太皇太後端坐在臨窗大炕上，面前擺着一隻剝開的柑橘，她微擡眼打量着皇帝，見他面色紅潤，春風得意，心裡略略安慰。
皇帝給太皇太後請了安，又叫衆人免禮，才在炕桌另一頭坐下。
因見太皇太後精神頗好，皇帝笑問：“方才是什麼事皇祖母這樣高興？”
孝莊想起方才烏仁娜嬌憨無賴之态，忍不住又輕笑起來。
“原是内務府進上了蜜柑，烏仁娜格格頑皮，拿了一隻逗大公主頑，大公主抓捏不着，又來求老祖宗，着實有趣的緊。”蘇茉兒說着端着一隻山棗、桂圓的攢盒放在炕幾上。
烏仁娜随意慣了，在皇帝面前難免拘束，隻顧自拿了一枚柑橘沖大公主晃了晃，笑道：“走，跟姑姑出去玩吧？”
大公主也喜歡跟烏仁娜玩，便怯怯地看向皇阿瑪，皇帝倒是突然想起容悅犯了錯時那讨好的小模樣，隻溫和一笑道：“去罷。”
大公主才歡歡喜喜地跟在烏仁娜身後去了。
皇帝笑道：“有烏仁娜和大公主陪在皇祖母身邊，皇祖母平日也添了些樂趣，孫兒也放心許多。”
“可不是，”蘇茉兒又将那一盤柑橘拿至皇帝面前道：“這是内務府新呈上的蜜柑，貴妃娘娘叫送來給太皇太後嘗鮮，味道果然不錯。”她說罷擡頭間瞧着皇帝下嘴唇處隐約蹭掉一塊皮，起先隻以為皇帝上火了，後來方想明白，回頭看了看主子。
孝莊端起粉青哥窯冰裂茶碗輕輕點了下頭，偷觑着皇帝，見他接了一枚黃橙橙的柑橘在手，輕快地剝開來，撕下一瓣看着，眉目中隐有笑意，孝莊不動聲色地放下茶碗，問道：“容丫頭可還好？”
皇帝微笑着回：“老祖宗看中的人哪裡會錯，她是極乖的。”
孝莊點點頭，聲音從容鎮定：“你一向都極有分寸，如今又添了一子一女，該更加穩重，也好為底下的阿哥們做表率。”她頓了頓，想着皇帝大約也隻是兩日新鮮勁，待容悅進了宮，自然就淡下去，因此也不往深處去說。
皇帝隐約猜想是那夜去接悅兒之事傳到皇祖母耳朵裡去了，他心中隐有不悅，原想解釋，又想如孝莊知道聖駕之尊，去訪視前明遺老，怕更要擔憂，便順着她說：“孫兒知道。”
孝莊點點頭，又道：“宜嫔生産前一日太和殿走水之事，你可有什麼說道？”
皇帝道：“孫兒已命人嚴加查訪，确實不似人為，想來是朕德不敷，抑或用人失當所緻上天示警，今後定力圖修省。孫兒已命翰林院草诏布告天下。”他又道：“嶽樂來疏報說擒獲僞太子朱慈燦，朕想，明朝破亡之時那朱慈燦年紀尚小如何能逃出，大概是假冒的，近日既打算召安親王回京，便叫他把那僞太子一并帶回。”
孝莊神情微微一滞，如今皇帝已經很有主意，能乾綱獨斷了，她點點頭，道：“前線尚未全部克複，安親王身經百戰，此時召返，可與不可，要仔細思量。”
皇帝将那蜜柑放回炕幾上，抽出手帕擦拭着手上的汁水道：“孫兒知道，安親王勞苦功高，孫兒已決定派遣欽差往前線嘉獎慰勞，嶽樂是皇阿瑪最為信賴的臣子，又是皇親，多年征戰，也該頤養天年，享受子孫繞膝之歡了。”他又道：“如今漢中已然克複，孫兒也瞧出一批棟梁之才，陝西提督趙良棟就是個将才，孫兒已命人封他為勇略将軍，令圖海鎮守關中，趙良棟與王進寶分兵進赴四川。”
嶽樂身為宗室皇族，又頗有才幹，當年先帝險些将江山托付，當初董鄂氏進宮，其中隐約有嶽樂在其中牽線，因此皇帝一直對嶽樂懷有警惕之意，眼下大局已定，嶽樂若聰明，能功成身退也未必不是好事，孝莊想到這隻說：“趙良棟，王進寶，聽着都是漢人的名兒。”
皇帝也不多講，答說：“雲貴川陝，地處偏遠，地形多險峻，咱們的騎兵不占優勢，還是要靠這些綠營兵。皇祖母放心，孫兒已在這幾人身邊都安插下暗哨，必不至有失。”
孝莊點點頭，見他雖在南苑，卻未耽誤國事，目光中滿是欣慰：“外頭的事，你已經料理的很好了，皇祖母很放心。隻是這後宮裡，幾個小阿哥和格格怎麼安排，你可有數？”
皇帝眉目間便多了兩分凝重，隻道：“佟氏一時半會兒還立不住，後宮的事還要勞煩皇祖母幫着掌眼為是。”
孝莊将蓋碗放回案頭，輕輕撥着手中的紫檀數珠道：“前陣子地震宮裡亂作一團，哀家怕折損皇嗣，吩咐都放在生母身邊養着，眼下卻不得不立立規矩了。”想到若孝昭在，此事何須自己着急，孝莊不由輕歎一聲。
皇帝不由頭痛。
孝莊又何嘗不心疼他，隻說道：“當初你叫把大阿哥和三阿哥養在臣子家裡，我想着在外頭既可殺殺皇子們的銳氣，也能躲過宮裡的明争暗鬥，便沒說什麼。太子身份尊貴，不是妃嫔們能承受的，獨居毓慶宮也就罷了，剩下幾個，皇祖母隻問你是怎麼想的，咱們祖孫倆兒才好細細打算？”
皇帝悠悠轉着右手拇指上的翠玉扳指，半晌方道：“大阿哥如今也不小了，接進宮來也不便宜，雖則如此，對于他的一應騎射武功，朕也不曾疏忽。三阿哥還小，榮嫔多年處事謹慎得體，如今已是一宮主位，就叫她把三阿哥和二格格養在自己膝下罷。五阿哥……”想起那喇洪旭的事他頗有幾分不悅，一個纨绔子弟竟敢污蔑君主私節，“他生母還隻是個貴人，宮規不可違背，還是叫養在阿哥所為是。至于小格格，生母亦隻是個貴人，等宜嫔出了滿月，叫她養着吧，她們是姐妹倆，想來也能視若己出。”
孝莊聽出了關鍵，道：“你皇額娘昨兒來探我的口風，她如今是個與世無争的人，把六阿哥放在她膝下，也是便宜。”(未完待續。)