張笑風已然熟知他的秉性，搖搖頭道：“走吧，慕師叔和周師弟說不定也到了，咱們莫要晚了。”
李元康笑道：“你真要把那冰霜美人叫做師叔？”
張笑風點點頭：“于情于理，叫聲師叔都是理所當然。”
聽得張笑風如是說，李元康聳聳肩：“反正我是叫不出。”
“二位師兄，在談些什麼？”那邊又過來一人，張李二人望去，原來是周少白也來了。
待周少白走近，李元康笑道：“我們方才在聊你那意中人。”
周少白吃了一驚，忙說：“李師兄不要胡說了，慕姑娘怎會是我意中人！”
李元康嘿嘿一笑：“我隻是說在聊你意中人，可沒說是那冰霜美人啊，你卻脫口而出慕姑娘，還說你心裡沒有鬼麼？”
周少白沒想到李元康話裡有套，一下子怔在那裡，還是張笑風給他解了圍：“二位師弟玩笑少說，還是先去拜會掌門吧。”
于是三人離開樹蔭下，沿着石闆路，穿過前殿，往殿後去了。
拐了幾道彎，終于來到掌門居所門前，一路上所遇之人，都知道他們是前不久的九脈論道被遴選出來的人選，盡是投來豔羨的目光，周少白不禁覺得志得意滿，将脊背挺得筆直。
道童見幾人來到門前，急忙進去通報，不多會便出來說道：“你們進去吧，掌門人即刻便到。”
三人進入客廳，發現一位白衣少女已經在内等候，這少女姿容絕倫，氣質冷冽，在這暑熱天氣中一眼看去，讓人寒氣頓生，不是慕凝之卻又是誰。
李元康笑道：“看上一眼就覺得涼快許多，原來冰霜美人還有這種好處呀。若是等到了冬天再瞧，不知道會不會被凍死。”
慕凝之冷冷看他一眼，并未搭話，周少白略帶尴尬地一拱手：“慕姑娘，多日不見了。”
慕凝之瞧了瞧他，隻是略微點點頭，張笑風上前一抱拳：“師叔，前幾日不知道你的身份，得罪之處，還請師叔見諒。”
慕凝之一聽，點頭道：“無妨，此後記得就好。”
周少白不禁一愣，張笑風居然都叫她師叔了，難道自己也要跟着這麼稱呼？下山之後要一直這麼喊她？
李元康忍不住笑出聲來：“慕姑娘，你也不怕被喊老了。”
“李師弟，莫要再說笑了，年歲相仿而輩分有别本不是奇事，何必大驚小怪。”張笑風正色說道。
他說得并不錯，白發老者見到黃口小兒也要恭敬作揖的事情，也是司空見慣了。
門口道童忽然高聲道：“掌門到！”
四人一齊回頭，隻見掌門人靈虛道人正大步走來，于是四人趕緊行禮，靈虛走到太師椅前坐下，大袖一揮：“都坐下說話，不必拘謹。”
于是四人落座，眼光齊刷刷看向靈虛。
靈虛揮手，屏退左右，慢慢說道：“前些日子九脈論道，你們四人最終勝出，很好，很好。”
“本座執掌溪雲多年，見過很多根骨奇佳，天賦異禀的弟子，但是能像你們這樣，将天賦化為實力的，卻是寥寥無幾，溪雲能有你們這樣的弟子，真是本門之幸。”
張笑風立刻拱手道：“掌門謬贊，餘等心中惶恐。”
靈虛擺擺手：“不必過謙。記得上次本座同你們說過，此次下山，是要你們在俗世中勤加磨練，以祖師溪雲真人為楷模，扶危救難，早日修得正道，揚我溪雲之威名。”
四人立即起身拱手說道：“掌門教誨，銘記于心。”
“都坐下吧，本座看得出來，你們說的都是肺腑之言。此次下山要牢記，你們便是溪雲門的門面招牌，一言一行都要慎之又慎，千萬不要讓溪雲蒙羞。不過，下山修行，隻是其一。這其二，你們還有重要任務要做。”
靈虛壓低聲音，将飛升祭典時，賊人縱火，盜走至寶《道訣十要》前後事情簡略說了一遍，衆人除了周少白，都是吃驚不已。
“現在已經有了蛇皿草之毒這個線索，你們此次下山，就是要查出五毒禅師渡慈和尚，仙丹妙手常百草，還有苗疆冰谷俏毒姑這三人，究竟與我溪雲何人有暗中往來。”
靈虛說到這裡，面色如冰霜一般冷峻，停頓許久，見衆人面上顔色如常，這才又說道：“這個人，周少白曾親眼見過，但是因為他蒙着面，所以無法指證究竟是何人。不過他既然可以踏劍淩空，自然是我溪雲門人，并且修為極高。這樣一個人潛伏在溪雲門中，意欲毀滅門派，實在是可恨至極。”
說到這裡，靈虛搖了搖頭，拳頭有意無意地捏了幾下，這才又問道：“知道為什麼本座會選你們嗎？”
周少白與李元康面面相觑，慕凝之依舊沉默不語，張笑風沉吟道：“回掌門，因為我們四人的修為，都還未到能施展踏劍淩空的境界，也就是說，我們四人決計不會是那黑衣人。”
靈虛贊許地點點頭：“不錯，你們是安全的人選。但是你們的師父，還有幾位師兄，卻有可能就是那黑衣人。”
四人一凜，周少白心中暗道：不知旁人如何，總之我師父絕無可能。
靈虛沉默了，須臾才說道：“不過，那黑衣人也未必正好就是你們的親近之人。但是無論如何，你們要知道，不管淩雲峰、九陽峰，還是丹霞峰或是玉屏峰，你們首先是我溪雲弟子。溪雲一門的繁盛榮辱，才應是你們最為看重的。如果有人膽敢與溪雲為敵――”
他目光鋒銳，森然環顧四人，周少白頓覺身子沉重，額上冷汗泌出，努力讓自己氣息順暢。
“那他就是你們的死敵，無論他是誰。”靈虛講完，大廳裡死寂一般。
許久，張笑風開口：“回掌門，弟子明白。”
周少白、李元康，慕凝之這才也跟着說道：“回掌門，弟子明白。”
靈虛點點頭：“如此甚好。記住，找到這三人，查實了之後，火速回來，直接面見本座，不要與任何人事先接觸。如有違背，定有重責。”
說完，他微微一笑，眼中精光閃爍：“現在，你們下山去吧。”
“是！”四人答道。