周子秦頓時一拍桌子，大怒：“混賬，這老頭兒不去找仇人拼命，反倒這麼糟蹋自己女兒，這還是人嗎！？”
茶博士搖頭歎道：“可憐啊，他女兒滴翠就跪在當街，哭得都昏去了兩三次，老頭兒愣是不開門！你說一個十五六歲姑娘，遭了這麼大變故，還鬧得滿城風雨，走到哪兒都被人戳脊梁骨，臨了她爹還嫌她丢臉，讓她死外面去，你說這可是人幹的事情嗎？”
黃梓瑕雖然臉上冷靜，可也覺得兇口一股悲涼的怒火湧上來。她強自壓抑，又問：“那後來，他女兒哪裡去了？”
“她在烈日下當街跪了兩個多時辰啊，她爹一直關着門。最後我們都看不下去了，要去拉她起來，結果這她一把抓過麻繩，跌跌撞撞就跑出了西市，也不知上哪兒去了……唉，現如今也不知死在那個荒山野嶺中了！”
周子秦氣得說不出話，半晌才指着對面的蠟燭鋪大罵：“這老頭，絕對會有報應的！”
“哎，要報應早報了！這老頭兒老來得女，老婆年紀也大了，産後皿崩，就留下這麼一個女兒。滴翠是真乖啊，四五歲開始就幫她爹幹活了，七八歲就墊着凳子給她爹做飯！可老頭兒呢？每日裡罵罵咧咧隻說女兒沒用，每次看見人家有兒子的，那眼珠子啊，瞪得恨不得掉下來――你說，長安城裡百萬人，重男輕女的不少，可你們見過這樣想兒子都要想瘋掉的老頭兒麼？哪天他要是被雷劈死，街坊鄰居一點都不奇怪！”茶博士說着，一邊搖頭歎息，一邊去外面打水，嘴裡還嘟嘟囔囔的，“我們街坊啊，隻說老天無眼啊！那孫癞子病了許多年了，滴翠要是被他欺負時趕緊跑，他肯定是追不上的啊，怎麼那回就被逮住了呢？”
周子秦也氣得不行，他轉頭看向黃梓瑕，卻見她嘴唇抿得緊緊的，抓着桌子的手因為太過用力，連青筋都幾乎爆出來了。
他吓了一跳，問：“崇古，你怎麼了？”
黃梓瑕長出了好幾口氣，終于才松開了自己的手，勉力壓着聲音，說：“沒什麼……從沒見過這樣作踐女人的，有點生氣。”
“還有一點，你聽到茶博士說了嗎？你不覺得奇怪嗎？為什麼滴翠當時會被那個病弱的癞子給抓住，沒有跑掉呢？我覺得她應該會拼命掙紮反抗吧，再者說了，十六王宅那邊也不是特别冷僻的地方，她喊一下說不定也有用的……”
黃梓瑕心想，你怎麼知道這其中，還有公主府的那個宦官魏喜敏的事情呢？
周子秦詫異地問：“你一點都不驚訝？一點都不詫異？”
“很驚訝，很詫異。”黃梓瑕歎了一口氣，站了起來，說：“雖然不想和這個呂老頭兒打交道，但話還是要問的。你準備好冊頁，我們一起過去。”
呂家四代經營，在西市這邊開着的這家香燭鋪，已經由于年深日久，顯得十分陳舊。
狹窄的店面内，走進去之後僅剩了轉身的空間。左邊是一排鐵制的蠟燭架子，上面插滿了高高低低各種形狀的蠟燭，右邊是一個木櫃台，呂老頭兒正趴在上面雕着一支兒臂粗的龍鳳喜燭。
店面隻有半間，從敞開的後門看去，後面半間空地，搭了一個小棚子，堆滿了蠟塊與蠟模，現在正有一鍋紅蠟在爐子上熱着，發出怪異的氣味。
感覺到有人進來，呂至元頭也不擡，聲音嘶啞：“客人要買什麼？”
黃梓瑕對他拱了拱手，說：“老丈，我是大理寺的人，上次在薦福寺見過的，你可還記得我麼？”
呂至元這才把自己手中的刻刀放下，眯起眼睛看了看她，臉上露出渾濁不清的笑容：“哦，是少卿您啊。”
“關于魏喜敏的死，大理寺有些事情要問你，你可有空嗎？”
呂老頭兒捧着自己手中的蠟燭，說：“您稍等啊，天氣炎熱，剛刻好的形狀要是放在櫃台上一會兒，馬上就變形了，我得先去給上色。”
“請便。”黃梓瑕和周子秦站在店内，看着他提着那支蠟燭走到後面熱着紅蠟的那個鍋旁邊，然後抓住燭尾的葦管迅速在鍋裡一轉，整個白色的蠟燭頓時滾上了一層薄薄的紅蠟，顔色鮮豔奪目。
他又抓了一把暗黃色的東西在鍋中化開，用一把刷子一邊攪着，一邊問：“什麼事啊？”
“魏喜敏死的時候，你在哪裡？”
“不是說過了嗎？在豐邑坊家裡！”他用刷子一指後面不遠的豐邑坊，說，“喏，一大早我送過去之後，就因為太累啦，直接就倒在蠟燭下起不來啦！當時和我一起送東西過去的車夫馬六就送我回家了，後院的吳嬸還叫了大夫過來給我瞧病――那混蛋庸醫，沒看出個所以然來，就開了點補氣的藥，讓我好好休息。結果他剛走，我就聽到消息喽，說我做的那根蠟燭被雷劈炸啦！我的那個氣啊，還想起床去看看，誰知一站起來，頭暈目眩就倒下了，結果第二天才能過去！”
黃梓瑕微蹙眉，找不出其中的漏洞，便又問：“那麼在薦福寺法會的前一日，你在幹什麼呢？”
“薦福寺雖然有錢，但也是在一個月前才湊齊了各種蠟送過來。你們可知道，要做那麼大一對巨燭，需要多大的精力？尤其是完工前幾天，我女兒……因故被我趕出了家門，一直幫我打下手的夥計張延也病倒了，我一個人搭着架子做蠟燭，通宵趕工，就沒有離開過――你問問左鄰右舍，一整夜我都在弄東西，可曾離開過麼？”
他一邊說着，一邊看鍋裡的金漆已經熬好，便用刷子蘸着，慢慢順着喜燭上浮凸的龍鳳和祥雲圖案上色，再也不看他們了。
黃梓瑕又問：“關于魏喜敏的死，您老覺得……”
“好啊，我巴不得他死啊！”他毫不掩飾地說道，“狗仗人勢的閹人，早死早好！可惜那天降霹靂毀了老頭兒一世英名，害得我那隻蠟燭炸喽！”
“你看這老頭兒……有嫌疑不？”
周子秦看着悶聲不語往前走的黃梓瑕，小心翼翼地問。
黃梓瑕皺起眉頭，邊走邊說：“不知道，還要問問再說。”
到呂家所在的豐邑坊，正是申時剛過。一群婦人正在水井口的樹蔭下一邊搗衣一邊說着家長裡短。
黃梓瑕過去向衆人行禮，一邊詢問：“請問各位姐姐，呂至元呂老丈家裡怎麼走？”
幾個婦人擡手一指旁邊一個牆頭爬滿藤蔓的院落：“喏，那裡就是呂家了，不過呂老頭兒白天都在西市店裡，現在他家裡沒人。”
“那……晚上他回家嗎？”
“晚上當然回家了，哎喲，我們和他做了鄰居的，有時候也真是厭煩他。尤其是這一個月來啊，這老頭兒天天沒日沒夜弄那個蠟燭，那些銅模子、鐵釺子的，天天晚上吵得人睡不着。”
另一個婦人接口道：“可不是麼，薦福寺法會前一天，你還記得不？半夜把隔壁劉屠夫吵醒了，隔牆罵了他半宿，呂老頭兒硬是不吭聲，叮叮當當繼續弄他的蠟燭，劉屠夫說恨不得拿把斧頭把他家門給劈了！”
黃梓瑕又問：“那他女兒滴翠現在……”
“滴翠啊？不知道……”那婦人臉上變色，同情地說，“唉，這麼好一個姑娘，水靈靈的，我們坊内喜歡她的小夥兒不少呢，可誰知就這麼給毀了。”
“可不是嘛，依我說，那雷要劈，也該劈死那個叫孫癞子的，怎麼劈到人家公主府的宦官了？”
“别是雷打偏了吧？”
“說不定是那個孫癞子壓根兒就不敢出門呢？”
“哎，你們還記得上個月的事情不？滴翠藏着蠟扡兒要去和孫癞子拼命的事情。”
“誰不記得啊！那呂老頭兒真是狼心狗肺！收了人家的銀子，立馬把蠟扡兒奪下，一巴掌把滴翠就給扇到地上去了！你說也奇怪，聽說那個孫癞子病了好多年沒錢醫，哪來這麼多錢給老頭兒？”
“滴翠命苦啊！生下來就沒娘，臨了還遇上這一點事情……”有容易動情的大娘撩起圍裙開始擦自己的眼淚了，“早點去地下見她娘，也是好事，别在這世上受罪了。”
看來，公主府的措施做得很好，民衆們根本就不知道，滴翠的慘劇當中，還有個魏喜敏橫插一腳。
黃梓瑕與周子秦離開了豐邑坊，周子秦見她神思恍惚，踩在地上跟踩棉花似的不得力，他有點擔心，擡手扶了扶她的肩膀，問：“崇古，你怎麼了？”
“将心比心……我覺得……好可怕。”黃梓瑕喃喃說着，不由自主地蹲下去，覺得自己兇口湧上陣陣惡心。
她蹲着，手扶在旁邊樹上，隻能用力地呼吸着，将自己心口的那團抑郁給一點點壓下去。
周子秦不明白楊崇古身為宦官，對一個少女的悲劇有什麼好将心比心的，蹲在她旁邊疑惑地看了半天，見她蒼白的臉色漸漸褪去，才小心地問：“你沒事吧？”
“……沒事，我想我可能是太累了。”她靠在樹幹上，勉強解釋道，“公主交代的這個案件，好像不簡單。”
“就是啊，最好的解釋就是巧合，可公主偏偏一定要我們去尋找兇手。”周子秦說着，又關切地問，“我送你回夔王府去？”
“不……我想先去張行英那裡，看一看……阿荻。”
“好啊，不過……”周子秦小心翼翼地問，“你肚子餓了？别去找阿荻了，我給你去買點吧，你要吃什麼？”
黃梓瑕無奈地瞧了他一眼：“我想，阿荻有很大的可能，就是滴翠。”
周子秦跳了起來，嘴巴張得老大，但眼睛張得幾乎比嘴巴還大：“什麼？為什麼？你怎麼知道的？”
“滴翠離家尋死的時間，與張二哥在山道上救下阿荻的時間差不多；阿荻不肯見人，每天躲在張家院子中，而且還在半夜偷偷哭泣……”黃梓瑕長長歎了一口氣，低聲說，“十分明顯，不是嗎？”
周子秦繼續瞠目結舌，許久，才用力搖頭：“我不信！阿荻……和張二哥這麼好，怎麼可能遇到這麼慘的事情！”
黃梓瑕用力地呼吸着，垂下眼睫，目光落在腳下。
樹蔭下的泥土上，幾隻螞蟻正在匆匆忙忙地尋找着方向，圍繞着她的足尖爬來爬去。
她堵住了螞蟻歸家的路。
黃梓瑕慢慢地将自己的腳移開，看到欣喜地湧出蟻穴的螞蟻們，也看到興奮地回家的螞蟻，也有被自己在不覺察時踩死的螞蟻，無聲無息間粉身碎骨。
天地無情，巨大的力量席卷一切，看不見的手推動着每個人的命運，身不由己向前。或許背後主宰他們一切的那種力量，亦是身不由己，或許他們亦不知道，自己有時一個小小的舉動，對于别人來說，是滅頂之災。
她擡起腳，走到旁邊的石闆路上。
周子秦莫名其妙地看着她，輕聲叫她：“崇古……”
她慢慢擡頭看他：“什麼？”
“哦……”他不太肯定地看着她平靜如常的面容，遲疑地說，“沒什麼……剛剛一瞬間，我還以為你哭了。”
黃梓瑕仰頭看天，說：“走吧。”
“去哪兒？”
“張行英家。”
周子秦立即跟着她往前走：“那，崇古，我們該以什麼樣的身份去？是協助大理寺破案，還是……”
黃梓瑕沉吟片刻，說：“不，隻是張行英的朋友。”