佟貴妃轉眸瞧見左牆上挂着一幅出遊圖，芳草萋萋、莺聲瀝瀝，三四貴婦攜手結伴出遊，自是無比欣快，她想起幼時爹爹帶着她往外頭踏春，将她高高舉過頭頂，那天，湛藍的仿若一塊再通透不過的藍寶石，而今那藍寶石漸漸遠離了她，也就觸不及地天際，她眉目間挂上兩分蕭索，點點頭說：“前兒萬歲爺悄悄兒地往鐘粹宮瞧過她一回，可見對她眷顧之深，而之前你那等妖魅禍水之說，皇上心底裡更是從未認可。”
這話說的僖嫔有些沒臉，不由暗暗攥緊手帕。
佟貴妃全然沒往僖嫔處瞧，顧自繼續說道：“當初我擡舉衛良莳，原就是因為她地位卑賤，不可能攀居高位，可皇上竟然還是加封了常在，想來她再得一子，就要榮升貴人了。”
有德嫔在，衛氏沒那麼容易上位，端嫔心底暗暗浮起一絲對佟貴妃的不屑，隻面上分毫未曾表露，說道：“娘娘顧慮的是，衛氏着實美貌，說是豔冠後宮也不為過，又是那般清冷不能容人的性子，若不趁眼下收拾，日後怕是難以為繼。”
僖嫔俏麗含情的眉眼一轉，菱唇微彎，那一抹濕冷的笑容也顯得格外動人：“若我沒記錯，當初衛氏複寵可還是姐姐的功勞呢。”
端嫔理也不理她，隻淡笑着說：“一碼歸一碼，當初貴妃娘娘為壓制容貴人，才擡舉衛常在，事實上，也确實效驗了，不是麼？”說着輕輕一挑眉，仿佛在斥責僖嫔挑撥皇帝因妖孽之由怨惱衛良莳而不得一事。
僖嫔滿心裡不服氣，卻又不占理奈何她不得，隻氣的拍桌而起。
佟貴妃叱道：“好了，外頭還沒擺平，反倒你們兩個鬥起來，這般伶牙俐齒，對着本宮使算什麼本事，有本事去得了皇上的聖心，也叫本宮佩服。”
僖嫔原就是機巧的性子，當下轉身恭維道：“娘娘說的是，是我方才一時沒轉過彎來，到底如何行事，還要娘娘裁決的是。”
佟貴妃素來喜歡聽奉承話，當下微微一笑，轉向端嫔問道：“你有什麼法子叫衛氏失寵？”
端嫔斂眉，微微一福身，緩緩道：“有個故事叫‘鹬蚌相争漁翁得利’，娘娘何不坐山觀虎鬥？”
佟貴妃稍有不解，端嫔已上前兩步，低聲婉轉道：“既然衛氏能壓制小鈕钴祿氏，娘娘對小鈕钴祿氏稍作擡舉，自然也能克制衛氏。眼下衛氏深得陛下龍心，咱們出手稍有不慎便是偷雞蝕米，嫔妾以為，要動衛氏，必須待皇上對她松懈後，方有可能逢機而入。”
僖嫔素來瞧不慣衆人誇獎端嫔聰慧，當下俏臉上露出不屑道：“我當是什麼主意？卻不過翻來覆去還是這兩下子罷了，我隻問姐姐，若把小鈕钴祿氏擡舉起來，日後跟娘娘作對，又當如何？”
這話也剛好點中佟貴妃的顧慮，她當下也看向端嫔，目光中帶着清冷的詢問之意。
端嫔端起案頭的白玉浮雲紋茶碗遞給佟貴妃，緩緩說道：“僖嫔妹妹這話就知其然不知其所以然了，要知道咱們太皇太後慣用平衡之術治理六宮，娘娘如今一家獨大，即便是把小鈕钴祿氏壓下去，遲早還會有别家的貴女入宮，大行皇後三年喪期已過，若嫔妾所料不錯，大封六宮近在眼前，倒不如娘娘主動示好，做給太皇太後和皇上看見，也叫他們知道娘娘的賢惠懿德。”
佟貴妃接過茶來，低頭輕輕吹着茶葉，腦中想着端嫔的話，半晌方擡頭說：“你說的是，我和小鈕钴祿氏一道長大，知道那是個聰明臉孔笨肚腸，隻是一直有她姐姐護着罷了，比之衛良莳，心計差得遠了。”
僖嫔最看不慣衛氏得寵，至于小鈕钴祿氏所得寵愛也是不能跟衛氏相比較的，見此也暫且放下心中隔閡，在一邊上幫腔：“娘娘說的是，雖則皇上不在意禍水之說，可嫔妾瞧着，太皇太後卻是在意的，娘娘這會子打壓衛氏，想必也正應了她老人家的心。”
佟貴妃聽到這話，越發覺得這主意妥當，此事計議到此便無需贅述，佟貴妃也是大家出身，怎麼在太皇太後面前裝的賢良淑德，大度寬和一些，自然不用端嫔去教。
而二嫔知道佟貴妃私底下也沒什麼好話，端嫔何等機敏之人，早膩煩聽佟貴妃羅唣當年皇帝如何如何寵愛自己這樣的無聊話，忙借故告辭，偏佟貴妃離不得端嫔出謀，也隻能忍住怒氣放她去了。
端嫔出了承乾宮，方舒了一口長氣，頭也不回地回了鐘粹宮，進了宮門見西配殿裡的宮女畫就端了把小杌子坐在廊下拿小銀铫子熬藥，遂上前問道：“你們衛主子身子可好些了？”
畫就見是之前幫主子複寵的端嫔娘娘，忙站起身來拿着蒲扇起身一禮，面上掩不住凄苦：“主子上午又咳了半晌，方才睡下，”随即又強笑着道：“還要謝謝您送來那幾兩燕窩，我們主子吃着覺得好多了。”
端嫔笑道：“原不值什麼，回頭我再打發挾絮送幾兩來。”說着話視線轉在油綠漆門上挂着的湘妃竹簾子，顔色幽翠沉溺，還是從四川深山裡專程送來的鳳尾秀竹，在日光下散着溫潤的光澤，她壓下心裡的醋意，隻笑聲道：“既然她睡着，我後半晌再來瞧她。”
說罷轉身去了鐘粹宮正殿。
殿内鋪着厚厚的錦褥，邊上拿迎枕圍了一圈，榮嫔的貼身宮女雲芝正陪着三阿哥玩一隻繡球，三阿哥不過三四歲大，憨态可掬，不多會兒便一個屁股蹲兒坐在厚褥上，呆萌萌地望向四周，一旁的二公主榮憲掩口笑着，也好頑一般上前又拿球逗弟弟。
榮嫔倚着憑幾歪在暖炕上，膝蓋上倒圍着三四寸出鋒的灰鼠皮褥子，笑容靜谧又滿足，見端嫔進來，隻叫她往大炕上坐。
端嫔唇角含笑，繞過地上的錦褥坐在炕幾另一側，轉眼打量了下榮嫔神色，仍有些浮白之色，她不由薄歎一聲，話語中不無憂慮：“這都幾月了，姐姐還這樣怕冷麼？”(未完待續。)