順民少爺在吃的上是不含糊的。

　　少爺麼，自然是錦衣玉食地養大。李家是錫城一帶的糧商，近年又從事紡織行業，鄉下也有大面積的水田。順民有時候，心皿來潮，也會跟着管家下鄉去收租子，但他心地仁慈，不忍盤剝鄉鄰，若是有遇到困難的，經濟窘迫的，順民一概減免佃戶的租子。管家回去悄悄禀報了老爺，老爺大怒，就此不讓順民下鄉。

　　但順民既然熟識了路，還是可以偷偷去的。

　　鄉下，雖則窮，但到底風景不錯。呵呵，也隻有像順民這樣富貴人家出生的孩子才會有心思去看鄉下的風景。順民有偷偷帶過小娴一次。他們在鄉下一個雜貨鋪吃了一點紅薯葉的小米飯，外加一點臭幹。兩個人都吃的津津有味。

　　回來途中，順民又帶着小娴吃了一碗豇豆豆腐餡的小馄饨。就此，順民就愛吃上了馄饨。順民去鄉下，一為看風景；二為寫生。他畫得一手好畫。

　　因為少爺愛吃馄饨，所以小娴便向廚房學習，偷偷地學會了包馄饨。

　　普通的馄饨，她當然是包的。但李家人吃的馄饨既不同于她小時候在舅媽家學的，又不同于鄉下小吃鋪裡的樣式。李家人吃的馄饨，馄饨包的鼓鼓的，像一個又一個的金元寶，齊紮紮地豎立在籮筐中，賣相很好。僅僅不吃，看着就愛上了。

　　順民對馄饨什麼外形什麼口味倒是不挑剔，隻要好吃就行。他愛吃的，除了馄饨，還有紅燒肉，揚州大肉圓，松鼠桂魚，雞湯。每次吃飯，都是小娴用小托盤從廚房端進書房，一樣一樣地放在案幾上。

　　飯菜在廚房是熱乎的，在書房就是溫的了。不過，溫溫的飯菜更好吃。順民大體上是個斯文的少爺，但吃東西時卻一點兒也不斯文。狼吞虎咽的，讓小娴看着發笑。

　　吃不完的，順民會讓小娴坐下來一起吃。起初，小娴不敢，怕壞了規矩。丫鬟們又丫鬟們的夥食。雖然全素，但每月還是能開一次葷腥的。小娴對于每天能吃上大米飯，能吃上新鮮的蔬菜，已經很滿足了。

　　但是順民很熱情，偏要讓小娴吃。

　　幾回下來，小娴被弄的沒有法子，也就硬着頭皮吃了。沒想到，今天剛喝了一口湯，就看見跟着太太的傭人李媽風風火火地，快速地進了書房。

　　李媽走得快，她來，是來傳太太的話，提醒少爺，下午不上課，跟太太去城外的寺廟敬香。沒想到，李媽一進來，就看到順民親熱地和丫鬟小娴并坐在一起，兩個人挨得很近。小娴這丫頭正拿着勺往嘴裡送湯，大言不慚的。

　　李媽一看就看不下去了。她心裡嫉恨小娴。為啥？李媽也有一個和小娴差不多大的女兒，也在李家當差。但她不如小娴運氣好，也不如小娴手腳靈活，隻是被太太遣到庫房看鑰匙。其實那也是一樁巧了宗，很輕松的活兒，每月也不少工錢。但李媽就是覺得，就是因為小娴這丫頭，所以女兒才沒進少爺的書房。

　　李媽仗着是太太的老人，馬上就大驚小怪地嚷嚷：“哎呀呀，小娴啊，你這丫頭能耐着嘛！真看不出呀，這吃上了少爺的東西，是不是趕明兒爹爬上了少爺的床，妄想着當姨娘，當府裡的少奶奶呀？”

　　小娴不妨，一下站了起來，站的規規矩矩的。誰都知道李媽嘴碎，隻要她看不順眼的東西，嘴裡能嚷嚷個十天半個月的，要有什麼看不順眼的人兒，那鐵定得将這人弄得名譽掃地，不能擡頭見人。

　　小娴的心裡是真的慌。李媽接着慢悠悠地說明了來意。順民少爺看出小娴的畏懼，同時也讨厭李媽的吵吵嚷嚷，故意給她衣蛾下馬威：“李媽，小娴能吃什麼，不能吃什麼，我說了算！”

　　“那是。可是少爺，下人就得有下人的規矩啊。您看小娴這丫頭嘴裡唾沫星子飛飛的，飛進了湯裡，您喝了膈應不膈應？”

　　順民就呵呵一笑，四兩撥千斤的：“總之，比你老人家幹淨就行。”

　　一句話，讓李媽說的老臉發紅。她讪讪地：“少爺，我也是為您好呀。這當下人的您不和她立規矩，她逞強慣了，就會騎到您的頭上來呀。”

　　“行了，你老走吧。小娴是我的丫鬟，我說了算。再則，老爺太太可就我一個兒子，以後這家産都是我繼承。您老要想在這家裡呆得長長久久的，可别讓我不高興就行！”

　　順民不是懦弱的少爺。這一句話果然叫李媽閉了嘴。

　　是呀。老爺身子一直不好，不見起色，老爺太太就這一個獨子，倘若老爺不在，這偌大的李家可不就少爺一人說了算？得罪了少爺，就是和自己的飯碗過不去呀。

　　李媽雖然嘴碎，但好歹不糊塗。心裡雖然惱怒，但面上卻還是笑笑地退出去了。