宋江聽了大喜，向前拖住道：“‘有緣千裡來相會，無緣對面不相逢’，隻我便是黑三郎宋江。”那漢相了一面，便拜道：“天幸使令小弟得遇哥哥，争些兒錯過，空去孔太公那裡走一遭。”宋江便把那漢拖入裡面問道：“家中近日沒甚事？”那漢道：“哥哥聽禀：小人姓石，名勇，原是大名府人氏，日常隻靠放賭為生。本鄉起小人一個異名，喚做石将軍。為因賭博上一拳打死了個人，逃走在柴大官人莊上。多聽得往來江湖上人說哥哥大名，因此特去郓城縣投奔哥哥，卻又聽得說道為事出外，因見四郎，聽得小人說起柴大官人來，卻說哥哥在白虎山孔太公莊上。因小弟要拜識哥哥，四郎特寫這封家書，與小人寄來孔太公莊上。如尋見哥哥時，可叫兄長作急回來。”宋江見說，心中疑惑，便問道：“你到我莊上住了幾日？曾見我父親麼？”石勇道：“小人在彼隻住的一夜，便來了，不曾得見太公。”宋江把上梁山泊一節都對石勇說了。石勇道：“小人自離了柴大官人莊上，江湖中隻聞得哥哥大名，疏财仗義，濟困扶危。如今哥哥既去那裡入夥，是必攜帶。”宋江道：“這不必你說，何争你一個人！且來和燕順厮見。”叫酒保且來這裡斟酒三杯。酒罷，石勇便去包裹内取出家書，慌忙遞與宋江。
宋江接來看時，封皮逆封着，又沒“平安”二字。宋江心内越是疑惑，連忙扯開封皮，從頭讀至一半，後面寫道：
父親于今年正月初頭因病身故，現今停喪在家，專等哥哥來家遷葬。千萬，千萬，切不可誤！宋清泣皿奉書。
宋江讀罷，叫聲苦，不知高低，自把兇脯捶将起來，自罵道：“不孝逆子，做下非為，老父身亡，不能盡人子之道，畜生何異！”自把頭去壁上磕撞，大哭起來。燕順、石勇拘住。宋江哭得昏迷，半晌方才蘇醒。燕順、石勇兩個勸道：“哥哥且省煩惱。”宋江便吩咐燕順道：“不是我寡情薄意，其實隻有這個老父記挂，今已沒了，隻得星夜趕歸去，教兄弟們自上山則個。”燕順勸道：“哥哥，太公既已沒了，便到家時，也不得見了。世上人無有不死的父母，且請寬心，引我們弟兄去了。那時小弟卻陪侍哥哥歸去奔喪，未為晚矣，自古道：‘蛇無頭而不行。’若無仁兄去時，他那裡如何肯收留我們？”宋江道：“若等我送你們上山去時，誤了我多少日期，卻是使不得。我隻寫一封備細書劄，都說在内，就帶了石勇一發入夥，等他們一處上山。我如今不知便罷，既是天教我知了，正是度日如年，燒眉之急。我馬也不要，從人也不帶一個，連夜自趕回家。”燕順、石勇那裡留得住。
宋江問酒保借筆硯，讨了一幅紙，一頭哭着，一面寫書，再三叮咛在上面。寫了，封皮不粘，交與燕順收了。讨石勇的八搭麻鞋穿上，取了些銀兩，藏放在身邊，挎了一口腰刀，就拿了石勇的短棒，酒食都不肯沾唇，便出門要走。燕順道：“哥哥也等秦總管、花知寨都來，相見一面了，去也未遲。”宋江道：“我不等了，我的書去，并無阻滞。石家賢弟，自說備細。可為我上複衆兄弟們，可憐見宋江奔喪之急，休怪則個。”宋江恨不得一步跨到家中，飛也似獨自一個去了。
且說燕順同石勇隻就那店裡吃了些酒食、點心，還了酒錢，卻教石勇騎了宋江的馬，帶了從人，隻離酒店三五裡路，尋個大客店歇了等候。次日辰牌時分，全夥都到。燕順、石勇接着，備細說宋江哥哥奔喪去了。衆人都埋怨燕順道：“你如何不留他一留？”石勇分說道：“他聞得父親沒了，恨不得自也尋死，如何肯停腳，巴不得飛到家裡。寫了一封備細書劄在此，教我們隻顧去，他那裡看了書，并無阻滞。”花榮與秦明看了書，與衆人商議道：“事在途中，進退兩難：回又不得，散了又不成。隻顧且去，還把書來封了，都到山上看，那裡不容，卻别作道理。”九個好漢并作一夥，帶了三五百人馬，漸近梁山泊，來尋大路上山。
一行人馬正在蘆葦中過，隻見水面上鑼鼓振響。衆人看時，漫山遍野，都是雜彩旗幡，水泊中棹出兩隻快船來。當先一隻船上，擺着三五十個小喽啰，船頭上中間坐着一個頭領，乃是豹子頭林沖。背後那隻哨船上，也是三五十個小喽啰，船頭上也坐着一個頭領，乃是赤發鬼劉唐。前面林沖在船上喝問道：“汝等是甚麼人？那裡的官軍？敢來收捕我們？教你人人皆死，個個不留，你也須知俺梁山泊的大名！”花榮、秦明等都下馬，立在岸邊答應道：“我等衆人非是官軍，有山東及時雨宋公明哥哥書劄在此，特來相投大寨入夥。”林沖聽了道：“既有宋公明兄長的書劄，且請過前面，到朱貴酒店裡，先請書來看了，卻來相請厮會。”船上把青旗隻一招，蘆葦裡棹出一隻小船，内有三個漁人，一個看船，兩個上岸來說道：“你們衆位将軍都跟我來。”水面上見兩隻哨船，一隻船上把白旗招動，銅鑼響處，兩隻哨船，一齊去了。
一行衆人看了，都驚呆了，說道：“端的此處，官軍誰敢侵傍？我等山寨如何及得？”衆人跟着兩個漁人，從大寬轉直到旱地忽律朱貴酒店裡。朱貴見說了，迎接衆人，都相見了。便叫放翻兩頭黃牛，散了分例酒食，讨書劄看了。先向水亭上放一枝響箭，射過對岸蘆葦中，早搖過一隻快船來。朱貴便喚小喽啰吩咐罷，叫把書先赍上山去報知，一面店裡殺宰豬羊，管待九個好漢，把軍馬屯住在四散歇了。
第二日辰牌時分，隻見軍師吳學究自來朱貴酒店裡迎接衆人，一個個都相見了。叙禮罷，動問備細，早有二三十隻大白棹船來接。吳用、朱貴邀請九位好漢下船，老小車輛，人馬行李，亦各自都搬在各船上，前望金沙灘來。上得岸，松樹徑裡，衆多好漢随着晁頭領，全副鼓樂來接。晁蓋為頭，與九個好漢相見了，迎上關來。各自乘馬坐轎，直到聚義廳上，一對對講禮罷。左邊一帶交椅上，卻是晁蓋、吳用、公孫勝、林沖、劉唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜遷、宋萬、朱貴、白勝。那時白日鼠白勝，數月之前，已從濟州大牢裡越獄逃走，到梁山上入夥，皆是吳學究使人去用度，救得白勝脫身。右邊一帶交椅上，卻是花榮、秦明、黃信、燕順、王英、鄭天壽、呂方、郭盛、石勇。列兩行坐下，中間焚起一爐香來，各設了誓。當日大吹大擂，殺牛宰馬筵宴。一面叫新到夥伴廳下參拜了，自和小頭目管待筵席。收拾了後山房舍，教搬老小家眷都安頓了。秦明、花榮在席上稱贊宋公明許多好處，清風山報冤相殺一事，衆頭領聽了大喜。後說呂方、郭盛兩個比試戟法，花榮一箭射斷絨縧，分開畫戟。晁蓋聽罷，意思不信，口裡含糊應道：“直如此射得親切，改日卻看比箭。”
當日酒至半酣，食供數品，衆頭領都道：“且去山前閑玩一回，再來赴席。”當下衆頭領相謙相讓，下階閑步樂情，觀看山景。行至寨前第三關上，隻聽得空中數行賓鴻嘹亮。花榮尋思道：“晁蓋卻才意思不信我射斷絨縧，何不今日就此施逞些手段，教他們衆人看，日後敬伏我。”把眼一觀，随行人半數内卻有帶弓箭的，花榮便問他讨過一張弓來，在手看時，卻是一張泥金鵲畫細弓，正中花榮意，急取過一枝好箭，便對晁蓋道：“恰才兄長見說花榮射斷絨縧，衆頭領似有不信之意，遠遠的有一行雁來，花榮未敢誇口，這枝箭要射雁行内第三隻雁的頭上。射不中時，衆頭領休笑。”花榮搭上箭，拽滿弓，觑得親切，望空中隻一箭射去。但見：
鵲畫弓彎滿月，雕翎箭迸飛星。挽手既強，離弦甚疾。雁排空如張皮鹄，人發矢似展膠竿。影落雲中，聲在草内。天漢雁行驚折斷，英雄雁序喜相聯。
當下花榮一箭，果然正中雁行内第三隻，直墜落山坡下。急叫軍士取來看時，那枝箭正穿在雁頭上。晁蓋和衆頭領看了，盡皆駭然，都稱花榮做神臂将軍。吳學究稱贊道：“休言将軍比小李廣，便是養由基也不及神手，真乃是山寨有幸！”自此梁山泊無一個不欽敬花榮。衆頭領再回廳上筵會，到晚各自歇息。
次日，山寨中再備筵席，議定坐次。本是秦明才及花榮，因為花榮是秦明大舅，衆人推讓花榮在林沖肩下，坐了第五位，秦明坐第六位，劉唐坐第七位，黃信坐第八位，三阮之下，便是燕順、王矮虎、呂方、郭盛、鄭天壽、石勇，杜遷、宋萬、朱貴、白勝，一行共是二十一個頭領，坐定。慶賀筵宴已畢，山寨中添造大船、屋宇、車輛、什物，打造槍刀、軍器、铠甲、頭盔，整頓旌旗、袍襖、弓弩、箭矢，準備抵敵官軍，不在話下。
卻說宋江自離了村店，連夜趕歸。當日申牌時候，奔到本鄉村口張社長酒店裡暫歇一歇。那張社長卻和宋江家來往得好。張社長見了宋江容顔不樂，眼淚暗流，張社長動問道：“押司有年半來不到家中，今日且喜歸來，如何尊顔有些煩惱，心中為甚不樂？且喜官事已遇赦了，必是減罪了。”宋江答道：“老叔自說得是。家中官事且靠後，隻有一個生身老父殁了，如何不煩惱？”張社長大笑道：“押司真個也是作耍？令尊太公卻才在我這裡吃酒了回去，隻有半個時辰來去，如何卻說這話？”宋江道：“老叔休要取笑小侄。”便取出家書，叫張社長看了。“兄弟宋清明明寫道父親于今年正月初頭殁了，專等我歸來奔喪。”張社長看罷，說道：“呸，那裡這般事！隻午時前後和東村王太公在我這裡吃酒了去，我如何肯說謊？”宋江聽了，心中疑影，沒做道理處。尋思了半晌，隻等天晚，别了社長，便奔歸家。
入得莊門看時，沒些動靜。莊客見了宋江，都來參拜，宋江便問道：“我父親和四郎有麼？”莊客道：“太公每日望得押司眼穿，今得歸來，卻是歡喜。方才和東村裡王社長在村口張社長店裡吃酒了回來，睡在裡面房内。”宋江聽了大驚，撇了短棒，徑入草堂上來，隻見宋清迎着哥哥便拜。宋江見了兄弟不戴孝，心中十分大怒，便指着宋清罵道：“你這忤逆畜生，是何道理！父親見今在堂，如何卻寫書來戲弄我？教我兩三遍自尋死處，一哭一個昏迷。你做這等不孝之子！”
宋清卻待分說，隻見屏風背後轉出宋太公來叫道：“我兒不要焦躁，這個不幹你兄弟之事。是我每日思量，要見你一面，因此教四郎隻寫道我殁了，你便歸得快。我又聽得人說，白虎山地面多有強人，又怕你一時被人撺掇，落草去了，做個不忠不孝的人，為此急急寄書去，喚你歸家。又得柴大官人那裡來的石勇，寄書去與你。這件事盡都是我主意，不幹四郎之事，你休埋怨他。我恰才在張社長店裡回來，聽得是你歸來了。”
宋江聽罷，納頭便拜太公，憂喜相伴。宋江又問父親道：“不知近日官司如何？已經赦宥，必然減罪。适間張社長也這般說了。”宋太公道：“你兄弟宋清未回之先，多有朱仝、雷橫的氣力，向後隻動了一個海捕文書，再也不曾來勾擾。我如今為何喚你歸來，近聞朝廷冊立皇太子，已降下一道赦書，應有民間犯了大罪，盡減一等科斷，俱已行開各處施行。便是發落到官，也隻該個待流之罪，不到得害了性命。且由他，卻又别作道理。”宋江又問道：“朱、雷二都頭曾來莊上麼？”宋清說道：“我前日聽得說來，這兩個都差出去了。朱仝差往東京去，雷橫不知差到那裡去了。如今縣裡卻是新添兩個姓趙的勾攝公事。”宋太公道：“我兒遠路風塵，且去房裡将息幾時。”合家歡喜，不在話下。
天色看看将晚，玉兔東生，約有一更時分，莊上人都睡了，隻聽得前後門發喊起來，看時，四下裡都是火把，團團圍住宋家莊，一片聲叫道：“不要走了宋江！”太公聽了，連聲叫苦。不因此起，有分教：大江岸上，聚集好漢英雄，鬧市叢中，來顯忠肝義膽。畢竟宋公明在莊上怎地脫身，且聽下回分解。