北地。

　　趙铮騎上馬匹，與護衛親軍沿着大盛官道一同行進。

　　雖是一路向北，但如今尚在夏秋之交。

　　沿途所見，依舊是一副炎熱景象。

　　前方，有不少流民遠遠看到官道上掀起陣陣煙塵的大隊兵士。

　　連忙向着道路兩側的樹林中躲避開來。

　　宛如逃竄一般，落下許多物事落在官道上，也不敢去撿。

　　待到大隊兵士策馬離開，他們才終于松了口氣。

　　迅速跑到官道上，拾撿起落下的物事。

　　又忍不住偷偷向後方的大隊兵士打量而去，生怕這些兵士再折返回來，捉拿他們這些流民！

　　若是被官府抓住，輕則遣送回去，重則刑罰！

　　對于官道上的情況，趙铮早已屢見不鮮。

　　自京城離開，已有兩日。

　　這兩日以來，他們行進的速度并不算快。

　　但好在距離蒼甯縣已經不算遠了。

　　他始終微皺着眉頭，向着身邊一同騎馬行進的秦奮看去，考校般詢問。

　　“這一路官道上，看着這些流民，你有什麼想法？
”

　　想法？

　　秦奮臉皮一顫，茫然地打量起四周。

　　兩日過去，他隻覺得四周景象在逐漸變化，一路途徑幾座縣城，也遠沒有京城繁華。

　　再就是沿途所見全是流民！

　　除此之外，哪裡還有什麼想法？

　　看着他這副模樣，趙铮無奈地搖了搖頭。

　　看來，還是得想想辦法，好好磨煉磨煉這小胖子！

　　“唐乾圖一路自北境趕回，說是官道上未曾發現流民。
”

　　“但咱們這一路走來，從離開皇城開始，沿途所見流民可有不少！
”

　　“這其中，隻怕大有蹊跷啊！
”

　　這些流民，唐乾圖必定早就知曉。

　　卻一直瞞而不報，直到流民之患突然爆發，也還在措辭推脫！

　　哪怕是緻使北境流民四起的旱情，也是唐極提起的。

　　要說唐極父子跟流民之患沒有任何關系，他一點都不信！

　　可弄來這麼多流民，對于唐極父子而言，又有什麼用處？

　　趙铮正思索間，遠遠便見林俊義帶着一行輕騎自前方快速趕來。

　　不多時便趕到了趙铮身邊，沉聲彙報。

　　“殿下，距離蒼甯縣城還有三十裡路，至多一個時辰，便能趕到！
”

　　“但蒼甯縣四周流民衆多。
”

　　“一路上，卑職已經見到不少餓死的屍體！
”

　　先前他便作為斥候，帶着一衆輕騎先行一步，前去探路。

　　見到蒼甯縣周邊的情況，心中不免充滿擔憂。

　　他們行進一路，越是深入北地，所見到的流民便越是衆多。

　　流民的人數，遠不止朝廷先前所統計的數萬之衆，甚至還要更多。

　　似乎多半北境百姓，都自北境逃亡。

　　聽到林俊義的話，秦奮臉色不由微微一變。

　　“蒼甯縣周邊的情況，比之咱們這一路所見還要慘烈？
”

　　隻這兩日功夫，單是官道兩旁的屍骨，他都不知見了多少。

　　這早已沖垮了他先前的興奮情緒。

　　取而代之的，是滿肚子的擔憂。

　　蒼甯縣的情況要是更為嚴峻。

　　這還怎麼治理？

　　對于秦奮的詢問，林俊義隻是緩緩點頭，沒有多言。

　　趙铮眯起眼睛，向着遠處眺望而去。

　　一路逃亡，餓殍遍野。

　　這些流民的真實情況，可從來就不是說說而已！

　　“繼續前行！
”

　　他大袖一揮，喝令衆将士。

　　一行人馬，再度前行。

　　臨近蒼甯縣，他們便隻能下了官道，沿着蒼甯縣唯一一條通向官道的崎岖道路前行。

　　蒼甯縣三面環山，遠遠便能眺望，遠處群山環繞。

　　順着這唯一的必經之路前行，還尚未趕到蒼甯縣。

　　卻看到前方道路上，正有一大波人行色匆匆，自蒼甯縣方向趕來。

　　似是注意到了大隊兵士，當即向着道路兩旁的山林逃竄而去。

　　與官道上那些流民的反應幾乎一模一樣。

　　見此，趙铮目光微凝。

　　流民都是自北境逃離而來的，就算是逃亡，也都該向着沿途的縣城聚集。

　　可這蒼甯縣中，卻有流民往外跑？

　　這怎麼看都有些蹊跷！

　　“老林，攔住他們！
”

　　趙铮沉喝一聲。

　　林俊義當即帶着兵士沖上前去，将那些流民團團圍住。

　　流民們來不及逃離，很快就縮成一團。

　　臉上滿是驚懼與絕望。

　　當即便有人跪在地上，向着四周兵士們苦苦哀求。

　　更有甚者，竟直接昏倒在地。

　　人群中傳來一聲聲驚叫，更是孩童啼哭。

　　一片嘈雜。

　　正茫然失措間，流民們便看到一個年輕公子策馬趕來。

　　趙铮緊皺着眉頭，掃了眼人群。

　　眼前這些人穿着也都與流民一般無二，頭發髒亂，像是剛從泥地裡打過幾個滾。

　　灰頭土臉，風塵仆仆。

　　“你們是哪裡人氏？
”

　　“為何要自蒼甯縣離開？
”

　　随着他聲音響起，人群瞬間安靜下來。

　　一衆流民面面相觑，卻半點也不敢出聲。

　　很快，便隻剩下孩童的哭啼聲。

　　大人連忙捂着各自孩童的嘴巴，不敢讓其再發出絲毫聲音。

　　見此，趙铮皺了皺眉。

　　從來都是見流民往縣城跑的，哪裡還能有流民從縣城裡逃出來？

　　終于，人群之中，一道稍顯瘦削的中年人邁步走出。

　　向着趙铮恭敬地作揖行禮。

　　看禮節，倒像是一個文人士子！

　　“回禀大人，我等皆是自蒼甯縣而來。
”

　　“我們之中，有蒼甯縣百姓，也有北境流民。
”

　　“正……正準備去逃難！
”

　　說到這，那中年人長歎一聲，将身後妻女緊緊護住。

　　逃難，便意味着，他們也是流民了！

　　流民之中，居然還有蒼甯縣的人？

　　趙铮眸光一閃，靜靜思量着。

　　難不成，北境災禍，連蒼甯縣都受到了影響？

　　一旁，秦奮緊跟着趕了出來，皺了皺眉。

　　“我大哥問你們話，你們就老實回答！
”

　　“流民不都是來自北境嗎？
”

　　“蒼甯縣的人也會逃難？
”

　　“我看誰敢胡說！
”

　　他神色一橫，睥睨着那些流民。

　　見此，人群都不由愈發瑟縮，滿是驚懼。

　　那走出來的中年人滿臉苦笑，無奈搖頭。

　　“回禀大人，在下不敢說謊。
”

　　“我們雖然是蒼甯縣的百姓，卻也活不下去了！
”

　　“在下是蒼甯縣的秀才，所言句句屬實啊！
”

　　聽到此，秦奮臉色一僵。

　　照這麼說，連蒼甯縣的人都在流亡！

　　這蒼甯縣的情況，都趕得上北境了，還怎麼治理？