我垂頭，眸光落在紙上，喉頭卻有一番難言的甘甜滋味。原來是他？
我心裡默念，如此一來，那糾纏我心裡許久的噩夢就又是另一番解釋，另一番釋懷了。
山谷遇難，盜匪劫色，夫婿隻身闖敵穴，單槍匹馬力克群賊，隻身救我出虎穴，卻不便透露身份。荒郊古廟，為我正骨。隻想到這裡，那場噩夢便被吹得煙消雲散，對他的鄙薄、痛恨、惡心都漸漸的散去許多，心裡反是隐隐愧疚。隻是，他既然那夜救我，為什麼不表明身份，為什麼隻字不提呢？
我手捏螺子黛，仔細打量他，卻含了幾分膽怯嬌羞。我從未如此直視一個男人，如此近的端詳他的眉眼，口鼻，高高的額頭，線條分明的面部輪廓，一眼看去，便是躍然紙上的一幅畫。
我打量着，再将那每條線條深深镌在眼裡心上，在付諸筆端，加上滿心的感激和此刻的欣賞，一筆筆的勾勒出那夜山神廟中的蒙面客幽深魅惑的眼，深深的耐人尋味。
他的目光時而望向我，時而落在我手下的畫卷上，開口說：“橫看成嶺側成峰，八姨太果然與衆不同。”
我心一驚，不知他此話是褒是貶，隻淡然一笑繼續。
那威棱的下颌，堅挺的鼻，清癯的面頰。我再投了目光向他，他也滿是尋味地望着我，一笑說：“這西洋畫，若要畫人先要将人變作個泥胎一動不動一個時辰，也是熬煞人呢。”
難得他說出幾句話，我隻盼速速的完成手下的畫作，但又怕手中的畫一旦作完，就再也無法如此肆意無所顧忌地審視他，貪婪地審視他一分一寸。他被我看的尴尬，避開我的目光去同六姨太說話，說些什麼我也不曾留心聽，隻是他那雙眼睑深镌般的眸子，深深的，令我不由得想去多看他幾眼。想來可笑，來興州的路上，我同冰绡還曾猜測這周總督定是位未半入土的老頭子，誰想老天竟然送個英俊魁梧的如意郎在我眼前。滿心的忐忑，化作溫情脈脈，不敢流露在眼裡，隻流瀉在筆端。
小像畫就，我自己并非十分滿意，總覺得畫中人的眼角眉梢間，少了些許生氣，看上去有些老氣橫秋，遠不及給慧巧畫得小像傳神。衆人圍來看，卻是異口同聲地啧啧稱贊這小像極為傳神，活脫脫如老爺從畫裡走出。
那幅畫逞去他眼前，他也點點頭贊許地說了兩個字“甚好！”，就捧起仔細端詳了，卷做一卷吩咐下人收了去。
回房時，慧巧已吩咐人将那套名貴的文房四寶送來我的書齋裡。
她把弄着我的手翻來覆去的看，誇張地取笑我：“讓姐姐好好看看，這是一雙什麼手？可是堪比仙女兒了。這畫畫得如此傳神，真真愛煞姐姐了。”
同我大緻問起何時開始習畫，都曾師從何方的名師，慧巧更是為我欣喜自豪般，打發人去庫裡搬來一張八尺長雕螭镂空花梨木畫案，筆洗、筆山、顔料、絹帛若幹。體貼入微得仿佛又回到了揚州家裡。
“如此太過勞煩姐姐了，漪瀾心裡不落忍，也受之有愧。”我謝過她的好意，卻不想她為我如此的鋪張。原本作畫是尋常事，畫的好壞看意境看筆力，這些顔料名墨也不過是錦上添花罷了。
“姐姐自幼就佩服世間的才子才女，如今妹妹有此才華，姐姐高興不及呢，哪裡還會嫌麻煩？”她忙勸我說。又看看四周說：“我看人家教堂裡的神父畫西洋畫，都是個個木頭屏風，擺在那裡，把個畫兒架上去。”
“姐姐，那是畫架。”我糾正着，心裡暗笑。
她卻含笑話音一本正經地說：“你不必同我嘴貧，玩物喪志，莫失了本性。你我為人婦為人妾室的，當知自己本分的，這吟風舞月都不過是解悶兒的東西，一時之快玩玩就罷了。”
“姐姐的話，妹妹記下就是。”我拖長聲音，未免有幾分嬌癡之态，多少嫌她啰嗦。
她似看出，低聲正經地闆起臉兒說：“瀾兒，你莫玩笑，周府裡不比尋常人家。姐姐可是聽說，西洋畫兒，那畫裡的男女都是袒兇露乳的，如那《春宮》一般的淫浪。女人家名節為先，妹妹莫馬虎大意了。若是要學畫，西洋畫不過是雕蟲小技，一時效法取樂就罷了；還是祖宗傳承的工筆仕女人物才是正途，心術端正……”說起這些，她反是喋喋不休了，一本正經的樣子，那神情怕是趕過私塾中的老道學了。我覺得她的話可笑，想她也是不懂得畫中“天然”二字的奧妙。真性情者，古今能幾人做到？
慧巧走後，我獨自将自己關在書房，那慧巧為我靜心裝點起的畫室。
我提起那兔毫筆，在硯海裡飽吸了墨，輕輕彈了鼻尖餘墨，心緒雜亂。
屋内紅燭跳動，不知為何，我房内的燭光都是淡淡的胭脂色，如皿淚一般。
下筆淩亂，我滿頭滿眼都是他那深不可測的雙眸，唇角那抹邪魅的笑。我的夫婿，我日後的歸宿，那夜山野狂奔被她扛去肩頭，我分明覺得那肩膀平整寬闊，令人心安望卻些恐懼。
“小姐！”冰绡在窗外喚一聲，似來倒茶。我平日作畫，頗好清靜，不許人靠近的。
我忙擱下筆，吩咐她：“進來！”
不過一低頭，我驚得神色大變。如何這樣！
我的畫！
我手下信筆塗抹的那幅美人圖，因我一直在發呆尋思不曾留意，随筆竟然勾勒出一個西洋半裸的美人，側頭，雙臂斜抱汲水的瓦罐在頭後，側個身子……那本是一幅著名的西洋油畫，我如何竟然…..
又羞又驚，我惶然去遮擋，冰绡卻已推門而入，驚得我情急之中，手中飽蘸了香墨的筆匆匆幾筆塗抹，恰是黑濃的幾筆如樹幹般将那luo女擋住些要害，隻露了側着的頭和半個香肩在那縱做幾筆的濃墨後，心下卻還是暗跳不止。
“小姐，可是冰绡叩門壞了小姐的筆意？”冰绡将個朱漆茶盤放在案上，上面是幾碟子茶鋪墊：金桔、青絲、冬瓜蜜餞、桃脯、玫瑰，色澤各異，裝點在白瑪瑙碟子裡頗是别緻。
“又是五姨太吩咐送來的？”我心驚不定的問，遮掩自己的不安。冰绡應了一聲：“五奶奶對小姐可真是用心的好呢！來興州前，小姐還不安，說什麼‘西出陽關無故人’。可如今呀，冰绡看，這才是‘莫愁天下無知己，’呢。小姐是腹有詩書氣自華，交遊友遍天下呢！”
我于是哭笑不得，擱筆笑罵她不正經：“平日在府裡督促你讀書識字，都不見得你用心。偏偏是歪批歪用些詩詞典故，你倒是無所不能呢！”
她開心的笑，正要貧嘴，忽然目光落在我半毀的畫上，驚得“咦？”的一聲叫，我慌得要去遮掩，她卻問：“小姐，這畫，如何黑了這麼一片，這是什麼畫？莫不又是‘黑夜裡的黑老鸹’？”
我想來就要笑。冰绡幼時頑皮，我教她讀書作畫，她偷懶貪玩，待了查窗課時，她匆匆将一幅墨迹未幹的塗滿黑墨的紙遞給我說，這便是她的窗課，是“黑夜裡的黑老鸹”，惱得人哭笑不得。
怕她生疑，我靈機一動說：“你便看不出？還是我的筆力不濟，這分明是交叉的幾株合歡樹，這女子閃身樹後…..”
“為何要躲在樹後呢？”冰绡追問，打量那墨色潦草沒有層次的樹幹又問：“這樹如何的沒有樹杈樹葉呢？”
我心下一笑，索性将錯就錯的從容提筆，圈圈點點地信筆勾勒出幾篇翩翩飄落的落花，一角的參差樹葉，口中喃喃頌念：“露濃花瘦，薄汗輕衣透。見客入來，襪刬金钗溜。和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅。”
少女的嬌羞，忽聽人來，驚急躲避，卻回眸偷窺情郎，那份大膽而羞澀的心思，又有誰能知？
面頰一陣赤紅，我手中的筆滞在半空，打量畫中的美人，那半掩的俊臉兒，驚羞的模樣，更有露出的那香肩綽約，雲鬓毵毵，玉臂清輝寒……憑誰看去，都會橫生遐想，一顆心蠢蠢欲動。我的心噗噗亂跳，深深抿咬了櫻唇。
遲疑片刻，我仍是不敢太過大膽造次，為那玉臂上淡淡勾出一襲若有若無的輕紗廣袖，卻不掩那玲珑的身姿，猶抱琵琶。
“冰绡~”我喚她近前。
将那做就的畫吹幹，輕輕卷起，遞于她吩咐：“去呈與老爺。”
冰绡驚得微怔，羞紅了面頰讪讪道：“小姐，這畫……”