與外朝緊張氣氛形成強烈對比的是容悅的繼母芭提雅氏，她早早起身，打扮的富麗堂皇，才興興頭頭地與覺羅氏一道乘車入宮去。

　　太皇太後坐鎮慈甯宮，安撫各路來恭賀的女眷，她深知皇帝能力，并不甚憂慮皇帝的部署，反而是心疼皇孫的龍體。

　　自從二月中馬佳芸兒所出八阿哥夭折後，皇帝心冷，加之前朝政務繁忙，竟一連大半月未進過後宮，也沒翻過牌子。

　　聽李德全禀報，皇帝一連數日批折覽閱邸報至深夜，還睡不到一個時辰，就又要起來上早朝。

　　十個指頭咬咬個個疼，更何況是這個她給與最多，也虧欠最多的孫兒？

　　于是太皇太後趁着一衆诰命王妃的試探，透出口風去，四月即開始在八旗女子中選看秀女入宮。

　　這下子倒着實令許多女眷歡呼雀躍，因着這三年的國孝，自家的姑娘都快二十了，還不敢許親呐，主要自家姑娘姿色平平，基本沒可能入宮承寵。

　　也有人歡喜是因自家那不成器的孫子終于可能娶上媳婦兒啦，終于不用怕蹬腿前見不着重孫啦。

　　幾家歡喜幾家愁，當覺羅氏把這個消息傳回給容悅的時候，她手中正端着繡繃刺繡，銀針紮入手指尖，卻渾然未覺。

　　所謂一事不煩二主，既然有了富察燕琳這個中間人，容悅這個心煩意亂的檔口，自然去請托。

　　燕琳看着她一臉着急的神色，不由唏噓，仔細遣了心腹家仆前往王府報訊。

　　見富察燕琳欲言又止的樣子，容悅也明白，這樣冒風險的事，誰會願意摻和進來，想着這個，心中又不免多了兩分哀愁。

　　陽春三月，京城綠意悠然，繁花亂眼，魚躍鳥鳴，萬物滋榮。

　　燕琳邀容悅出門踏青，可二人都毫無心思。

　　此處原是官道，後因改道而廢棄，原建在半山腰做長亭之用的梅花六角亭早已荒敗不堪，青石茶座上覆滿爬藤，漏窗上漆也早斑駁。

　　遠遠瞧見數騎絕塵而來，富察燕琳借口去瞧不遠處的碑林，帶着靈鵲遠去，隻留甯蘭在不遠處等候。

　　常甯躍下馬來，将手中烏梢蛇鞭同缰繩一道遞給随從，獨自走來。

　　他一如往日般溫和，打量了容悅一圈，才道：“這陣子京中泛起時疫，你在家中好好呆着便是，不要亂跑。”

　　容悅全然聽不進去他的叮囑，緊緊抓着他袖口，問：“宮裡要選秀了，你可知道？”

　　常甯嗯了一聲，不再說話。

　　“你若是真心待我，總該想個法子。”容悅雖覺萬分羞澀，可還是咬一咬牙，鼓足了勇氣開口，不知覺間兩行清淚順頰而下。

　　常甯見她一襲杏色琵琶襟素面褙子，月白百褶裙子，松松的雲髻上隻簪兩朵素絹花，容顔清減，滿目無措，不由心疼，摸了摸衣襟，出來匆忙忘帶帕子，隻好拿貼身的中衣袖口為她拭去眼淚。

　　容悅淚眼朦胧地瞧着面前的男子，眸子清澈，鼻梁挺直，嘴唇上薄下厚，是重欲薄情之相，看到這，她又有些揪心：“你好歹想個法子，啊？”

　　常甯面色黯淡下來，見她又催促一次，滿面掩飾不住的煩躁起來：“我沒有法子。”

　　容悅隻覺悚然，不由倒退一步，靜靜的看了他半晌，語帶哽咽：“那你的意思是叫我去選秀？”

　　她隻覺遍體皆涼透，呵呵諷笑面前這個薄情人：“既然恭親王不為長遠計，那便滾離我鈕钴祿家遠一點，最好以後，再不相見。”

　　語聲輕輕，輕如柳葉，卻又薄削若刃，刮在他臉上，痛卻不着痕迹。

　　常甯眼中那道黑芒愈幽邃，劍眉微微聳起，雙唇抿了起來，容悅知道他一定生氣了，此刻在強忍着怒氣。

　　“選秀的事，你去求你姐姐，宮中有不成文的規矩，高位嫔妃的妹妹可以免于選秀。”常甯道。

　　容悅仿佛聽見什麼可笑的事，搖頭笑道：“那你去求太皇太後封我姐姐做皇後成嗎？”

　　常甯皺眉道：“這兩件事豈可相提并論。”

　　容悅心中也泛起怒意：“憑什麼要我去求姐姐，而你就不肯去求太皇太後？姐姐這些年在宮中吃了很多苦，如今她一心一意想做皇後，我不想再給她添麻煩。”

　　“你沒腦子嗎？”常甯低喝一聲，見她眼淚如珠般滾落，強捺住性子：“此事于我困難重重，于她卻易如反掌，且不着痕迹，最多……”

　　“最多，讓太皇太後覺得她善妒，容不下自家姐妹，或者覺得她有私心，凡事先惦記着娘家。”容悅接下去。

　　“沒有那麼嚴重，‘妒’這一字，可大可小，在女人來說不算大錯，即便做不成皇後，以你姐姐的出身才具，六宮總有她一席之地，皇兄重情，在這方面虧待了她，自會在别處補償，未必不是好事。”常甯道。

　　“你不明白……姐姐他，為我們家，為我們幾個弟妹，犧牲太多了……我不能再這樣不懂事。”容悅想起那些不堪回的往事，想起姐姐那幹瘦的身軀疲倦的臉龐，不由擡手捂面，無聲落淚。

　　“世事不可強求，又何必奢求過多？”常甯挑眉。

　　容悅更覺怒火中燒，怒道：“你這話裡是什麼意思？”“

　　常甯不知為何，心中也是憋悶，諷道：“皇後的外家，國舅府的榮光，自然動人。”

　　容悅隻覺心中萬分委屈：“你竟把我瞧成那種貪心不足之人，不是我的我根本一點都不會要。”見他面色仿佛默認一般，更覺透體涼意，哭道：“你口口聲聲在意我，隻想叫我歡喜，卻不肯為我做一點事情，既然如此，還有什麼可說的。”

　　常甯張了張口，卻又生生咽回去，悶聲笑了笑：“你那個戀棧權勢，不惜火中取栗的姐姐，我可沒興趣陪她瘋。”

　　聽他侮辱自己，還如此貶低姐姐，容悅隻覺徹骨生涼，連最後一絲暖意也被人生生抽去，語氣輕如蠶絲般：“既然王爺沒興趣，就請離我鈕钴祿府遠一點，即便沒有王爺，我們姐弟幾個也總有法子。”說罷，轉身木然地離開。

　　常甯看着她蕭索的背影，卻隻覺如萬箭穿心，一時情急，沖口道：“什麼法子？用你自己的身子？”

　　啪！容悅瞧着微微紅的指尖，她緩緩将視線投到常甯臉上，那指印不顯，隻影影綽綽的紅了一片：“若真能奏效，又如何呢。”

　　“喪心病狂！”身後傳來這樣一句，很好，最後一次見面，他給她下了這樣一個結語。

　　她艱難地邁着步子，踩在雨後微濕的草地上，便是深一腳，淺一腳，一如她此刻的心，仿若沒了支撐，一下一下撞在冰冷的地面，那麼疼那麼疼。

　　她憶起幼時不小心跌了一跤，膝蓋蹭破了皮，哭鬧個不停，額娘就把她抱在膝頭，一面輕輕的吹着傷口，一面柔聲道：“乖乖，日後的傷，比這個更痛，沒有額娘陪在你身邊，可怎麼好。”

　　她當時遠遠不懂額娘眼神中痛惜與無奈；半個月後，額娘重病不起，阿瑪卻因鳌拜案被軟禁于宗人府，終歸那日額娘去了她觸不到的遠方，那日下了很大很大的雨，就像他們姐弟的淚，他記得阿瑪一臉急色的回到家中時的頹唐，失落，傷痛。

　　如今她終于略探那無法言喻的痛楚之一二，卻已痛不欲生。

　　“姑娘。”甯蘭見她柔弱身軀在山風吹蕩間搖搖欲墜，忙上前攙扶。

　　好歹還存着三分理智，容悅取下随身的耙鏡，雙眼腫的厲害，好在先叫甯蘭預備了帷帽，收拾好才上車回去。

　　富察燕琳自始至終未開口問，直到二人在路口分别時，才隔着車窗說了句：“珍重！”

　　珍重，這兩個字到底應該怎樣做到？