“工欲善其事，必先利其器。
居是邦也，事其大夫之賢者，友其士之仁者。
”————————【論語·衛靈公】

　　弘農楊氏，是天下聞名的士族，始于西漢昭帝朝丞相楊敞，盛于東漢安帝朝太尉楊震，與漢室休戚榮辱四百年，直到漢朝滅亡，其家族也在之後延續千年，甚至創造了一個朝代。

　　不說前世與後世如何，但說本朝，董卓擅專朝政，誅殺四世三公的汝南袁氏，為了抵消所帶來的消極後果，拉攏關西豪族，故而對同樣四世三公，名望不輸于袁氏的弘農楊氏大肆封賞。
弘農楊氏在朝為官者有大小數十人，分布内外，内朝有尚書楊瓒、侍中楊琦；外朝有谒者仆射楊衆、光祿大夫楊彪；地方上有河南尹楊懿、原鳥擊都尉楊儒。
雖不是三公九卿，單論權柄，幾人加起來便是宰相也不過如此。

　　楊琦的投靠不過是代表個人的立場，不能算是整個弘農楊氏的意見，這回讓楊琦前去說服楊氏衆人，其實也是給他們一個開出加碼的機會。
隻是這樣一個龐然大物，若是希求着他們全部押注，非得有極大的利益交換不可。
哪怕皇帝為了尋求士族支持，願意付出代價與楊氏合作，但這其中的付出随時可能是他難以承受的，一個不好就會尾大不掉，被其架空。

　　王斌身為皇帝母族，親之又親，自覺有必要提醒皇帝在倚仗楊琦等人勢力的同時，要時刻對楊氏保持警惕。

　　皇帝心裡也明白此時的漢末豪強橫行地方，牢牢把控着清議、學術、乃至于仕宦之途。
光武皇帝仰南陽、河北等豪強之力方才中興漢室，雖屢有抑豪強兼并之策，但還是不可避免的造成了地方豪強勢力的膨脹。
士族勢力在政治、經濟、文化上的不斷強大，直接威脅到了皇權，于是東漢才屢屢出現皇帝親近閹宦，特許宦官幹政以打擊士族的局面。

　　一啄一飲，皆有定數。

　　宦官與士族的權力鬥争延續了近百年，最終以士人出身的袁紹帶兵入宮殺盡宦官而告終。
隻是這麼一來，朝局平衡被打破，士族在沒有了宦官等宿敵之後，開始了内部的争權奪利，由是造成了董卓入京收拾朝堂的結果。

　　董卓起初也是選擇與袁氏合作，四處征召，也是希冀士族能給予他政治上的支持。
隻可惜董卓出身邊鄙，家世不顯，被排斥在士族圈子之外，任命州郡的士子也屢屢背叛。
尤其在信任的士人伍瓊、周毖屢次哄勸董卓禮待士人，征召士人為官，卻導緻士人就任地方後起兵反叛後，董卓便撕破了臉，公開與關東士族為敵。

　　這也是東漢兩百年、靈帝駕崩期年之間所發生的前因後果。

　　“臣等死後，天下将亂。
惟願陛下自愛！
”

　　皇帝一個人坐在空蕩蕩的宣室殿裡，腦中突然回響起當初張讓等人在投河自盡前對他這一世的兄長、少帝劉辨說的話。
如今少帝已逝，該輪到他來‘自愛’了，可他又該如何才能避免誅董卓後王允勢大，制王允後楊氏勢大的局面呢？

　　看來統一天下，并非自己所想象中的那樣簡單。

　　一聲沉重的長歎，微不可察的自宣室深處響起。

　　次日。

　　一輪紅日孤懸城頭，時近黃昏，天色依舊悶熱，地上的暑氣從龜裂的土地縫隙中冒出來。
青瑣門外，奉車都尉王斌親自為黃門侍郎張昶送行，兩人一個在門内，一個在門外。
門外的張昶轉身對王斌躬身拜了一拜，辭道：“煩請留步，王都尉切莫再送。
”

　　王斌笑道：“侍郎傳授文字，算是君上開筆之師，我既奉旨，自當多送幾步。
”

　　“不敢當、不敢當。
”張昶往後退了幾步，擺手推辭道。

　　王斌瞥眼掃視四周，宮門司馬機警的帶人隐入門洞的陰暗處，他這才走近一步，小聲言道：“君上盛情相召，侍郎果真要如此？
”

　　張昶聞言苦笑道：“我家昆弟不知禮數，不愛詩書，行事乖張。
如何能應诏入宮，為陛下執戟？
屆時非但難有裨益，更可能壞了陛下大事，于國于己，我不得不思慮如此，還望都尉替我如實轉圜。
”

　　王斌歎了口氣，也不再強求，拱手道：“今日之事，還請慎言。
”

　　張昶點了點頭，又沖青瑣門一拜，這是自前漢便俗成的規矩，黃門侍郎在每日傍晚歸家，都要拜别青瑣門，是故黃門侍郎又稱夕郎。

　　送别張昶後，王斌在夕陽中久立不語，望着長長的街道目不轉睛。
宮門司馬不知何時走上前來，在其身後說道：“王公，宮門要落鎖了。
”

　　王斌是國舅，楊琦等人可自持身份喚他一聲都尉，宮門司馬微末之官，卻不敢托大，恭敬地尊稱為公。
于是王斌轉身走回了車上，準備駕車返回，不經意間瞥到宮門司馬的樣貌深肖一人，他手上動作一頓；“你是？
”

　　“宮門司馬蓋順。
”蓋順不卑不亢的答道。