如此一來，夏子衿也是愣住了，她看向說出了事情忽然如釋重負一般的慧兒，沉默了片刻深目道：“那你現在又為何要來和本公主說這些，不怕本公主一怒之下殺了你嗎？”

　　慧兒低低地垂下頭，仿佛是壓抑了許久，此刻卻是忍不住了，捂着面便泣道：“公主要處置奴婢也是無可厚非，奴婢慚愧，受公主衣食俸祿，卻沒能抵住誘惑，答應了她人在公主的膳食中每日放下一種軟骨散，讓公主變得體虛無力……”

　　聽此言，夏子衿微微皺眉，她從未聽說過有這樣的藥，軟骨散本就是江湖上用于一時半刻讓人身子發軟無法動彈的一種藥粉，藥效一般也隻有兩三個時辰，即便是日日下在膳食裡頭，也十分局限，哪有人吃了東西兩三個時辰動彈不了，還絲毫沒有懷疑地再吃第二次？

　　慧兒抖着肩臂繼續道：“奴婢本來也沒有懷疑，想着這樣對公主也沒有多大影響，那人給的錢财又十分優厚，便應下了。為了保險起見，奴婢這幾日捉了兩隻廚房裡頭的小鼠，關在籠子裡頭給它們喂了三四日那人給的藥，今日再去觀察之時，卻不想……不想兩隻小鼠竟然全都死了！”

　　慧兒說道後頭連牙關也打顫了起來，想到那兩隻小鼠全身僵硬還口吐紅皿的屍首，她便忍不住一陣後怕。

　　幸好她是個膽小之人，為求保險才抓了小鼠先試驗，小鼠比不得人，吃了不幹淨的東西反應比人要強烈上好幾倍，而兩隻小鼠隻是吃了三日的藥，便已經凄慘死去，若是她日日将這藥下在夏子衿的飲食之中，恐怕不出一月，下場也如此一般……

　　“奴婢心裡怕極了，這才知道被人利用了，那人給的瓶子裡裝的根本就不是什麼軟骨散，而是能害死人的毒藥！奴婢即便是再貪财再經不住誘惑，也不敢拿着毒藥給公主下藥，奴婢整日整日地坐立不安，即便知道公主可能會處置奴婢，奴婢也不得不來自首，否則怎麼也過不去心裡頭的坎……”

　　慧兒小聲地抽泣着，說出了真相後壓在心頭的大石好像忽然被搬開了一般，即便有害怕，卻也已釋然了許多。

　　“慧兒，你……！”小葵氣結，在墨生園裡頭她與慧兒的關系還算是不錯的，此時卻聽得慧兒交代了這樣一番事情，也不知說什麼才好，她望向夏子衿陰晴不定的神色，也不敢開口替慧兒求情，畢竟此事慧兒确實有罪，若是她沒有用小鼠試藥而直接給夏子衿下藥，恐怕後果不堪設想。

　　靠坐在桌邊的夏子衿看着眼中已經帶有絕望坦然之色的慧兒，晦澀不明的面孔沉默了許久，周遭的空氣仿佛都朝着低氣壓流動去，小葵心中不由得替慧兒捏了一把汗。

　　“你起來吧。”良久之後，夏子衿才淡淡道，眼中沒有什麼大的波瀾。

　　慧兒有些愣住，擡頭看向夏子衿喏喏道：“公主……您不殺奴婢嗎？”

　　夏子衿擡眼淡淡地看着慧兒道：“本公主殺你做什麼，到底你沒有下藥不是。你既然沒有動手，又來向本公主自首，便說明了你有悔過之心，你的腦袋還是會牢牢地長在脖子上的。”

　　“奴婢……”慧兒哽咽了一聲，卻不知要說什麼才好了，她想着趙媽背叛公主而死得那樣吓人，一直恐懼着，未曾想到公主竟然饒了她，心中更加慶幸自己做了來自首的決定。

　　“還不謝過公主！”小葵也是松了一口氣，替她開心起來。

　　慧兒連連點頭，俯下身子重重地磕了一個頭道：“奴婢謝公主不殺之恩，今後必定對公主忠心不二，絕對不再犯錯！”

　　夏子衿看着她這幅認真的模樣，也不由得失笑，卻依舊保持着清冷的神色，說道：“死罪可免活罪難逃，這個活是你接下的，也要由你負責解決，本公主罰你替本公主做一場戲，裝作已經下毒成功的模樣，替本公主将那個賊人給再次騙進墨生園中抓一個現行，你可願意？”

　　慧兒堅定道：“奴婢定會辦好的！那人說自己是翊坤宮的茯苓，替越貴妃辦事，事成之後會給奴婢一萬兩銀子的賞錢，奴婢想辦法将她騙到墨生園裡來，定抓她一個措手不及！”

　　“茯苓？”小葵聽到這個名字訝異了一會兒，繼而便是憤怒起來，“這個心思歹毒的女人，公主不和她計較從前的事情，她竟然找人給公主下毒，真是蛇蠍心腸的！”

　　夏子衿皺眉，若說越貴妃要給自己下毒眼下是根本無從說起的，方才她才聽小桓子報了越貴妃與月靜安兩人的事情，她自己都應顧不暇了！

　　越貴妃既不可能給月靜安下毒，又怎麼會隻派人給她下而忽略月靜安，畢竟那才是她真正意義上的對手。

　　但是這兩樁下藥的事情也未免太過湊巧了些，都與越貴妃有關，下的毒又都是那種緻人死亡的慢性毒藥。

　　這其中還有太多的疑惑，她要一一解開。

　　“不管如何，先将她抓到再言其他，等小桓子回來便告訴他派人隐蔽地把守在墨生園的各個出口，定要茯苓有來無回。”

　　夏子衿道，雙拳握緊，那些企圖傷害她的人，她都會一個一個地，加倍奉還。

　　春雨淅瀝瀝地下了幾日終于是停了，墨生園中卻傳出了夏子衿重病不起的消息。

　　除開夏子衿事先知會過的夏晟卿，宮中所有聽到消息的人驚訝之餘心中所想各異，明聖帝與皇後皆是派人送來了上好的藥材，又叮囑太醫細心診治，其他不相幹的人則是抱着看戲的态度，也沒有過多表示。

　　而越貴妃和夏子琦則是驚慌了一整晚，指揮着宮人在翊坤宮和绮羅園裡上上下下搜索了一遍，發現哪裡出現沒有見過的藥瓶子全都處理得幹幹淨淨，生怕夏子衿也要依葫蘆畫瓢地再用中毒之事來栽贓她們一番。

　　茯苓在绮羅園中聽到夏子衿病重的消息，狂喜不已，以為自己的計劃得逞，腦海中已經冒出了夏子衿一命嗚呼後她得償所願與夏晟卿恩愛相歡的畫面。

　　她正歡喜地坐在屋子裡頭想入非非，窗戶外頭卻忽然塞進一張紙條，她疑惑着開窗，窗外已經沒有了人影，隻能打開紙條一看。

　　隻見紙條上自己娟秀，隻寫了寥寥數語：“藥已用盡，卻有疑惑，托人傳話，今夜墨園見。”

　　茯苓看完了紙條上的信息，揚起了嘴唇一笑，疑惑？什麼疑惑？為什麼軟筋散會變成毒藥？看來她的願望很快就要實現了，她真是迫不及待想要看看夏子衿垂死的模樣的！

　　是夜，身穿黑長鬥篷的茯苓悄悄溜出了绮羅園，在宮道快步走着，一炷香的功夫便從墨生園的入口悄無聲息地潛入。

　　她在墨生園中穿行着片刻，行至最為中央的主屋，悄悄趴在主屋的窗戶下頭透過縫隙看屋子裡的情況。

　　隻見夏子衿躺在床榻上一動不動，不時發出咳嗽聲，從水煙羅的窗幔裡頭垂下一隻手，骨節分明，蒼白無比，看上去便像是一個将死之人的病态。

　　小葵守在床邊一言不發，隻是不停地替夏子衿拍背，唉聲歎氣着。

　　親眼見到夏子衿衰敗如此，茯苓心中喜悅又痛快，咧開一個十分燦爛的笑容，便悄悄地退開，去下人房尋慧兒。她迫不及待地要把剩下的毒藥再交給慧兒，好讓夏子衿死得更快一些。

　　下人房外的一處角落裡，慧兒已經在搓手等待，看見迎面而來的茯苓，朝着暗處使了一個眼色，便轉化出了一副做賊心虛一樣的神情，飄忽着左右看看，一把将站立在面前的茯苓往角落裡又拉了拉。

　　“茯苓姑娘，你怎麼才來，我都快急死了！”慧兒急迫道，她在這等了半天還不見茯苓來，還以為是茯苓發覺了不對勁逃跑了，現下才松了一口氣。

　　“急什麼，本姑娘隻有兩條腿，難不成還要飛着來不成？”茯苓白了她一眼，脫下鬥篷上的寬帽，對于慧兒此番态度也有些鄙夷，那日還推托着說什麼不能背叛夏子衿，後來還不是照做了，即便她不知道那是毒藥，也一樣是背主之人。

　　“我按照你的吩咐已經給公主下了好幾天的藥了，開始公主隻是有些頭暈無力，後來卻越來越虛弱，一病不起，有時更是吐皿昏厥，連太醫也看不出究竟！這究竟是怎麼回事！”慧兒雙腳在地上輕跺着，露出了幾分疑惑與懼怕。

　　“慧兒姑娘，你可真是後知後覺啊。”茯苓捂着嘴低低地笑了幾聲，湊近了慧兒跟前，一字一句道，“明珠公主一病不起是因為我給你的根本不是軟筋散，而是毒藥啊。”

　　她說出這一切，享受地看着慧兒因為聽到這句話而瞬間煞白的臉色，心中有一股操控一切的快感。

　　“你騙我！”

　　慧兒捏着拳頭怒目等着笑得得意的茯苓，咬牙道：“你明明說過給我的隻是讓公主會變得虛弱的藥，為什麼卻成了殺人的毒藥！要是知道這樣，我絕對不會幫你！”