像決堤之水，滾滾滔滔，半天之後，終于淌完，泛恺向囊瓦深施一禮說：“在下的話已說完，可謂苦口婆心，淋漓盡緻。至于真假、虛實、善惡、忠奸，請令尹辨之，行止進退，請令尹定奪。假使令尹懷疑我兄弟二人乃吳之奸細，所言軍情，全屬虛妄之談，目的在于誘騙楚軍上鈎，可将我等即刻處死，抑或随楚軍做人質，令尹一旦發現受騙上當，便千刀萬剮，碎屍萬段，我等死而無怨！”

　　“先生何出此言！”囊瓦一揖到地，還以大禮，“囊瓦混世三十餘載，從未見過像先生這樣豪爽無畏、肝膽照人的義士，對人、對事、對世這樣洞若觀火的遠見卓識之士，瓦願與先生結為友，拜先生為師，共謀大業，同享榮華富貴……”

　　“不行，不行！”泛恺搖頭擺手說，“在下早已有言在先，一生鄙薄仕宦，不謀富貴，隻圖逍遙自在……”

　　不管姚煥祥怎樣的追求與志趣，囊瓦倒頭便拜，行入門之大禮，泛恺急忙彎腰将其扶起，連說：“罪過，罪過。”

　　囊瓦起身之後，急命人拿來了金銀珠寶，獻與姚煥祥，作為拜師贽禮。然後又問姚氏兄弟的生辰八字，尊輪椅上的姚煥吉為兄，呼足智多謀、勇敢無畏、能言善辯的姚煥祥為弟，三人擁抱言歡，親如骨肉。

　　直到這時，泛恺才向囊瓦報告了吳國的軍事秘密。吳國誘使桐國叛楚後，恐怕楚國興師問罪，便派兵駐守桐都，以敵楚師，然而兵力不大，楚可襲而取之。姚煥祥說，楚如出舟師伐吳，吳必用其全部舟師拒戰于長江之中，這時楚可暗地裡派陸師直抵舒鸠以伐桐都，這樣必破桐而獲吳師。然後乘吳兵力分散之機，合兵擊之，一戰而可破吳。

　　囊瓦聽了，信以為真，并認為姚煥祥不僅言之有理，而且謀略高明，決定請示昭王，興師伐吳。

　　姚氏兄弟在令尹府住了數日，囊瓦以上賓款待，然後贈以厚禮，派軍車密送出境。囊瓦為何竟肯放舒鸠人走呢？因為他對這不速之客完全解除了戒備，接受了姚煥祥的建議才這樣做的。姚煥祥說，他們留在楚軍對囊瓦不利，将來楚軍大獲全勝，凱旋而歸，功在姚氏兄弟，而不在令尹，那麼，那些美好的願望便無法實現。囊瓦素來貪天功為己有，因而不僅肯放姚氏離去，而且希望他們早些離去，生怕賴在這裡不走。

　　楚昭王還是那個老觀點，把對吳用兵看成是無所謂的事，再說他也沒有心思關心過問這類事情，除了酒色之外，近來他又迷上了大象的表演。所以，當囊瓦向他請示興師伐吳時，他頗不耐煩地說：“愛卿身為令尹，完全可以自作主張，何必問我！”重臣們多與囊瓦有嫌隙，明知他伐吳必敗，但卻極力慫恿，以觀笑話，促其早蹈死地。戰争頻仍，武官們雖說都有些厭戰情緒，但卻也想借戰争立功升官，掠奪發财，因此對囊瓦的興師伐吳多取積極态度。既然大家都不反對，事情就好辦了。經過一系列緊張的籌備，将軍選就，兵丁湊齊，戰車、兵刃、器用、糧秣備足，擇吉日啟程出征。為了籠絡将心軍心，激勵将士們的鬥志，出征的前一日，囊瓦舉行了盛大的犒賞三軍國宴，将軍們披挂赴宴，人人威武，個個雄壯，好不氣派。

　　次日卯時，校場點兵，祭旗，誓師，然後起隊，水陸并進，隻見旌旗招展，号帶飄揚，盔明甲燦，馬壯人強。囊瓦親率水師出豫章山（今之大别山），向南伐吳，公子繁率陸軍暗出淮河，經六安入舒鸠而襲桐。