自此，孫武不再熱衷于垂釣，專心緻志地修改《兵法》十三篇。

　　這次修改，孫武進一步明确和突出《兵法》的指導思想和内容特點，具體表現在如下幾個方面：

　　力求反映戰争的普遍規律，論述戰争制勝的因素，強調“廟算”（戰前的最高軍事決策）的重要。

　　強調戰争和政治、經濟、外交、氣象、地理諸綜合因素的關系。慎戰是有國者、為将帥者謀劃攻取的根本原則――發起戰争，組織指導戰争要審時度勢，料敵決策，決不可輕率用兵。

　　以謀略取勝是《兵法》的靈魂，要“不戰而屈人之兵”，以“全争于天下”，綜合利用政治、外交、經濟、科技各種鬥争手段，力戒匹夫之勇。

　　要體現“因勢利導”的用兵智謀，戰略戰術上都要盡可能做到“緻人而不緻于人”，力争掌握戰争的主動權。

　　強調“運用之妙在于一心”，即根據不同的敵情、我情、地形和其他條件，靈活用兵。

　　突出“知己知彼，百戰不殆”這一重要軍事原則，亦即實事求是，摸清一切情況，才能下定作戰決心，打敗敵人。否則，主觀臆斷，貿然興師，必然導緻失敗。

　　用兵要出敵意外，變化無窮，巧妙運用奇正虛實，強調以猛虎撲羊的壓倒優勢進攻，以迅雷不及掩耳的手段結束戰役和戰鬥。

　　考察南國水鄉數月，孫武發現河流、沼澤在軍事上，特别是在行軍中的危害和作用，此番修改《兵法》，全都充實了進去。諸如《軍争篇》中寫道：“不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍。”《九地篇》中說，用兵之法有“圮（pǐ）地”，“行山林、險阻、沮澤，凡難行之道者，為圮地。”這兩處的“沮澤”，都是新充實進去的。在《行軍篇》中，還詳細地補充上了在江河和鹽堿沼澤地帶行軍作戰的處置原則：“絕水必遠水，客絕水而來，勿迎之于水内，令半濟而擊之，利；欲戰者。無附于水而迎客；視生處高，無迎水流，此處水之軍也。絕斥澤，唯亟去無留；若交軍于斥澤中，必依水草而背衆樹，此處斥澤之軍也。”（橫渡江河，要在離江河稍遠的地方駐紮；如果敵軍渡河前來進攻，不要在江河中迎擊，而要乘它部分已渡，部分未渡時予以攻擊，這樣就比較有利；如果要與敵軍交戰，那就不要靠近江河迎擊它；在江河地帶駐紮，也要居高向陽，切勿在敵軍下遊駐紮或布陣。這些是在江河地帶行軍作戰的處置原則。通過鹽堿沼澤地帶，應迅速離開，不要停留；如在鹽堿沼澤地帶與敵人遭遇，就要占領有水草而靠樹林的地方。這些是在鹽堿沼澤地帶行軍作戰的處置原則。）“上雨，水沫至，待其定也。”（河流上遊下暴雨，看到水沫漂來，要等水勢平穩以後再渡。以防山洪暴至。）如此等等。

　　修改中，孫武還在文字上下了一番工夫，力求行文準确，而不似是而非，令人費解或産生異義；生動形象，而不枯燥乏味，嚼蠟一般；通俗平易，而不艱深晦澀；深入淺出，既闡明深奧的軍事道理，又人人能夠讀得明白，哪怕下級軍官和士兵，讀後必受教益。

　　修改作品，從某種意義上講，比創作新篇更艱巨，難度更大，它需要充實提高，推敲琢磨，錘煉淬砺，使其完美無缺，爐火純青。自着手修改《兵法》以來，孫武不僅斷然戒釣，而且廢除了一切嗜欲，每日伏案筆耕，真是一個木偶。飯菜端來了，他不知進食；夜深了，他不知就寝；天寒了，他不知添衣；患病了，渾身大汗淋漓，他不知延醫服藥；偶爾出門，他竟不辨周圍的山水風光，不認一同垂釣采藥的友人，不知道自己正生活在姑蘇城外，太湖岸邊，穹窿深處，回不了自己的家……在這種情況下，倘無心愛的妻子田淑賢關懷，照料，服侍，莫說成就偉大的事業，恐怕連性命、肉體也不複存在于世。因此，每一個有成的男人，後邊都有一個堅強的女人支持着。

　　卻說伍子胥幫助姬光刺殺了王僚，奪取了政權；又薦舉石要離，剪除慶忌，鞏固了政權。如今的阖闾，大權在握，江山穩坐，志得意滿，心花怒放，正三日一小宴，五日一大宴，君臣共賀，舉國同樂。一日，宴會廳内燈紅酒綠，菜肴紛陳，吳王又在大擺筵席。為首的一席，吳王先坐下，其餘文武無須謙讓，鄉黨序齒，朝廷序爵，不管是老臣，還是剛剛歸降的新臣，都按身份高低，依次入座。正當廳堂内香煙疑袅，鼓樂喧天，群臣舉杯，觥籌交錯之際，伍子胥步入了宴會廳，他因公務晚來了一步。阖闾見伍子胥進來，忙招呼他到自己身邊就坐。伍子胥不肯，說道：“伍員雖一介武夫，卻也知書明禮，豈能這般僭越！”他執意不肯就座。

　　阖闾說：“此言差矣，倘無愛卿相佐，孤家豈有今日！”他硬是拉着伍子胥在自己身邊坐下。