋住，使其不得寸進。
而此時，根據一封封紅翎急報來看，其周邊的城池盡數陷落，整個北疆都成了突厥人的馬場，可以說朔方已是一座孤城。可就這座陷入突厥重圍中的孤城卻沒有任何音信傳來，哪裡如今是陷落還是在苦苦堅守？
難道是朔方全城軍民已全數死于突厥人之手，沒有一個人逃出來？
這并非不可能。
因為出于對大唐另一個将門旗幟的老秦家的忌憚和提防，武後隻給了秦懷玉一萬二千兵馬，還給他硬塞了一個武攸暨。
這還是出于對武攸暨沒有信心，否則就像雲州一樣，早就讓武攸暨取代了秦懷玉，從而讓武家人多掌握一支兵馬。
其實在武後的心裡，已經對朔方不抱任何希望了。在突厥數十萬大軍席卷之下，一座僅有一萬二千守軍的孤城，除非是出現奇迹，否則早就在突厥人鐵蹄下化為齑粉。
而一個君王是不會将希望寄托于奇迹的，君王隻相信自己的眼和心，隻有掌控在手中的才是力量和權力。
至于武攸暨的死活，武後已經無所謂了。一個侄兒，還是一個并不出彩的侄兒，為了她的新朝，死就死了，也談不上什麼可惜的。
沒有一顆鐵石之心，她如何能從一個親王的妾侍，一步一步走過來，鬥王妃、鬥皇後、鬥權臣……一直到隻手可廢立皇帝，将天下權柄盡數掌控的天下第一人？
古往今來，哪一個王朝的建立不是以屍山和皿海為基石的？隻要能建立一個新朝，一個亘古未有的、由一個女人開創的王朝，死再多的人都是值得的。
此時，武後知道北疆之事再也無法隐瞞了，一連五次紅翎信使闖神都，傻子都知道發生了天大的變故，何況是政事堂那些人精？
既然瞞不住，那就不再隐瞞，免得這些老家夥對出兵雲州之事叽叽歪歪的，讓人心煩。
不過，武後是絕不會對政事堂的宰相們和盤托出的。雲州的陷落必須隐瞞，而其他幾座城池的陷落則沒必要隐瞞，就讓宰相們去煩神好了。
這就叫真中有假，假中有真，半真半假，真真假假，假假真真，誰能說得清楚？