赤那管家和部日固德臉紅脖粗，站在那裡不敢吭氣了。

　　巴拉土司站起來來回走了幾步說：“必勒格的事情到此結束，誰也不準在提了。他的位置我看就有歐先生來接替吧，眼下最主要的是馬上把炭燒出來，時間不等人喲。從今天起鑄造兵器由歐先生全權負責，你們必須聽他的調遣，再節外生枝，别怪我不客氣。”

　　巴拉土司這次真的是動怒了，必勒格給了他一記響亮的耳光，打的他不得不往自己肚子裡吞牙，難受呀。不過他對歐虛子也開始另眼看待了，無論怎麼算，歐虛子真的是他的貴人，為他将來青雲直上鋪墊了梯子，巴拉土司好像看見自己在皇宮受到皇帝贊揚，錦衣纏身，官及人臣。

　　一切都取決于歐虛子能不能鑄造出寶刃來。

　　所謂燒炭就是将樹木枝幹燒制為炭。《魏書・刑罰志》裡形象地描寫到“畿内，民富者燒炭於山，貧者役於圊溷。”

　　元定都北京以後，在詹事院之下設立“柴炭局”,負責管理采薪、燒炭及柴炭分配等事務。城市能源中的木柴、木炭主要來源于周邊地區的森林。

　　燒炭采用的方法是土窯燒制法。它是采用燃料直接加熱方式，即窯口由燃料燃燒産生的熱量上升到窯頂後，向窯内擴散。煙氣循環流動，各點熱量和溫度基本均勻，完成炭化和精煉階段，得到結構緻密的木炭。

　　炭窯一般長4米寬2米深2米，可裝入薪炭材10000斤左右，可以制作2000斤上好的木炭，炭工們把運回來的雲杉樹截成一米多長，直徑為十公分柴棒先涼成幹柴，在坑底順着長面平行拼接鋪墊兩條柴棒，再将備好的柴棒橫放在坑底墊柴棒上面，底層裝小直徑的幹柴棒，中層裝半幹柴棒，上層裝活、濕較大直徑的柴棒。

　　而且柴棒之間要拼緊，彎柴段放置短節柴棒，作到不留空隙為準。

　　仁次回到了土司府，歐虛子馬上迎過去說：“仁次大哥，你身體還沒有恢複怎麼就來了，我心不安那。”

　　仁次笑着說：“歐老弟，我是一個不錯的燒炭工，早年為大宋官窯燒過炭，鑄造兵器木炭極為重要，還是由我來親自燒制吧。”

　　歐虛子還能說什麼呢。

　　仁次很細心也很固執，他仔細檢查了炭窯，四壁有松動都拍打牢固，底部排水管也看了又看，點火前在柴棒面上蓋一層帶葉子的樹丫、棕樹葉子等覆蓋物，然後在面上蓋一層厚約20厘米的泥土，并噴灑适量的水後用木棍輕輕拍打使其粘牢，不讓泥土堵塞火門和煙囪通道。

　　一切準備就緒，巴拉土司帶着赤那管家和百夫長部日固德來了，首先假惺惺地問候仁次的身體狀況，然後對歐虛子說：“歐先生，燒炭需要6到7天的時間，你也很辛苦了，可以回家看看老婆孩子，需要什麼盡管開口。”

　　歐虛子表示了感謝。

　　歐許子要等到炭窖點火才離開，仁次在火門底部裝入幹柴草，然後對拿着幾片幹柴對歐虛子說：“歐老弟，這火得由你來點。

　　歐虛子搖搖頭說：“就讓土司大人來吧，他畢竟是這裡的主人嗎。“

　　站在一邊的巴拉土司很高興，歐虛子給了它面子，他還要推辭一翻被歐虛子阻止了，巴拉土司點燃火放進火門底部引燃柴草，不一會活燃燒起來，仁慈封閉火門，然後蓋土封嚴，讓白煙從煙囪孔排出，使窯内柴棒緩慢燃燒炭化。

　　正式出炭最起碼得10天左右。

　　利用這段日子，歐虛子準備回家好好和妻兒團聚一下，他們總是聚少離多，蕭旋寒從來沒有埋怨過，但是她盼夫心切，每天都在門口看着，希望丈夫能夠回來，尼瑪就笑着說：“我們這裡成了望夫崖了，你們的感情真好。”

　　蕭旋寒也笑着回答說：“仁次大哥對你也很好喲，每次回家都問長問短的。他是草原上最善良的人了。”

　　尼瑪輕輕歎一口氣說：“我們都是老夫老妻了，再說我身體有病，也沒有給他留下一兒半女的，女人不能生育，就好像沙漠上幹枯的河水，對不起他喲。”

　　蕭旋寒不吭聲了。