季妧這下是結結實實愣住了。

　　主要是不明白，潘嘉道為何會在這種時候提到宋璟。

　　潘嘉道也反應過來此話有歧義，擡手示意她不必緊張。

　　“宋璟與本案無關，隻是……你許是不知，在公堂之前，本官就曾耳聞目睹過你。
”

　　季妧心裡已經有了大概，卻還是道：“願聞其詳。
”

　　“正月裡，雪災又逢戰亂，本官焦頭爛額，城裡富戶多是自掃門前雪，宋璟和他的同窗們卻四處奔走助災撫民，幫了本官很大的忙。

　　本官把他們叫來縣衙嘉獎時，問到演說寇将軍事迹以鼓舞人心的主意是誰出的，宋璟并未居功，直接報上你的名字。

　　本官聽後甚是好奇被他稱贊如許的究竟是何樣女子，今日一見，果然是敏而善謀七竅玲珑，不輸男兒。
”

　　如今再聽當初事，季妧心情微有些複雜，但也僅僅是一瞬。

　　“大人謬贊了。
民女和宋舉人同村，認識，不過不熟。

　　宋舉人什麼都好，就是喜歡謙虛，我當時不過随口說了句不關痛癢的話，可能給了他一點靈感，但具體的主意是他自己想出來的，行動和實施也是他和書院那幫學子，跟我沒有多大幹系。
”

　　潘嘉道心知她和宋璟的關系恐怕不止于此，但也沒有說破。

　　“你也不必自謙，有功就是有功。
礙于你女子的身份，本官不好把你叫來縣衙，事後囑咐過你們村的孟裡正對你另行嘉賞，他可有照做？
”

　　“孟裡正如實傳達了潘大人的話，也對民女進行了嘉賞。
”口頭上的。

　　潘嘉道顯然是聽不到她心裡話的，拈須點頭：“那便好。
”

　　“剛剛大人說耳聞目睹，這是耳聞，那目睹……”

　　“一德堂推介會現場，你被高高托起……”

　　季妧突然嗆了一下，雙頰隐隐發燙，暗啐自己就不該多嘴。

　　潘嘉道注意到她的不自在，卻沒有就此打住。

　　“當時托你的是關山？
你二人，真的是夫妻？
”

　　季妧心裡咯噔一下，暗道假成親的事不會被識破了吧。

　　“那是自然，我們去衙門辦過婚書的。
”

　　潘嘉道若有所思。

　　“那你是否知曉他的過去？
”

　　季妧的心又揪緊了一下，剛剛自己被潘嘉道質疑都沒有這般緊張。

　　關山雖對過去諱莫如深，但不論如何，他和關北軍中脫不了幹系這是事實。

　　歸屬軍籍，卻無故脫離軍營，被發現怎麼說都要治罪的。

　　甚至還可能牽扯出關山那些舊日恩怨。
她又不知内情，誰知會不會牽累到關山？

　　這一瞬間，腦子裡想了許多，但面上還算鎮定，看不出什麼。

　　“他被匪徒所傷，許多事都記不清了。
”

　　“你就不好奇？
”

　　“他的過去與我無關，我看中的是他這個人，以及他的未來。
”

　　潘嘉道點了點頭，也不知何許意思。

　　片刻後又問：“他今日不在。
”

　　這人看着挺古闆，怎麼比她還八卦？

　　“他今天有事……”

　　記起還要去隋家馬場，季妧不想再耽擱。

　　“大人還有沒有什麼要問的？
”

　　嘴裡這麼說，卻已擺出了送客的架勢。

　　潘嘉道倒也識趣，起身告辭。

　　不過在一隻腳邁出堂屋之際，又突然回首。

　　“日後若……不妨試着相信律法。
”

　　季妧輕笑：“我始終相信律法。
”

　　她隻是不喜歡遲到的正義，何況這正義已經遲了許多年。

　　潘嘉道目光微閃，不過到底沒再說什麼。

　　店裡這會兒有點忙，徐來福和張翠翠都在招呼客人，李式在櫃台後結賬、記賬。

　　小舟踩着木架給一個客人拿貨架頂層的東西，瞥到季妧送客出來，以及那客人的長相，腳下一滑，從木梯上摔了下來。

　　“哎呀小舟！
你沒摔着吧。
”

　　徐來福和張翠翠最先跑過去，就連那些客人也一臉擔憂的問他有沒有傷着。

　　小舟低垂着頭，擺手示意自己沒事。

　　季妧見小舟情況還好，邁出去的腳步又收了回來。

　　觑了眼潘嘉道，清了清嗓子。

　　“爬個梯子都能摔到，你可真有本事。
同樣都是慈幼局出來的，人家七八歲的幹活都比你利落。
不信你出去瞧瞧，碼頭扛包的、作坊做工的，就連剛會走路的小娃娃都得擠在一間破屋子裡糊冥器，他們為了口飯吃容易？
我管你吃管你住，給你這樣的機會，你一點不懂得珍惜，反而隔三差五出錯。
”

　　又指了指那包被弄撒了的調料。

　　“這包調料的錢從你工錢裡扣，再有下回，你直接走人。
”

　　徐來福和張翠翠面面相觑，不知季妧是怎麼了，怎麼突然說話這麼、這麼刻薄。

　　而且小舟也沒有隔三差五出錯呀，就今天一回而已。

　　張翠翠藏不住話，替小舟打抱不平。

　　“你幹啥說話這麼難聽，他都被慈幼局攆出來了，這大雪天的，你讓他去哪？
”

　　有客人就問：“看他年紀，不到出慈幼局的時候吧？
”

　　有知道些内情的客人就道：“什麼時候不時候的，這一看就是得罪人了，不然不會讓他出來的，留着賺錢多好。
”

　　“天呐！
慈幼局怎麼……傳聞竟都是真的？
”

　　“可不咋地！
裡面的孩子有一個算一個，苦的很……”

　　随後就有心軟的大娘過來給小舟求情：“這孩子怪可憐的……”

　　季妧一副愛莫能助的樣子：“慈幼局裡可憐的孩子多了，官府都不管，我哪裡管得過來。
”

　　潘嘉道的眉頭已經能夾死蒼蠅。

　　他走到小舟身邊蹲下：“你是去歲冬天，在城外碼頭扛包的小兒。
”

　　小舟沒想到他還記得自己，渾身緊繃。

　　“是的，大人……”

　　店裡的客人紛紛驚呼出聲——竟然是知縣大人本尊！

　　潘嘉道示意她們安靜，繼續問小舟。

　　“你年歲未到，本官讓工頭放人，并叫你回慈幼局讀書……他們為何攆你。
”

　　小舟沉默。

　　季妧知他心思，替他回答。

　　“不知大人有沒有聽過一句話——上有政策，下有對策。

　　這事再明顯不過，慈幼局問題重重，但掌事者并不想解決問題，他們隻想解決提出問題的人。

　　這孩子隻是被毒打一頓、在柴房關了幾天、而後攆出慈幼局，而已，沒被活活折騰死已經算命大。
”

　　潘嘉道的臉色十分難看，跟小舟說了句好生将養，起身朝外走去。

　　出了店門，停步回身，問季妧：“你應該有話要說。
”

　　季妧那點小伎倆，又怎能連瞞得住他。

　　“潘大人心如明鏡，又何須民女多說。
隻盼大人不忙的時候，能撥冗去慈幼局走一遭。
友情提示一下，别大張旗鼓，不然你看到的，永遠是别人想讓你看到的。

　　裡面的孩子雖然無父無母，如無根之草，但若好好教養，未必不會成長為明日棟梁……隻可惜，他們的天被無數隻黑手給遮住了，見不到一絲光亮。
”

　　說到這，季妧頓了頓，複又笑道：“他們也是大人的子民，他們都等着大人呢。
”

　　目送潘嘉道離開，季妧長出一口氣，轉身進店。

　　徐來福等人已經明白了季妧的意圖。

　　小舟有些不安：“東家，若是蔣縣丞和管事的知道是我……小祥他們會不會……”

　　“這次是我告的狀，與你無關。
”季妧拍了拍他的肩，“潘大人是個好官，咱們不妨信他一回。
”

　　之前她不敢插手，就是因為沒法确定，潘嘉道究竟是一丘之貉，還是被人掩住了耳目。

　　經過公堂斷案以及今天這番長談，她覺得，潘嘉道應該是後者。

　　或許他對慈幼局的事并不是全無所知，隻是公務繁忙，出手敲打過後，便沒有将那個小院裡的事放在心上。

　　如今遮羞布掀開，讓他看清裡面的醜陋，也好。

　　時候不早了，季妧讓徐來福帶小舟去一德堂仔細看看，順便擦些跌打藥，她和季連松還要趕去隋家馬場。

　　臨上車之前，感覺到什麼，突然轉頭，目光和街對面的狄嵘撞個正着。

　　狄嵘臉色大變，見鬼似的撒腿就跑。

　　季妧一臉莫名其妙，彎腰進了車廂。

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　　第477章信他一次