鎮北王府這日比平日更肅靜，兩隊侍衛目不斜視地站在大門外，内裡的侍女們都踮着腳尖走動，誰若覺得嗓子癢，隻能趕緊悄悄走到遠離王爺的地方，才敢輕輕咳嗽一聲。

　　連一向鎮定從容的楚漠然，此刻也垂手站在書房裡，額頭滲出了汗珠。

　　楚北捷在成堆的公文中擡頭，“你很熱？”

　　“不是。”

　　“擦擦汗。”

　　“遵命。”

　　楚北捷倒不像娉婷想象中那般氣急敗壞。

　　前日為花小姐解除了婚約，準備了一個晚上，再次登門時，花小姐對他坦言相告。他沒有瞠目結舌，沒有勃然大怒，更沒有持刀動杖，隻在娉婷的屋外站了半晌，最後一句話也不說地走了。

　　當時花小姐還以為危機已過，天真地對花管家笑道：“我沒猜錯吧？鎮北王氣量大着呢。小紅這次可糊塗了。”

　　回到王府，楚北捷坐下慢慢喝了杯熱茶。楚漠然跟在一旁，喘氣都不敢大聲，他知道，主子怒了。

　　果然，楚北捷把熱茶喝完，放下杯子，淡淡吩咐，“明日太陽落山時，在王府門前斬花府一門。”

　　見楚北捷發話，楚漠然才敢換了一口氣，立即朗聲道：“遵命。”

　　“雞犬不留。”楚北捷加了四個字。

　　現在，太陽快下山了，哀号的花府一門已經被反綁着押到王府大門前跪着，磨利的刀抵在每個人脖子上，隻等王爺一聲令下。

　　“王爺……”楚漠然看看天色，恭聲道，“時辰已經到了。”

　　“時辰已經到了？”楚北捷靜靜凝聽周圍動靜，一片寂靜，他所期待的事仿佛落了空，神色一變，嚴肅冷漠中帶着平日少見的嗜皿張狂，冷笑一聲，“斬吧。”

　　話音未落，微風忽送，風中帶着悠揚琴音，越過王府高大的圍牆，擦過侍衛們如山塔般魁梧的身軀，穿過書房敞開的窗，飄進楚北捷的耳中。

　　“故亂世，方現英雄；故英雄，方有佳人。奈何紛亂，奈何紛亂……”幽幽低唱的，正是當日簾内之曲。溫潤動聽的語調，忽然含着說不盡的機敏悠然一轉――

　　“故嗜兵，方成盛名；故盛名，方不厭詐。兵不厭詐，兵不厭詐……”

　　和着吟唱，琴聲悅耳，一會兒似瀑布将晶瑩水花瀉滿一地，一會兒似山間小溪追逐着擦過青青綠草，一會兒似雲中飛鳥輕盈展翅鑽入雲霄。

　　楚北捷嘴角揚起。

　　楚漠然聽得愣了，好半天才想起接了王爺的令，剛要出去傳令，楚北捷的聲音從身後傳過來，“花府暫且不斬。你把那彈琴的姑娘給我請到王府裡來。”

　　“遵命！”

　　很快，楚北捷又見到那雙可愛又可恨的烏黑眼睛。

　　此刻，烏黑眼睛滴溜溜地看着他，不逃避，也不挑釁；不畏畏縮縮，也不揚揚得意。娉婷柔柔看他一眼，溫順地行禮，“拜見王爺。”

　　熟悉的、當日隔着簾子聽見的聲音讓楚北捷抿起薄薄的唇。

　　他眯起眼睛，居高臨下地看着這個膽大包天的女子，“今天我可算開了眼界。你既是小姐，又是侍女；既是啞巴，又會吟唱。還有什麼本事，讓本王瞧瞧。”

　　危險藏在強勢的話語中向娉婷迎面襲來，面對鎮北王的不怒而威，最勇猛的戰士也會簌簌地發抖。娉婷卻微微笑了，含着少許委屈輕問：“王爺生氣了？”

　　楚北捷冷哼一聲，不答反問：“你可知道兵不厭詐，詐成則勝，詐空則敗？”

　　“成則為王，敗為寇。”娉婷收斂了笑容，歎道，“如此，隻好請王爺處置了。”說罷，當真提着裙低頭跪倒。

　　楚北捷取過桌上一方玉鎮慢慢把玩，在她頭頂似笑非笑地揚眉。“我知道你目的何在，危難中不忍抛棄花府，也算你這個侍女有點良心。好，花府我暫且饒恕，不過……”他頓了一下，冷冰冰道，“你留在王府。”

　　“留在王府伺候王爺？”

　　楚北捷戲谑道：“你還打算來這兒做王妃？”

　　腳下的人兒不再做聲，緩緩行了一禮。

　　小紅，她叫小紅。這名字遠遠不如她本人有趣。

　　楚北捷平白無故為自己添了個侍女，隐隐中多了種說不出來的期盼，就像遇上一道千年難得一嘗的佳肴，心動着，偏偏不舍得下筷。

　　冒犯過鎮北王，被鎮北王扣留在王府裡的小紅，就這樣被扔在王府最偏僻的小屋裡，連着兩天無人問津。

　　楚北捷想召她來，不知為何卻又按捺着自己。

　　他不是聖人，當然也有怒氣，好幾回夜深人靜時想起自己堂堂王爺被一個侍女耍得團團轉，還在另一個女人卧房外站了整整三夜，男子漢的自尊被打擊得七零八落。每到這個時候，他就忍不住磨牙，雙手握成拳頭，要把那可惡的女人用繩索綁了，扔到大牢裡，扔到滿是野獸的叢林裡，扔到懸崖下。

　　“來人！”

　　“在！王爺有何吩咐？”

　　楚漠然出現在門後，楚北捷又忽然冷靜下來。

　　不，他不想輕易地弄死她。這女人該一輩子在王府裡贖罪，有空的時候去逗逗她，讓她哭着求饒。

　　第二天夜裡，正當楚北捷盤算着如何報複娉婷時，娉婷病倒了。

　　“病了？”楚北捷犀利的眼睛往楚漠然臉上一掃，冷笑，“又來一招兵不厭詐？”

　　楚漠然認真地說：“屬下也曾懷疑她裝病，可大夫親自診斷過，确實病得不輕。”

　　楚北捷眼中訝色一閃，沉吟道：“什麼病？”

　　“日久的病根，咳得厲害，人也昏沉。”

　　楚北捷想起那夜，娉婷确實病了，他親自抱着她回小屋，熱熱的肌膚觸感似乎還殘留着。他清晰地記得床上那閉上眼睛又甜又乖的臉，月光下，有那麼一瞬間他以為看到了絕世美人。

　　“王爺……要去看看嗎？”

　　一道淩厲的目光立即停在楚漠然頭頂，他倒退一步，連忙低頭道：“屬下隻是……隻是想……”

　　楚北捷将目光收回，轉過身，重新坐回桌前，抓起一份公文仔細瞧着。過了一會兒，漫不經心地問：“請的是哪個大夫？”

　　“陳觀止。”

　　“一個侍女，用得着這樣好的大夫嗎！”

　　楚漠然多年為楚北捷辦事，甚少被訓斥，此刻不由得臉色一白，“是，屬下立即換一個……”

　　“不用了。”楚北捷拿起筆，在公文上刷刷幾筆，龍飛鳳舞寫了兩行批文，似乎冷靜了一點，“已經請了，别再麻煩。”

　　“是。”

　　“用藥呢？”

　　“照陳觀止的藥方抓了藥，正在熬。”

　　楚北捷冷冷道：“冒犯了本王，還要人為她請醫煎藥，她也算病得及時。可惜本王是皿淋淋沙場上的将軍，不是那些喜歡風花雪月的公子。等她醒了，你去和她說，在我的王府裡少作怪。”

　　楚漠然聽主子說得蠻橫，不敢再多說什麼，隻點頭應道：“是。”

　　楚北捷看着公文，忽然想起一事，又對正要退出書房的楚漠然淡淡吩咐，“大王上回賞的兩盒玉梅天香丸，你順道拿去給她。王府裡沒有女眷，放着也是放着。”

　　楚漠然連着應了兩聲，楚北捷不再說話，繼續批閱公文。

　　娉婷的确病了，她身子向來結實，隻是上次出征時受了風寒失于調養，後來又接連出了無數事端，竟漸漸地虛弱起來。那日忍着病到鎮北王府救花府一門，和楚北捷僅對上兩三句話，已經一頭冷汗，幾乎站不起來。

　　楚漠然負責安置娉婷，他猜不透王爺的心意，不敢對她太好，又不敢對她太差，斟酌半天，把她送到王府一處幽靜的小屋裡。

　　每天楚漠然都向楚北捷禀報娉婷的病況，“小紅姑娘今天還是頭昏。

　　“小紅姑娘今天喝了一點稀粥。

　　“小紅姑娘昨晚咳嗽少了點，隻是今早又開始發熱。”

　　楚北捷聽了，不發一言，像沒有聽到。

　　過了五天，楚漠然又來報告，楚北捷不知為何心情糟糕，聽他說到“小紅姑娘今天還是咳”，忽然火冒三丈，皺起濃眉，“咳，咳！怎麼還是咳？不是用了玉梅天香丸嗎？陳觀止這沒有用的東西，看個女人也看不好！”