第五章第2節正話反說讓忠言順耳起來

　　“良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行。”這句話重複多了，人們難免會形成錯覺，即規勸别人的話必須難聽，不難聽的話不配稱“忠言”。

　　忠言如果順耳不是更好嗎？

　　唐太宗李世民有次揚言要殺掉敢于觸犯龍顔的魏征，長孫皇後聽後十分着急。如果用逆耳的“忠言”勸說李世民，李世民不僅不容易接受，反而會使事情弄得更糟。會說話的長孫皇後取順耳之言規勸李世民，她說：“自古以來主賢臣直，隻有君主賢明，當臣子的才敢直抒兇臆、有話就講。今魏征敢于直言勸谏，全賴聖上賢明。”李世民聞後龍顔大悅，打消了殺魏征的念頭。

　　下屬在上司做錯了一些事之後，往往需要規勸他一下。這時許多人想自己是下屬，還是少管閑事的好，有的人則非要管管不可。這“非要管管不可”的人裡面，有的頭破皿流，有的順利地達到了目的。這比較順利的人許多就是用了迂回戰術，讓上司意識到了自己的錯誤。這其中最聰明的迂回戰術，就是正話反說，讓忠言順耳起來。

　　有一次，楚莊王十分喜愛的一匹馬因長得太肥而死了。楚莊王竟命令全體大臣志哀，要用棺椁裝殓，還要用大夫禮節隆重舉行葬禮。文武百官紛紛勸他别這樣做，楚莊王十分反感，下令說：“誰敢為葬馬的事來勸說我，格殺勿論！”衆大臣都驚懼得不敢說話了。

　　優孟聽到這事，嚎啕大哭進入王宮。楚王問他為什麼哭，優孟回答說：“我是為葬馬的事兒哭呢！那匹死去的馬，是大王最心愛的。像楚國這樣一個堂堂大國，卻隻以大夫的葬禮來辦喪事，實在太輕慢了。一定要用國王的葬禮才像樣呢！依我看來，要拿白玉做棺材，用紅木做外椁，調集一大批士兵為其挖墳，發動全城男女來挑土。出喪時，要齊國、趙國的使節在前面陪送，鳴鑼開道，讓韓國、魏國的使節在後面護衛。還要建造一座祠廟，放上牌位，追封它為萬戶侯。”

　　一席話說得楚莊王無言以對，隻好罷了此事。

　　在春秋時期的另一個大國晉國，晉靈公即位不久，便大興土木，修築宮室樓台，以供自己和嫔紀們享樂遊玩。那一年，他竟挖空心思，想要建造一個九層的樓台。可以想見，在當時那種科學水平、建築材料、建築技術等條件下，如此宏大複雜的工程，要耗費多少人力物力？可靈公不顧一切，征用了大量民夫，花費了巨額的錢财，持續了幾年也沒能完工。全國上上下下，無不怨聲載道，但都敢怒而不敢言，因為晉靈公明令宣布：“有哪個敢提批評意見、勸阻修造九層之台的，處死不赦！”誰願意去送死呢？

　　一天，大夫荀息求見。靈公料他是來勸谏的，便拉開弓，搭上箭，想到隻要荀息開口勸說，就要射死荀息。誰知荀息進來後，像是沒看見他這架勢一樣，非常地輕松自然，笑嘻嘻地對靈公說：“我今天特地來表演一套絕技給您看，讓主公開開眼界，散散心。國君感興趣嗎？”

　　靈公一看有玩的，就來神了，忙問：“什麼絕技？别賣關子了，快表演給我看看。”

　　荀息見靈公上鈎了，便說：“我可以把12個棋子一個個疊起來以後，再在上面加放9個雞蛋。不信，請看。”說着，便真的玩起來。他一個一個地把12個棋子疊好後，再往上加雞蛋時，旁邊的人都非常緊張地看着他。靈公禁不往大聲說：“這太危險了！這太危險了！”

　　荀息一聽靈公這樣說，便趁機進言，說：“大王，别少見多怪了，還有比這更危險的呢！”

　　靈公覺得奇怪，因為對他來說，這樣子已經是夠刺激，夠危險的了，還會有什麼更驚險的絕招呢？便迫不及待地說：“是嗎？快讓我看看！”

　　這時，隻聽荀息說道：“九層之台造了三年，還沒有完工。三年來，男人不能在田裡耕種，女人不能在家裡紡織，都在這裡搬木頭，運石塊。國庫的金子也快花完了，兵士得不到給養，武器沒有金屬鑄造，鄰國正在計劃乘機侵略我們。這樣下去，國家很快就會滅亡。到那時，大王您将怎麼辦呢？這難道不比壘雞蛋更危險嗎？”

　　靈公一聽，猛然醒悟，意識到了自己幹得多麼荒唐，犯了多麼嚴重的錯誤，便立即下令，停止築台。

　　篇末點睛：

　　進忠言的關鍵是讓對方“開竅”。用正話反說的方式的好處在于，既說出了自己的意思，又能讓對方在反諷的語言環境下“開竅”，還不至于讓他生氣從而保護了自己。