顧西棠挨了七下，實打實的。

　　一隻手腫成豬蹄。

　　“你讓娘說你什麼好？
怎麼就敢一次兩次頂撞你祖母呢！
”

　　東廂房裡，小姜氏一邊數落一邊給顧西棠上藥，又是氣惱又是心疼。

　　女兒鬧的這出，簡直是潑水入油鍋，就差沒把家裡家外炸開了。

　　婆婆掌家幾十年，家裡何曾出過這般陣仗？
就沒人有棠兒這膽！

　　“回頭去主院，再給你祖母賠一回罪！
”

　　顧西棠看着自己的豬蹄手，嘴裡嘶嘶抽氣，“這老太太，打人可真能下手，是個狠人呐。
”

　　“又胡言亂語！
若非你太過頑劣，你祖母怎會罰你？
”

　　“天資愚鈍學東西慢，怪我啊？
”

　　“你頂嘴的時候伶牙俐齒可看不出哪裡愚鈍，也不知道都打哪學來的。
”話畢，小姜氏正色起來，“棠兒，罰你也受了，娘不想再過多責備你，但是你問問自己，當真沒錯？
”

　　顧西棠擡眸對上小姜氏視線，稍頓，随即舉起完好那隻手在婦人面前晃了下，“我把這隻手也讓老太太打幾下？
”

　　“……”小姜氏噎住，食指往女兒腦門一戳，“什麼老太太，那是你祖母！
”

　　母女正鬥着嘴，一串急促腳步聲由遠及近。

　　很快顧小四出現在房門口，喘着氣，顯然是一路跑過來的，“伯娘！
三姐！
大伯被罰跪了！
你們快去看看！
”

　　“在何處？
”小姜氏大驚，忙問道。

　　“就在主院小廳，是祖父給罰的，祖父可生氣了！
”顧小四道。

　　顧西棠歎道，“看來我另一隻手真要保不住。
”

　　“……”小姜氏忍無可忍，一把揪住少女耳朵，“都什麼時候了，你怎麼還皮呢！
”

　　“哎哎哎，美人兒！
你可是書香門第大家閨秀——”

　　“閉嘴！
”

　　*

　　外頭夜幕已降，天空一輪殘月，幾顆繁星，光線暗淡朦胧。

　　小姜氏心急，親自提了盞燈籠疾走在前，往主院方向行去。

　　顧西棠在後面跟着，步伐看着不緊不慢，卻始終跟小姜氏保持并行距離。

　　隻有顧小四氣喘如牛，他人小腿短，需得掄着腿跑才能勉強跟上兩個大人。

　　顧家主院跟東廂之間隻隔了個小花園，穿過兩個垂花門就到。

　　自醒來後，顧西棠還是第一次踏進這個地方，稍稍打量了一番。

　　主院主道鋪着青石，兩側花圃裡種着雅緻的蘭花，品種不少。

　　夾雜其間的素心蕙蘭正逢花期，花香清新雅淡。

　　花圃後方是貼牆而建的抄手遊廊，朱漆雕花，古樸又精緻。

　　遊廊盡頭便是主院小廳。

　　就着小廳裡透出來的燈光，顧西棠一眼就看到了跪在門口的便宜老爹，以及他身後兩個站着的鹌鹑——她兄姐顧西嶺顧西芙。

　　小姜氏也看到了那邊情形，步子稍緩了緩，拉住顧西棠。

　　“一會去你爹身邊跪下，說幾句好聽的軟乎話……”小姜氏頓了下，又改口，“不，你就跪着，拿出認錯的态度就行，一個字都别說！
”

　　“……”敢情她的嘴有毒呗不讓她說話？

　　顧西棠不發一語上前，走到便宜老爹身邊，看看跪着的人，再看看小廳裡頭坐着的顧老爺子。

　　見她這般，小姜氏莫名眼皮子狂跳，有種不祥的預感。