“好！傳令下去，将他重責五十大闆，而後關進水牢！”廖公公厲聲說道，随即笑對周少白說道，“周公子，您看如何？”
周少白微微皺眉，心道：這人翻臉當真比翻書還快上幾分，一定是個口蜜腹劍色厲内荏之徒。?
不過能當着這麼多人的面如此幹脆的認栽，也絕非等閑之輩。
旁邊虞在淵一個勁在給他使着眼色，周少白瞧見，心中明亮，思忖道：這太監雖說眼下一副恭敬的模樣，但是日後若是在皇帝面前進獻讒言，雖說我不在乎，但是此人現在知道了虞翁與我有舊，若是遷怒于他，始終不好。
于是打定主意，見好就收，開口說道：“我曾聽聞，常人挨上十闆子便皮開肉綻，三十大闆便一命嗚呼。五十大闆，縱是江湖中人，恐怕也難熬過去。不過畢竟他無禮在先，是否要如此懲罰，還得聽聽慕姑娘怎麼說。”
說完，便瞧向慕凝之。
慕凝之豈能不知他心意，說道：“那人帶我來此，也隻是奉命行事，若是因此重罰，倒也有失公允。不過我恨他居然用迷香這種下三濫手段，重罪可免，輕責難逃。廖公公，既然他是你的人，還請你酌情行事。”
周少白又接了一句：“說的好，若是廖公公秉公處理，皇上一定會甚覺欣慰。”
廖公公心中暗道，咱家見皇上的日子，可比你二位要多得多了！
但是臉上依然堆笑，說道：“好好，咱家自會秉公處理。那麼二位，今天這事就算過去了。你們都是皇上眼前的紅人，咱家也是侍奉皇上多年，本就該和和氣氣，多為聖上分憂才是。”
周少白微微一笑：“不錯。”
他心中暗暗鄙夷，找了個替罪羊，這事果然就過去了。
“哈哈哈！周公子果然是仙家弟子，心兇豁達，咱家真是欽佩不已。對了，既然你與虞大人有舊，不妨在此一叙，咱家這就去處置那個膽大包天的阿東，告退了。”
廖公公朝幾人施禮，随後望向虞在淵，意味深長地笑了笑，這才走開。
虞在淵瞧着他走遠，這才對二人說道：“原來盛傳中立下救駕之功的便是周少白和這位姑娘啊！我還有一個不情之請，還請二位随我來。”
于是，将周少白和慕凝之請到園中一個湖心亭中。
這裡四周環水，湖景靜美，除了一群白鹭在湖面暢遊，絕無他人窺探，虞在淵四下打量半天，這才苦笑道：“哎呀，周公子，你方才鋒芒太盛，得罪那小心眼的太監了。”
周少白笑道：“無妨，我和慕姑娘之前救駕有功，皇上怎會因這些小事為難我們？”
“周公子，你想的太簡單了。那廖公公日日在皇上面前，若是他存心想對你不利，隻需時不時在皇上面前嚼舌根……”虞在淵憂心忡忡，不住搖頭。
周少白笑道：“嚼舌根又如何？我是修仙弟子，大不了回山上去，他能奈我何？”
“這……”虞在淵一聽怔住，竟然不知如何作答。
“所以虞翁不用替我擔憂。”周少白笑着擺擺手。
“對了，你的……”虞在淵瞧了一眼慕凝之，欲言又止。
周少白明白過來，忙說道：“虞翁擔憂魔煞之事？放心，我得了空明寺高僧所贈的鎮魂石，如今神智清明，暫時無恙。”
虞在淵一聽大喜：“如此甚好！周公子真是吉人天相啊！”
周少白謝過，問道：“虞翁，當時想同你拜别，誰知你家仆役說你有事外出，不想卻是來了京城。”
虞在淵歎道：“世事難料。當時忽然接到書信，我在京城的故友沈敬禀要撒手人寰，這叫我怎能坐得住？于是快馬加鞭趕到京城，卻依然沒有見到他最後一面，唉……想當年鮮衣怒馬少年時，笑入胡姬酒肆中，那些情景曆曆在目，然而如今一個垂垂老矣，一個已經天人永隔。”
慕凝之聽得歎息，說道：“生老病死是人間常事，虞翁大可不必如此傷懷。”
虞在淵笑道：“姑娘說的是。”
他打量着慕凝之，贊道：“我年輕時喜好遊山玩水，走遍了大江南北，也算是長了些見識，但是從未見過像慕姑娘這般出塵脫俗的人物，一見之下，還以為是天仙臨凡呢。”
說着，他又望向周少白，笑道：“周公子與慕姑娘，當真是郎才女貌，天生地造的一雙啊。”
慕凝之一聽，臉上羞起兩朵紅雲，正要說話，旁邊周少白也是紅了臉急忙擺手道：“虞翁莫要誤會，她是我師叔！”
虞在淵一怔，隻見慕凝之也點着頭，這才自我解嘲地笑笑：“哎呀，我這老頭子到底是老了，滿口胡言亂語，二位不要見笑。”
周少白嘿嘿一笑，将尴尬掩飾過去，問道：“虞翁，你為何會跟這廖公公在這裡出現？”
虞在淵說道：“我到了京城後，便馬不停蹄趕往我那朋友家中。到了他府上，卻見他府上正在治喪，唉，頓時心中一涼，知道來晚了一步。”
“斯人已逝，我傷心難過之餘，參加了他的喪禮。拜會過京城幾位老友後，便打算回晴陽去。但是他兄長卻出面留住我，說有要事相商。于是接下來幾日，我便留在京城，待他兄長前來找我。他兄長名叫沈敬賢，乃當世大儒，也與我交往深厚。那一天，沈敬賢約我去了一處荒僻之地，見面之後，說了一件事情，這事讓我非常震驚。他說的是，不久之後，京城便要天翻地覆，皇上要親政了。”
周少白和慕凝之心神一動，隻聽虞在淵又說道：“我聽了這話，自然是驚訝無比。沈敬賢曾任帝師，一直堅持上書要求太後讓皇上親政，後來被閹黨找個由頭罷免。下野後，他在京城郊外的玉淵潭建了一所書院，起名為玉淵書院。許多力主皇上親政的文人士子慕名而來，這些人經常在京城造出輿論，讓閹黨憤恨不已，被其稱作玉淵黨。我與沈氏兄弟來往頻繁，自然也被視作玉淵黨人。當時閹黨密謀一場針對玉淵黨人的捕殺，我提前得到風聲，知道自己和沈氏兄弟都在其中，趕緊告知了他們。”