趙铮雙眸微眯，又向那些模樣比其他人更為凄慘的流民看去。

　　“北境的流民，為何自北境逃亡？
”

　　“北境究竟出了什麼事情？
”

　　這一路上，他也沿途詢問過一些流民。

　　得知的情況，竟大抵與唐極所說一般無二。

　　一個身形高大的流民壯着膽子自人群中走出來，操着一口北地口音，無奈回答。

　　“大人，我們北境鬧了旱災。
”

　　“前不久，北蠻的賊人又屢次南下，燒殺擄掠。
”

　　“我們在北境實在活不下去了！
”

　　“求大人放我們一條生路吧！
”

　　說着，他又向趙铮跪了下來。

　　他們這些流民，一旦被抓住，哪裡還能有好？

　　見此，其他流民也忍不住開始哀求。

　　旱災、戰亂，沒法不逃！

　　趙铮輕捏着缰繩，自馬匹上翻身而下。

　　這說法，與他先前得知的确一模一樣。

　　不過，到了現在，他心中卻一直有一個疑惑。

　　“北境戰亂，先前不是已經平定了嗎？
”

　　“北蠻賊軍也早已退去。
”

　　“至于旱災，你們可以等朝廷赈濟，難道就隻能逃亡？
”

　　這本該是朝廷應對災害的正常流程。

　　遠不至于突然生出這麼多流民。

　　那高大流民搖了搖頭，再度回應。

　　“戰亂哪裡平定？
”

　　“先前隻是退了一波罷了，但沒幾日功夫，便又有北蠻賊人入境。
”

　　“恐怕到時候，我們就沒命等到赈濟了！
”

　　他話音落下，身邊一衆流民都緊跟着點頭。

　　目光哀求地看着趙铮。

　　趙铮眸光一閃，神情淩然。

　　北境，居然還是有北蠻賊人肆虐！

　　即是如此，那就意味着，唐乾圖根本就沒将北蠻賊軍清理幹淨！

　　那北境，勢必還有什麼秘密是朝廷所不知曉的！

　　想到這，他感覺自己隐約抓到了什麼。

　　但卻還是難以将這流民之患與唐極父子聯系起來。

　　看樣子，這北境的情況，之後還得派人去具體打聽打聽！

　　他收回思緒，環顧人群，輕輕揮了揮衣袖。

　　“大家都起來吧！
”

　　“你們背井離鄉，一路逃亡，也隻是尋個生路，我還不至于因此治你們的罪。
”

　　“不過，這蒼甯縣城的情況，又是怎麼回事？
”

　　說着，他的目光又落在那中年人身上。

　　北境旱災與戰亂，就算再怎麼嚴重，也不至于波及到蒼甯縣。

　　那中年人爬起身來，為身後的妻女撣去身上灰塵。

　　卻是滿臉苦笑。

　　“回禀大人，我們蒼甯縣，本就沒有多少糧食收成。
”

　　“以往就過得極為緊湊。
”

　　“如今，這麼多流民湧入蒼甯縣，我們就更沒有活路了！
”

　　“縣衙的大人們，反倒還放出布告，說要加收賦稅……”

　　說到這，他再度長歎。

　　眼見趙铮未有怪罪他們的意思，這才多少放心了一些。

　　流民來襲，還要加收賦稅？

　　趙铮雙眸微微眯起，不再詢問。

　　轉而向身邊林俊義吩咐一聲。

　　“老林，分發些食物給他們。
”

　　食物？

　　聽到此，所有流民紛紛擡起頭，眼巴巴地盯着趙铮。

　　沒辦法，他們實在餓壞了！

　　不過，未等林俊義有所行動。

　　趙铮深吸口氣，已然高聲開口。

　　“領了食物，你們若執意離開蒼甯縣，我不阻攔。
”

　　“不過，若你們願意留在蒼甯縣。
”

　　“那我可以向你們做出保證。
”

　　“回到蒼甯縣後，你們所有人，都能吃上熱乎飯。
”

　　“能在蒼甯縣好好地活下去！
”

　　話罷，趙铮徑直轉身，再度跨上馬匹。

　　一群流民面面相觑，滿臉難以置信。

　　讓他們回到蒼甯縣？

　　那以蒼甯縣現在的情況，他們與求死無異了。

　　可這位年輕大人還說，回去之後，就能讓他們吃上飯，能讓他們活下去？

　　這怎麼可能？

　　但看着那些兵士取來的一堆幹糧吃食，他們眼中卻都閃爍起光芒。

　　這位大人，果真要分發食物給他們！

　　一衆流民咽了口唾沫，又向着更遠處看去。

　　這條崎岖道路，不知何時才能走到頭。

　　就算走上官道，還不知道能不能活着走到下一個縣城。

　　反倒是趙铮的惡化，讓他們有了盼頭！

　　秦奮看着這一幕，不由疑惑地湊近趙铮身邊。

　　“大哥，給他們分發食物也就罷了。
”

　　“幹嘛還讓他們回去？
”

　　“要是流民都從蒼甯縣離開，那咱們治理起來，不就更簡單了嗎？
”

　　此行本就是為了治理流民。

　　沒了流民，蒼甯縣不是輕易就能治理好嗎？

　　可趙铮卻搖搖頭，未做解釋。

　　流民人數衆多，的确是個麻煩。

　　但同樣的，有了人，那便意味着多了許多勞動力！

　　這對于他之後的計劃而言，絕對要方便許多！

　　不多時，一衆流民便各自領到了食物。

　　那文人士子模樣的中年人小心翼翼地将食物放在妻子身上，又神色複雜地看向趙铮。

　　半晌，他似是做出什麼決定一般，向着趙铮走去。

　　“大人，您此行可是要前往蒼甯縣？
”

　　趙铮點了點頭，饒有興趣地看着這中年人。

　　縣城裡的秀才，按理說在縣衙中也能求個一官半職。

　　如今，又怎麼淪落到了這個地步？

　　那中年人深吸一口氣，又再度詢問。

　　“敢問大人此行，是為了何事？
”

　　他的詢問聲落下，其餘正吃着食物的流民也紛紛向着趙铮看來。

　　畢竟，趙铮的做法，在他們眼裡，幾乎是不可想象的。

　　聽到此話，趙铮擡起頭，神情堅定而自信。

　　“我的目的很簡單，拯救蒼甯縣的百姓與流民！
”

　　拯救流民？

　　流民們心神一震，目光驚懼。

　　這位年輕大人，是來救他們的？

　　那中年人原本黯淡的眸子中，也驟然閃過一抹精芒。

　　擡頭深深看了眼趙铮。

　　随即，他咬了咬牙，沉聲開口。

　　“在下願跟着大人，回到蒼甯縣！
”

　　聽到此，其他流民們皆身形一顫。

　　回蒼甯縣嗎？

　　回去還能有活路？

　　可就算逃亡，也不見得還有活路。

　　反倒是這位年輕大人，是來救他們的！

　　趙铮看了眼那中年人，微微一笑。

　　“你叫什麼名字？
”

　　中年人行了個禮，連忙回答。

　　“在下洪秋樹！
”

　　趙铮點點頭，不再多言。

　　手中馬鞭一揮，縱馬前行。

　　洪秋樹凝望着趙铮的身影，喉嚨微動。

　　随即，他深吸一口氣，邁步向着妻兒走去。

　　四周流民看了看遠處，又看向趙铮。

　　心中一陣猶豫，難以下定決心。

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