張行英家院子外的木槿花籬，有些地方略為稀疏。黃梓瑕和周子秦拎着兩斤幹果走到坊間的大槐樹下時，兩人看見張行英正從巷子口那一邊走來，心事重重的模樣，低頭一步一步慢慢走着。

　　張行英身材偉岸，就算淪落到端瑞堂藥堂時，也是英氣逼人，可如今黃梓瑕看着他從那邊走來，卻是神思恍惚，他仿佛不是走在回家的路上，而是走在一條凹凸狹窄，不見盡頭的獨木橋上。

　　“張二哥！”周子秦叫他。

　　張行英這才擡頭，看見是他們，臉上擠出一個笑容：“哦，是……是你們啊，怎麼今天有空上我這兒來了？”

　　“前天聽你提起伯父身體不好，所以我們來探望一下。”周子秦把手裡那兩斤紅棗桂圓提起來塞到張行英懷裡，“給伯父帶的，幸好崇古細心提醒了我一下。”

　　黃梓瑕趕緊表示：“沒辦法，我入夔王府日子較短，月銀還沒發，隻好厚着臉皮空手來了。”

　　“哎呀，别這麼見外，你們能來我就最高興了！”張行英趕緊打斷她的話，臉上也顯露出笑容來，“對了，我正有好事要告訴你們呢，托你們的福，今天早上，京城防衛司已經正式送了公文過來，我明日就可以入隊了！”

　　“太好了，真是恭喜你了！”周子秦搭着他的肩開心地大笑，“我就說吧！王蘊昨日果然被我們打得心服口服，估計他自己也知道，再不接收張二哥入司，對三位王爺都無法交代！”

　　黃梓瑕也感到開心，覺得自己總算不再虧欠張行英了。她望着張行英臉上綻放的笑容，說道：“張二哥，真是恭喜你了！”

　　張行英說道：“還是雙喜臨門呢，本來啊，我爹都卧床好幾個月不起了，但是他得知我能進京城防衛司，頓時精神大振，早上都可以下床了！他還給自己配了一副藥，說是心病已除，過幾日就能痊愈！”

　　說着，他推開院門，帶着他們往裡面走：“你們來得巧，天氣這麼熱，阿荻說要做槐葉冷淘當點心，來，大家一起吃吧。”

　　正說着，隻聽到木屐輕響的聲音，原本站在院内的阿荻，見有客人來，早已經避到裡面去了。

　　張行英不好意思地笑笑，說：“阿荻怕生人，别介意啊。”

　　張行英進内拿了冷淘和碗筷，三人在葡萄架下坐下。

　　周子秦看着大盆内碧綠清涼的冷淘，差點連自己的來意都忘記了。他接過張行英送來的碗先盛了一小碗，邊吃邊贊：“阿荻手藝真不錯，我真想天天來蹭飯吃！”

　　“什麼時候來都可以，随時歡迎！”張行英笑道。

　　黃梓瑕吃了一口，問：“張二哥，你剛剛去哪裡了？我看你之前好像精神不太振作的樣子。”

　　“唉……我大嫂娘家的弟弟，剛滿四歲，前日在薦福寺那一場混亂中走丢了，一家人急得不行到處找。幸好這世上還是好人多，早上聽說消息，有人把孩子送回家了，所以我過去看了看。”

　　黃梓瑕詫異問：“你大嫂不是獨生女嗎？”

　　“是呀，這孩子是她父母從族中過繼的，畢竟，好歹得有個繼承家業的人。前日聽說過他們在找孩子，但因為我近日一直都在四處奔走，所以就沒能幫得上忙，心裡覺得愧疚。”張行英大哥婚後住在嫂子家中，當時長安婚俗，夫妻婚後住在男女雙方家中皆可，張行英的大哥并不算入贅。

　　周子秦說道：“張二哥你真是的，孩子回來了不就好了，為這事還心事重重的。”

　　黃梓瑕聽着薦福寺外四歲孩子，腦中不由浮現出那一日大雨中，那個人抱着那個渾身泥漿的小孩子的身影。她望着張行英，問：“送回孩子的……是什麼人？”

　　“我去得遲了，隻倉促看到他一面，是個……神仙般的人物！”張行英很認真地放下碗，說道，“站在我大嫂家門口，整個院子都明亮起來了。我這輩子啊，真沒見過這麼好看的人。”

　　周子秦笑道：“蓬荜生輝？軒軒如朝霞舉？”

　　黃梓瑕沉默着，一言不發。

　　張行英聽不太懂周子秦的話，隻說：“嗯，反正就是很好。”

　　“那麼……”黃梓瑕捏着筷子的手，不為人覺察地輕顫了一下，“他姓什麼，叫什麼？”

　　張行英搖搖頭：“不知道。所以說世上好人多啊，他就喝了兩口茶水，沒留下自己名字就走了，連謝儀都沒收。孩子又小，也不知道他姓名和住處，都不知道怎麼謝他呢。”

　　周子秦問：“那他怎麼找到你大嫂家的？”

　　“是啊，說來也真是難，小孩子說不出自己家住何處，他隻能帶着孩子在長安各坊尋找，這個年歲的孩子哪走得動長安七十二個坊？都是他抱着一家一家走過來的，直到今天早上孩子看見自己家喊起來，才算是找着了。”

　　“可惜啊，不知道他是誰。”周子秦歎道：“我還挺想結識他的，有古仁人君子之風，又聽你說的長得那麼好。”

　　張行英連連點頭：“真的！特别出衆的一個少年。”

　　黃梓瑕轉了話題，問：“張二哥，你不叫阿荻也出來吃點嗎？”

　　張行英遲疑了一下，說：“她……她怕生，我想就不用了吧。”

　　“崇古說得對啊！以後大家都是朋友了，阿荻這樣怕生可不好，我們還會經常來叨擾的，也想和阿荻打聲招呼嘛。”周子秦現在隻要是黃梓瑕說的話，都一律附和，十足一個應聲蟲。

　　“哦……也是，那我讓阿荻出來見見客人。”張行英站起身往屋内走去。

　　周子秦見他一進門，立即蹑手蹑腳跟了上去，把耳朵貼在了牆上。

　　黃梓瑕用鄙視的眼神看着他，無聲用口型問：“你想幹嘛？”

　　周子秦也用口型回答：“聽牆角，看看張二哥和阿荻有沒有作案嫌疑！”

　　黃梓瑕被他正義凜然又厚顔無恥的眼神鎮住了，明知道不厚道，可也不由自主地與他一起趴在了後面的牆上。

　　裡面傳來竈火哔哔剝剝的聲音，他們聽到張行英說：“阿荻，他們是我朋友，都是很好的人。”

　　阿荻悶聲不響，過了許久，張行英以為她是默認了，便擡手去牽她袖子，說：“來，我帶你出去認識一下……”

　　阿荻卻忽然猛地甩開他的手，低聲卻堅定地說道：“我……不去！”

　　張行英尴尬地擡着手，愕然怔在當場。

　　周子秦和黃梓瑕對望了一眼，兩人還來不及交流什麼，阿荻虛弱顫抖的聲音已經傳來：“張二哥，求你了……我不要見人！我，我這輩子，已經見不得人了……”

　　張行英默默看着她，輕聲問：“難道，你這輩子都一直呆在這個小院子裡，把自己一輩子就這樣捱過去嗎？”

　　“你不知道……你不會明白的……”她捂住自己的臉，蹲在地上，拼命壓抑着自己失控的哭泣，“張二哥，你是個好人……我，我隻想在你的身邊好好過下去。我隻想呆在家裡，也求你……不要讓我出去見人。”

　　張行英似乎想不到讓她出去見一下自己的朋友，她卻會有這麼大的反應，不由得呆站在她面前，許久也沒有動彈。

　　房間内外一片死寂，隻聽到她的抽泣聲，在房間内隐隐回響：“張二哥……我願意一輩子為你洗衣做飯，一輩子伺候着你……我隻求在這個天地間有這麼一個小院子落腳，讓我在這裡呆到死，呆到朽爛成泥……張二哥，求你不要把我丢到外面去，不要讓我出去見人呀！”

　　張行英默然聽着她的哭泣，一邊轉頭注意外面院子，聽外面她們似乎沒有響動，又湊近了阿荻一點點，輕聲說：“好吧，不見就不見吧，其實……其實我也舍不得讓你到外面去。”

　　阿荻睜大那雙含淚的眼睛，死死盯着他。

　　他抓抓頭發，在她的目光下窘迫地臉紅了：“因為，因為每天想到你在家等着我回來，知道你肯定不會離開我，知道你唯有我這邊一個容身之處，就像藏了一個誰都不知道的秘密……”

　　阿荻含了許久的淚終于掉了下來，她輕聲低喚他：“張二哥……”

　　周子秦聽着都有點不好意思了，他用手肘碰碰黃梓瑕，示意她可以離開了。

　　但黃梓瑕卻微微皺起眉，将食指擱在嘴唇上，做了一個噤聲的手勢。

　　周子秦見她神情沉郁，若有所思，不由得有點詫異，在心裡想了又想，剛剛張行英那番話，難道有什麼不對的地方嗎？

　　屋内的氣氛也忽然安靜了下來。阿荻身體微微顫抖的看着張行英，許久，才顫聲問：“你，你是什麼時候……知道我沒有容身之處，知道……我的事情？”

　　張行英愣了一下，不自覺地握緊自己的拳頭，低頭避開她的視線。

　　一片寂靜。木槿花院落外，大槐樹下乘涼的人們笑聲隐隐，正被風輕送而來。石榴樹上趴着一隻剛結束了黑暗蟄伏的新蟬，剛剛褪去外殼，便已經迫不及待蟬鳴聲聲，枯燥而尖銳的聲音，橫亘在小院之中。

　　張行英停了很久，但終于還是開了口，用很緩慢，很輕，但卻異常清楚的聲音，慢慢說道：“去年夏天，我在西市見過你。那時你正蹲在蠟燭鋪門口，在賣花娘籃中揀着白蘭花。天下着雨，你笑着挑揀花朵，我從你身邊經過，被你臉上的笑意一時晃了神，不小心濺起一顆泥點，飛到了你的手背上……”

　　阿荻呆呆用淚眼看着他，又下意識地擡起自己的手，看着自己白皙無瑕的手背。

　　“那時候，我結結巴巴向你道歉，你卻毫不在意拿出手絹擦去泥點，握着一串白蘭花回到店内。我在回家的路上，一遍又一遍地想着你手上那點污漬，想得太入神，等回過神時，發現自己竟然，竟然連回家的路都走錯了……”

　　牆外的黃梓瑕聽着他的訴說，覺得自己眼睛熱熱的，又開始湧上溫熱的水汽。

　　而牆内的阿荻慢慢抓住自己的衣襟，用力按着自己的兇口，仿佛隻有這樣，才能将兇口湧起的那種巨大複雜的波濤給壓制下去，不讓它鋪天蓋地将自己淹沒。

　　張行英蹲在她的身邊，在竈間吞吐明暗的火舌之前，他定定地瞧着面前的她，輕聲說：“後來，我也曾去你家門口偷偷看過你，我看到了你爹對你的虐待作踐，也聽到你時常哼着一首桑條曲，還知道了有很多人上門向你提親，可你爹索要大筆彩禮，以至于你一直都沒說下婆家……”

　　他說着，苦笑了停了下來，許久才又說道：“那個時候啊，我絕了自己的念頭，不敢再去看你了。直到我入了夔王府儀仗隊，又曾想過你，可後來終究也因為變故而沒成。直到……直到我在山路上看見昏倒的你，手中還死死攥着根麻繩……後來我才知道，那是你爹丢給你，逼你自殺的……”

　　“他不是我爹。”一直咬緊下唇聽他說話的阿荻，此時終于從牙關中狠狠擠出幾個字，“我沒有爹……我隻有一個娘，早就死掉的娘！”

　　張行英點頭，沒有說什麼，隻繼續說道：“那時候，我把你帶回家，你醒來後，你說自己叫滴……那時我以為你會說自己是滴翠，誰知你卻改了口，說自己叫阿荻，那時我就想，你一定遇到了大事。後來，後來我從京城流言中得知你出了這樣的大事，我震驚，憤怒，我想殺了孫癞子……可最深的念頭，卻是我一定要對你更好――我想，都是我的錯，如果我早托人上門求親，說不定……說不定我多求求你爹，你爹也會答應的，那你就不會面臨這樣的命運了……”

　　“張二哥……”阿荻顫聲輕喚他，她蹲在地上，嬌小的身軀蜷縮着，顫抖如疾風中的一朵小花。

　　張行英伸出手，似乎想要抱住她安慰她，但看着她蒼白的面容，又想到她遭受那般污辱，恐怕不喜歡和人接觸，隻能硬生生忍住了。

　　然而滴翠卻輕輕地拉住了他的手，将自己的臉靜靜地貼在了他的臂上。

　　張行英擡起顫抖的手，情不自禁地摟住了她。

　　兩人就這樣偎依着靠在竈間，火光在他們身上投下恍恍惚惚的暖色。

　　他們聽到張行英很緩慢，很清楚的聲音，一字字傳來：“放心吧，阿荻，所有做過壞事的人，都會得到報應的。”

　　阿荻也停了許久許久，才慢慢點頭，輕聲說：“是，就像那一日我們看着魏喜敏被活活燒死掉一樣――你知道魏喜敏吧，要不是他，我不會落得這樣地步。”

　　“我知道，公主府的宦官。”他不說自己是怎麼知道的，但聽的人都知道，對于阿荻，其實他暗地裡了解的，比他們想象的都要多。

　　他們靠在一起，久久不動。

　　黃梓瑕和周子秦默然回到葡萄架下，坐在那裡吃着槐葉冷淘，隻是兩人都是食不知味。