秦明氣滿兇脯，又要趕軍漢上山尋路，隻聽得西山邊又發起喊來。秦明怒氣沖天，大驅兵馬，投西山邊來，山上山下看時，并不見一個人。秦明喝叫軍漢，兩邊尋路上山，數内有一個軍人禀說道：“這裡都不是正路，隻除非東南上有一條大路，可以上去。若是隻在這裡尋路上去時，惟恐有失。”秦明聽了，便道：“既有那條大路時，連夜趕将去。”便驅一行軍馬奔東南角上來。
看看天色晚了，又走得人困馬乏。巴得到那山下時，正欲下寨造飯，隻見山上火把亂起，鑼鼓亂鳴。秦明轉怒，引領四五十馬軍跑上山來。隻見山上樹林内亂箭射将下來，又射傷了些軍士，秦明隻得回馬下山，且教軍士隻顧造飯。恰才舉得火着，隻見山上有八九十把火光，呼風唿哨下來。秦明急待引軍趕時，火把一齊都滅了。當夜雖有月光，亦被陰雲籠罩，不甚明朗。秦明怒不可當，便叫軍士點起火把，燒那樹木，隻聽得山嘴上鼓笛之聲。秦明縱馬上來看時，見山頂上點着十餘個火把，照見花榮陪侍着宋江在上面飲酒。秦明看了，心中沒出氣處，勒着馬，在山下大罵。花榮回言道：“秦統制，你不必焦躁，且回去将息着，我明日和你拼個你死我活的輸赢便罷。”秦明大叫道：“反賊，你便下來，我如今和你拼個三百合，卻再做理會。”花榮笑道：“秦總管，你今日勞困了，我便赢得你，也不為強。你且回去，明日卻來。”秦明越怒，隻管在山下罵，本待尋路上山，卻又怕花榮的弓箭，因此隻在山坡下罵。
正叫罵之間，隻聽得本部下軍馬發起喊來。秦明急回到山下看時，隻見這邊山上，火炮火箭，一齊燒将下來。背後二三十個小喽啰做一群，把弓弩在黑影裡射人。衆軍馬發喊，一齊都擁過那邊山側深坑裡去躲。此時已有三更時分，衆軍馬正躲得弩箭時，隻叫得苦，上溜頭滾下水來，一行人馬卻都在溪裡，各自掙紮性命。爬得上岸的，盡被小喽啰撓鈎搭住，活捉上山去了。爬不上岸的，盡淹死在溪裡。
且說秦明此時怒氣沖天，腦門粉碎，卻見一條小路在側邊，秦明把馬一撥，搶上山來。走不到三五十步，和人連馬下陷坑裡去。兩邊埋伏下五十個撓鈎手，把秦明搭将起來，剝了渾身戰襖、衣甲、頭盔、軍器，拿條繩索綁了，把馬也救起來，都解上清風山來。
原來這般圈套，都是花榮和宋江的計策。先使小喽啰或在東，或在西，引誘的秦明人困馬乏，策立不定。預先又把這土布袋填住兩溪的水，等候夜深，卻把人馬逼趕溪裡去，上面卻放下水來。那急流的水都結果了軍馬。你道秦明帶出的五百人馬，一大半淹死在水中，都送了性命。生擒活捉得一百五七十人，奪了七八十匹好馬，不曾逃得一個回去。次後陷馬坑裡活捉了秦明。
當下一行小喽啰捉秦明到山寨裡，早是天明時候。五位好漢坐在聚義廳上，小喽啰縛綁秦明解在廳前。花榮見了，連忙跳離交椅，接下廳來，親自解了繩索，扶上廳來，納頭拜在地下。秦明慌忙答禮，便道：“我是被擒之人，由你們碎屍而死，何故卻來拜我？”花榮跪下道：“小喽啰不識尊卑，誤有冒渎，切乞恕罪。”随即便取衣服與秦明穿了。秦明問花榮道：“這位為頭的好漢，卻是甚人？”花榮道：“這位是花榮的哥哥，郓城縣宋押司宋江的便是。這三位是山寨之主：燕順、王英、鄭天壽。”秦明道：“這三位我自曉得，這宋押司莫不是喚做山東及時雨宋公明麼？”宋江答道：“小人便是。”秦明連忙下拜道：“聞名久矣，不想今日得會義士！”宋江慌忙答禮不疊。秦明見宋江腿腳不便，問道：“兄長如何貴足不便？”宋江卻把自離郓城縣起頭，直至劉知寨拷打的事故，從頭對秦明說了一遍。秦明隻把頭來搖道：“若聽一面之詞，誤了多少緣故。容秦明回州去對慕容知府說知此事。”燕順相留且住數日，随即便叫殺牛宰馬，安排筵席飲宴。拿上山的軍漢，都藏在山後房裡，也與他酒食管待。
秦明吃了數杯，起身道：“衆位壯士，既是你們的好情分，不殺秦明，還了我盔甲、馬匹、軍器，回州去。”燕順道：“總管差矣。你既是引了青州五百兵馬，都沒了，如何回得州去？慕容知府如何不見你罪責？不如權在荒山草寨住幾時。本不堪歇馬，權就此間落草，論秤分金銀，整套穿衣服，不強似受那大頭巾的氣？”秦明聽罷，便下廳道：“秦明生是大宋人，死是大宋鬼。朝廷教我做到兵馬總管，兼受統制使官職，又不曾虧了秦明，我如何肯做強人，背反朝廷？你們衆位要殺時，便殺了我，休想我随順你們。”花榮趕下廳來拖住道：“秦兄長息怒，聽小弟一言：我也是朝廷命官之子，無可奈何，被逼迫的如此。總管既是不肯落草，如何相逼得你随順？隻且請少坐，席終了時，小弟讨衣甲、頭盔、鞍馬、軍器還兄長去。”秦明那裡肯坐。花榮又勸道：“總管夜來勞神費力了一日一夜，人也尚自當不得，那匹馬如何不喂得它飽了去？”秦明聽了，肚内尋思，也說得是。再上廳來，坐了飲酒。那五位好漢輪番把盞，陪話勸酒。秦明一則軟困，二乃吃衆好漢勸不過，開懷吃得醉了，扶入帳房睡了。這裡衆人自去行事，不在話下。
且說秦明一覺直睡到次日辰牌方醒，跳将起來，洗漱罷，便要下山。衆好漢都來相留道：“總管，且吃早飯動身，送下山去。”秦明性急的人，便要下山。衆人慌忙安排些酒食管待了。取出頭盔、衣甲，與秦明披挂了，牽過那匹馬來并狼牙棒，先叫人在山下伺候，五位好漢都送秦明下山來，相别了，交還馬匹軍器。
秦明上了馬，拿着狼牙棒，趁天色大明，離了清風山，取路飛奔青州來。到得十裡路頭，恰好巳牌前後，遠遠地望見煙塵亂起，并無一個人來往。秦明見了，心中自有八分疑忌，到得城外看時，原來舊有數百人家，卻都被火燒做白地，一片瓦礫場上，橫七豎八，殺死的男子婦人，不計其數。秦明看了大驚，打那匹馬在瓦礫場上，跑到城邊，大叫開門時，隻見門邊吊橋高拽起了，都擺列着軍士旌旗，擂木炮石。秦明勒着馬大叫：“城上放下吊橋，度我入城。”城上早有人看見是秦明，便擂起鼓來，呐着喊。秦明叫道：“我是秦總管，如何不放我入城？”隻見慕容知府立在城上女牆邊大喝道：“反賊，你如何不識羞恥！昨夜引人馬來打城子，把許多好百姓殺了，又把許多房屋燒了。今日兀自又來賺哄城門。朝廷須不曾虧負了你，你這厮倒如何行此不仁！已自差人奏聞朝廷去了，早晚拿住你時，把你這厮碎屍萬段。”秦明大叫道：“公祖差矣。秦明因折了人馬，又被這厮們捉了上山去，方才得脫，昨夜何曾來打城子？”知府喝道：“我如何不認的你這厮的馬匹、衣甲、軍器、頭盔，城上衆人明明地見你指撥紅頭子殺人放火，你如何賴得過？便做你輸了被擒，如何五百軍人沒一個逃得回來報信？你如今指望賺開城門取老小，你的妻子，今早已都殺了。你若不信，與你頭看。”軍士把槍将秦明妻子首級挑起在槍上，教秦明看。秦明是個性急的人，看了渾家首級，氣破兇脯，分說不得，隻叫得苦屈。城上弩箭如雨點般射将下來，秦明隻得回避，看見遍野處火焰，尚兀自未滅。
秦明回馬在瓦礫場上，恨不得尋個死處，肚裡尋思了半響，縱馬再回舊路。行不得十來裡，隻見林子裡轉出一夥人馬來，當先五匹馬上五個好漢，不是别人，宋江、花榮、燕順、王英、鄭天壽，随從一二百小喽啰。宋江在馬上欠身道：“總管何不回青州？獨自一騎投何處去？”秦明見問，怒氣道：“不知是那個天不蓋，地不載，該剮的賊，裝做我去打了城子，壞了百姓人家房屋，殺害良民，倒結果了我一家老小，閃得我如今上天無路，入地無門，我若尋見那人時，直打碎這條狼牙棒便罷！”宋江便道：“總管息怒，既然沒了夫人，不妨，小人自當與總管做媒。我有個好見識，請總管回去，這裡難說。且請到山寨裡告禀，一同便往。”秦明隻得随順，再回清風山來。一路無話，早到山亭前下馬，衆人一齊都進山寨内，小喽啰已安排酒果肴馔在聚義廳上，五個好漢，邀請秦明上廳，都讓他中間坐定。五個好漢齊齊跪下，秦明連忙答禮，也跪在地。
宋江開話道：“總管休怪，昨日因留總管在山，堅意不肯，卻是宋江定出這條計來：叫小卒似總管模樣的，卻穿了足下的衣甲、頭盔，騎着那馬，橫着狼牙棒，直奔青州城下，點撥紅頭子殺人；燕順、王矮虎帶領五十餘人助戰，隻做總管去家中取老小。因此殺人放火，先絕了總管歸路的念頭。今日衆人特地請罪。”秦明見說了，怒氣于心，欲待要和宋江等厮拼，卻又自肚裡尋思：一則是上界星辰契合，二乃被他們軟困，以禮待之，三則又怕鬥他們不過。因此隻得納了這口氣，便說道：“你們弟兄雖是好意，要留秦明，隻是害得我忒毒些個，斷送了我妻小一家人口。”宋江答道：“不恁地時，兄長如何肯死心塌地？若是沒了嫂嫂夫人，宋江恰知得花知寨有一妹，甚是賢慧，宋江情願主婚，陪備财禮，與總管為室如何？”秦明見衆人如此相敬相愛，方才放心歸順。
衆人都讓宋江在居中坐了，秦明上首，花榮肩下，三位好漢依次而坐，大吹大擂飲酒，商議打清風寨一事。秦明道：“這事容易，不須衆弟兄費心。黃信那人，亦是治下；二者是秦明教他的武藝；三乃和我過的最好。明日我便先去叫開栅門，一席話，說他入夥投降，就取了花知寨寶眷，拿了劉高的潑婦，與仁兄報仇雪恨，作進見之禮如何？”宋江大喜道：“若得總管如此慨然相許，卻是多幸多幸！”當日筵席散了，各自歇息。次日早起來，吃了早飯，都各各披挂了。秦明上馬，先下山來，拿了狼牙棒，飛奔清風鎮來。
卻說黃信自到清風鎮上，發放鎮上軍民，點起寨兵，曉夜提防，牢守栅門，又不敢出戰，累累使人探聽，不見青州調兵策應。當日隻聽得報道：“栅外有秦統制獨自一騎馬到來，叫開栅門。”黃信聽了，便上馬飛奔門邊看時，果是一人一騎，又無伴當。黃信便叫開栅門，放下吊橋，迎接秦總管入來，直到大寨公廳前下馬，請上廳來，叙禮罷，黃信便問道：“總管緣何單騎到此？”秦明當下先說了損折軍馬等情，後說：“山東及時雨宋公明疏财仗義，結識天下好漢，誰不欽敬他？如今現在清風山上，我今次也在山寨入了夥。你又無老小，何不聽我言語，也去山寨入夥，免受那文官的氣。”黃信答道：“既然恩官在彼，黃信安敢不從？隻是不曾聽得說有宋公明在山上，今次卻說及時雨宋公明，自何而來？”秦明笑道：“便是你前日解去的郓城虎張三便是，他怕說出真名姓，惹起自己的官司，以此隻認說是張三。”黃信聽了，跌腳道：“若是小弟得知是宋公明時，路上也自放了他。一時見不到處，隻聽了劉高一面之詞，險些壞了他性命。”秦明、黃信兩個正在公廨内商量起身，隻見寨兵報道：“有兩路軍馬，鳴鑼擂鼓，殺奔鎮上來。”秦明、黃信聽得，都上了馬，前來迎敵。軍馬到得栅門邊望時，隻見塵土蔽日，殺氣遮天，兩路軍兵投鎮上，四條好漢下山來。畢竟秦明、黃信怎地迎敵，且聽下回分解。