皇帝點點頭道：“皇祖母說的是。”說罷又歎道：“到底是孫兒不孝，叫皇祖母操心了。”
孝莊隻道：“你在前朝理政有方，皇祖母已經甚為欣慰了。”
話說到這，孝莊隻見他有些神思不屬，隻笑道：“你走了這多半個月，雖遣人送了好幾回東西回來，後宮裡還都是望眼欲穿，該說的都說了，也别在這擾我的清靜。”
這話說的皇帝面色羞赧，隻應了個是，方才退下，才走至葫蘆罩處，突然又被孝莊叫住，他恭敬地回轉身。
孝莊依舊慢慢數着手中紫檀念珠，緩緩問道：“常甯在前線可有什麼消息傳來？”
皇帝答道：“上一次接到他的密诏，還是在辰龍關處，辰龍關占據天險，久攻不下，孫兒已命廣西巡撫傅弘烈遣參将從小路切斷賊楓木嶺糧道，與尚之信、莽依圖共同恢複貴州諸處。皇祖母放心，一旦攻下貴州，朕就嚴旨把五弟召回來，明年定叫他回來給皇祖母做壽。”
孝莊點點頭，揮手叫他去罷。
皇帝心中油然感到一絲失落，信步走到廊下，見那積雪方融，有幾滴濺到了她腳下石階上，玄狐端罩軟絨濃密的風毛在風中巍巍顫動，他伸出手來，接了一滴殘雪在手，随即擡起頭來，跨上禦攆。
李德全見皇帝神色微凝，隻小心翼翼地問：“萬歲爺去哪兒？”
皇帝這才從方才的深思中回過神來，說了句：“永和宮。”
李德全一甩拂栉，尖着嗓子報道：“起駕，永和宮！”
此時永和宮内十分熱鬧，皇帝知道德嫔月份大了，并不叫通傳，隻見小宮女雁陣似的，托着一張張大紅的鬥方進進出出。
為首的宮女靜薔見是皇帝，忙下跪請安，皇帝擡手叫她起來，微一伸手，靜薔忙恭敬地将手中的鬥方呈上。
皇帝接在手中看，見是個鬥大的泥金福字，雖少些氣韻，卻也圓潤飽滿，架構嚴整。
靜薔忙道：“娘娘早上起來發了興叫咱們磨墨，寫了這麼些個鬥方，還說萬歲爺年年都寫些福字分賜給大臣們，娘娘的字是皇上教的，便也寫了幾個，擺在那裡，任大家挑撿呢，奴才們正都謝主子賜福，分撥去挑揀呢。”
皇帝唇角浮上一絲笑容，将那張鬥方遞回給靜薔，擡步朝明間裡來。
隻聽淡紫撒花緞面隔簾後傳來德嫔的聲音：“平日裡咱們把賀禮都依着規矩送去了，回不回的又有什麼打緊，左右皇上和太皇太後是不會短了咱們的，哪位主子娘娘願意來串個門子，咱們自當她是座上客。不願意來，也不必強求的是。人總該知道知足，想我那年才入宮，不過是個小小的官女子，如何能想到今日這樣的福分？”
接着是宮女驕楠的聲音：“主子是最知道惜福的，這些道理奴才們都懂，宜嫔娘娘和榮嫔娘娘那樣的精明人哪會不懂？不過是揣着明白裝糊塗，這山望着那山高罷了。”
德嫔笑道：“才說了不許插手别人的事，你又說的起勁了。平日裡你們說些閑話，我隻跟你們說，咱們這永和宮隻管關起門來過自己的日子，其他宮裡的事咱們不去摻和，咱們永和宮裡的事，也别想有誰能伸進手來……”
簾外靜薔悄悄打量着皇帝，見年輕的君王面上淡然若無的神色，生怕主子說出些什麼話來惹惱皇帝，隻禀道：“皇上駕到！”
說着又一面掀了簾子躬身立在一旁，皇帝進了次間，一屋子人忙都行禮請安。
德嫔穿了件琵琶襟大鑲大滾盤金鳳凰水墨色長旗袍，也忙準備趿鞋下炕。
皇帝先她一步上前按住她道：“你身子重，不必起來。”
德嫔想起方才說的話，生怕皇帝不高興，隻沖驕楠等道：“就顧着和我渾鬧，連規矩都不顧了，皇上來了宮裡都沒個人支應，瞧我回頭怎麼罰你們。”
靜薔、驕楠你看我我看你，都有些慌神，垂頭不語。
皇帝淡笑道：“分明是朕不想聲張，隻想清清靜靜地來看看你罷了。”說着見炕桌上還擺了十餘張墨迹淋漓的福字，随手拿起遞給驕楠道：“你們主子賞的，拿下去分吧。”
二人忙謝了恩，雙雙退下，德嫔才緩過神來，吩咐道：“還不去倒茶。”
靜薔應了個是，半晌拿海棠填漆小托盤端了一隻金錾花雙喜團壽茶碗來：“主子吩咐一早就熬制的奶茶，皇上且嘗嘗。”
德嫔聽到這話就有些紅了臉，隻嗔道：“多嘴的丫頭。”
皇帝朗聲笑了笑，接在手中嘗了一口道：“還是你宮裡的奶茶對味兒。”
德嫔再有兩月即将臨盆，行動已十分不便，皇帝愛撫地将她攬在懷中，溫存道：“朕許你，這一胎不拘是阿哥格格，都自己養在膝下。”
德嫔心中歡喜，隻笑道：“多謝皇上隆恩。”太醫隐約透漏說她這一胎是阿哥無疑，到時候總歸是有個依靠了，想起被佟貴妃養在膝下的四阿哥，她隐隐有些揪心。
皇帝察覺懷中的愛姬身子一僵，隻緊張的問：“可是哪裡不舒坦？”
德嫔忙道：“不妨事，隻是被這個調皮的小家夥踢了一腳。”
皇帝唇角微勾，輕柔地将手搭在她隆起如盆的腹上，又想起一事來道：“你和布貴人一向親好，朕瞧在你面上，叫把三公主送回布貴人膝下一起過個團圓年，可好？”
德嫔溫柔笑道：“多謝皇上厚愛，布姐姐一定歡喜。”
皇帝又道：“你如今也滿八個月了，回頭内務府會安排你家裡人來陪産。”
德嫔才當真高興起來：“多謝皇上恩典，我很想我額娘還有小妹盈玉。”
皇帝點頭道：“恩，你若願意，便叫人來小住兩日也使得。”
她嗯了一聲，視線緩緩落在炕桌上的金蟾伏荷葉端硯，雕工精細，連那細細的脈絡都似瞧得見似的，乃是皇上為了教她讀書寫字賞的，端的是好東西。
提筆蘸了墨，卻擎在半空中，納蘭凝住了神，半晌聽那嘀嗒一聲，一滴濃墨落在紙上，那宣紙潔白，一層層暈開去，便如日暮飛翔天際的一點寒鴉，他捺住紫毫，刷刷寫下。(未完待續。)