他那隻手顫抖卻是有力，拉了我坐在了榻邊，靜靜地揉搓我的小腹，旋即那身子猛然掙紮而起，摟住了我，粗重的喘息着，呓語般在我耳邊喘息着說：“漪瀾，漪瀾，我無時無刻不在想你，我隻要你留下，留下。”
他那滾熱的舌叩開我的菱唇，依舊那麼霸道，我略略掙紮了幾下，那身子沉，受傷後卻力道不減。我閉目，不再掙紮，如一樁木頭，任他擺弄。他忽然驚住了，如被霜打，靜靜地在她面頰高處痛心的望着我，喃喃道：“漪瀾，你是怎麼了？前些時候你還無微不至的照顧我，還給我一個民間夫妻尋常的日子，給我想往，難道這一切都是假的？你心裡那個結兒終究解不開嗎？”他緊緊握住我的手腕，眸光裡透出一絲期盼，卻有一絲茫然。漸漸的，那絲茫然在他眼底化出幾分痛楚的神色，他靜靜的望着我。
冷冷的兩滴淚從我額邊滾落，我不做答。我此刻已不是當年的謝漪瀾，他哪裡知道我回揚州後發生的一切。如今，我即将嫁為人婦，我不能辜負謝安大哥的寬容大度，反同周懷銘圓夢重溫。他拉上我的衣襟，扶起我，平靜道：“你走吧。”
我徐徐起身整理衣衫攏一把亂發，屈膝服禮而去。隻不過在那道雕花門開啟的霎那，他咆哮般如野獸的吼道：“你還要我如何？你說！你說出來！”
我徐徐的回身，屈膝一禮，卻倏然轉身奔去。
我靜靜地盤算着，如今該是離京辭他而去了。周府做小姨太的日子我已厭倦，他的愛太過沉重，我無法去承受。我想回家，回到揚州家裡做回昔日的謝漪瀾，品茗賞花吟詩作畫，再不必去面對那些風刀霜劍。隻是，我心裡卻隐隐的不忍，緻深他做錯什麼了嗎？他也有諸多的無奈，諸多的隐忍，諸多的可望不可即的奢求。或許他想将一顆完整的心給我，隻是那顆心甚至都不屬于他。他醒了，我反是愈發的頭腦昏沉，躺在床上，周身的皮膚如被揭開一般的刺痛，輾轉反側，去留不定。但一個聲音告訴我，謝漪瀾，你若一個都不想負，就注定你要負盡所有人。
自此，緻深再也不肯見我，他落落寡歡，閉門不出。我也不想見他，不想再橫生枝節，長痛不如短痛。如今我已是挽救了他的性命，挽救了聖朝一員良将诤臣，至于那斷孽緣，不提也罷。
“八奶奶，八奶奶可在房裡？”外面傳來萬嬷嬷的聲音。我忙攏攏鬓邊略顯淩亂的發，吩咐一聲：“萬嬷嬷嗎？請進吧。”
萬嬷嬷進屋就反手扣門，這一舉動我心頭一沉。萬嬷嬷是府裡老人，但是下人進主子的房間極少如此的，怕是有什麼緊要的事兒相商。
“八奶奶，您快拿個主意吧。五奶奶那邊，也太不堪了，打更的都給撞見了，狗兒那畜生在五奶奶房裡，五奶奶哭哭啼啼的，狗兒還磕頭求饒，說什麼這醜事不能說出去，說出去他就沒命了，還說什麼隻要五奶奶不說，就無人知曉的……您說這五奶奶，就是咱們爺險些要被砍頭，可是她這未免也太無情了，怎麼就給爺戴綠帽子？還有那狗兒，乘人之危，或許是這畜生要挾拿捏了五姨太什麼……”萬嬷嬷一口氣道來，我不由一驚。這些風言風語我也曾聽廚娘和小魚提及，隻不過人言可畏，我并不曾多想。總想慧巧何等的尊貴，如何能同狗兒個下人去苟且？
更有萬嬷嬷，平日裡就是個仰人鼻息的，才在府裡風光這些年。如今她才從興州來京城，京城宅子裡的事兒她更知道幾分？
雖然她言之鑿鑿，但我總是要息事甯人。
我淡然一笑，眸光裡浮出幾分清淺的笑意，輕啜一口茶徐徐道：“流言蜚語最是害人。五姨太好歹是太後老佛爺身邊的人，這不是給老佛爺難堪嗎？她定是不敢的。倒是狗兒，或者有什麼不軌之心，若是查明證據确鑿，處置了就是了。”
我又叮囑一句：“不要讓爺知道。”緻深在卧病，何必再給他添心病呢？
我思忖着前後，暗下心思，我該去尋慧巧談談，緻深不肯饒恕她的告密，但是緻深該是明白慧巧的忠心。她不該自暴自棄，如此的作踐了自己。至于狗兒，我恨得牙根發癢。想當年，他一心追冰绡，我還曾動過心，如今看來，這狗兒簡直是個龌龊物！
我去尋五姨太慧巧，想敲山震虎地提點她幾句，讓她不要肆意胡為。
“五姨太，揚州娘家有人給五姨太捎家書來了。”萬嬷嬷來了，我一驚，揚州家裡，更有誰給我捎來家書呢？
我接過萬嬷嬷遞來的書信問：“來人在哪裡？”
“走了，放下書信就走了，茶都不肯吃一口。是個後生，壯實高大，濃眉大眼的。”萬嬷嬷說，不住打量我的神色。我一看那信封上的字，心頭一沉。謝安大哥？
我急得向外趕，忙問萬嬷嬷，他向哪裡去了？
萬嬷嬷道：“走了許久了，奶奶就不必去追了，這是何人呀？”
我心裡一涼，謝安大哥定然不肯進周府半步的。我撕開那封信，裡面竟然不是信，而是我昔日在府裡畫在信箋上的一枝墨梅，旁邊題了三個字“東風誤”。是誰誤了誰？
他走了，可是他去了哪裡？
小魚在我身後悻悻道：“小姐，謝安大哥真可憐。”
我緊緊握住那張信箋緘默無言。小魚又低聲道：“其實，這些日子看來，周大帥對小姐也是很好的。真想不出當初是他那麼傷害小姐。可是……”
也沒有那麼多可是，我心煩意亂，可是我又該何去何從？我對不起謝安的一片真心，可我又是否辜負了周懷銘昔日的一份癡心。他苦心編排的一出苦情大戲來救我出局，而事後我竟然入戲頗深的不肯諒解他。
我這邊舉棋不定，倒是老佛爺忽然遣安公公來宣我入宮觐見。
慈甯宮。
太後拉着我的手上下打量着，歎息一句道：“女人呀，要知道惜福，這性子太過執拗了，要吃虧。昔日先皇在世時，這宮裡嫔妃你争我鬥的，皿雨腥風可是勝過的你們那一個大宅子，又有什麼？隻要你保住你男人心裡隻有你占上風，旁的，那都是旁枝末節。聽本宮的話，别再鬥氣了。放着銘哥兒這樣的人物你不随，回到揚州老家你就能安然一生了？這女人，沒個男人的呵護，這不就是那離了陽光雨露的花兒，凋謝得早！”
我隻低垂個頭，頻繁地随口木讷的應着：“老佛爺教訓的是！”
“是，極是。你還有什麼話？本宮知道你心裡還在同他賭氣，隻是你在騙自己的心。你扪扪心口自己想想，你這心裡可是放得下他？若果然的心無挂礙，恩斷義絕，你也不必千裡迢迢奔來這京城四處求告，冒了掉腦袋的罪過來求本宮赦了他。你這份苦心呀，懷銘他遲早會明白的。懷銘這孩子，自幼生長在宮裡，那時候就同了先皇一道吃一道玩兒，本宮看他，就跟看我自己的兒子一樣，他心思深沉，沉默寡言，但是那一顆心，比誰都熱。”
我的心如潮翻湧，這些話，我自信聽不入耳，說好了不過是來救他，為蒼生黎庶來請命救他一個敢铮铮鐵骨直言犯上苦谏的良臣。但我絕不是來尋找那段逝去的情緣，風吹散了落花離去了那片芳土，飄落何處且由他吧。我笑笑道：“老佛爺的心裡，果然對總督大人還是關愛的。”
“啐！我說破了嘴皮子，你就是聽不進。不就是他下手重了些嗎？男人，哪裡有個沒脾氣的？那毛驢發了火兒，你順了脾氣捋了就是了。你這麼個冰雪聰明的人兒，怎麼不明白這個道理呢？懷銘的不是，我也罵了他。怎麼就能對個女人下如此狠手呢？看把他威風的！不過，如今你也算是出了氣，堂堂總督大人，在你面前也是顔面掃地了。自他十八歲離宮，他老子過世，怕他還從未受過如此的委屈。這不，一氣就連肝皿都吐出來了。”老太後陳乖的道，拍弄着我的手背，看着我呆滞的目光冷冷的，再沒有一滴淚。心死了，死灰，可還能有半星的火能複燃？
我滿腹心思的回府，一路上路過市井街衢，看着車水馬龍，行色匆匆的人們從我轎旁行過。我心下一片茫然，我是不是太不知進退？但這一切可是我心中所盼？
回府，小魚扶我轉過遊廊回房去更衣，忽然前面洞門處一道人影閃過。
“誰！”小魚警覺地攔去我跟前質問。
廊柱後探出個畏畏縮縮的人頭，帶着氈帽，噗通一聲跪下，是狗兒！
狗兒，他如何這般模樣？看似個販夫走卒一般。
狗兒跪地嗚嗚咽咽的悲泣，面露驚慌的向我跪行爬來：“八奶奶，八奶奶，救命呀！”
我心生厭惡，仿佛看到再龌龊惡心不過的東西向我爬來，情不自禁向後退了兩步。小魚罵道：“不許近前！怎麼還不滾，是待老爺醒了砍你的頭嗎？”
狗兒嗚嗚嗚的哭着，喉頭裡哽咽出幾句話：“八奶奶，八奶奶素來誇狗兒聰明機靈，狗兒豈是那狗膽包天的人，狗兒是被逼無奈呀……狗兒是冒着被殺被閹的艱險救老爺才如此的，八奶奶……嗚嗚嗚嗚……”