“我是來尋佳麗去捉螃蟹的。”他的笑容有幾分腼腆，似乎在解釋不是刻意出現在我的眼前。清癯的面頰上笑容溫煦而柔和，卻明媚地仿佛能将這陰沉沉的雨天都照得晴朗。

　　我也淡然一笑，實在不想如此狼狽的樣子出現在他眼前。披散的濕漉漉的長發如鬼，發梢用佳麗亮藍色的發帶紮了個蝴蝶結。潔白的西洋連衣長裙緊緊束兇的上衣，寬大松散的裙擺，立在他面前仿佛舊時扶桑國的仕女。

　　佳麗已聞聲奔跑出來，一臉興奮地問：“九哥，那網子可是羅上了？”

　　隔着我，他對佳麗帶了幾分欣喜說：“都安排妥了，去嗎？”

　　佳麗爽利地吩咐丫鬟婆子們：“走呀，這就去。”

　　又一眼看了我，試探問：“小嫂嫂可想跟佳麗一道去抓螃蟹？”

　　抓螃蟹？這倒是新奇的事物。我聞所未聞，那不是鄉野頑童所做的事嗎？

　　不知為何，我想逃離這壓抑的周府，躲開這片陰暗的天空。或許我那日也不明不白的瘋了，死了，怕是連螃蟹是如何捉的都不曾見過。

　　心裡那份壓抑的情感，亟待爆發，我應了佳麗說：“帶上我！”

　　佳麗拉住我的手，另一手提着裙擺，一路沿着廊子向外跑去，一路跑來，丫鬟婆子們在身後追着，她卻毫不停步地嚷着：“九哥，快呀！”

　　我眉頭微蹙邊跑邊不由回頭看一眼被抛去身後的九爺，他的腳……

　　佳麗跑的飛快，不過幾步我便氣喘籲籲。冰绡急得在我身邊勸着：“小姐，你身子弱，不宜外出的，再說，姑爺若是知曉了，會惱的。”

　　她話音未落，佳麗便搶白她道：“用你多嘴？哥哥若是怪罪下來，就說是我強拉了小嫂嫂去陪我的！”

　　來到儀門，早有車馬等候。在蒙蒙雨霧中我們上了油布遮擋的馬車，一路頂了白茫茫不見前路的大雨前行。

　　不知在暗如黑夜的大雨中行了多久，車停了，雨也歇了，但是天色依舊陰沉。雨歇之際也并不是一片藍天，朦胧色澤的瓦片灰從頭頂沉沉壓下，怕是另一場大雨在積蓄。

　　行過一帶紅蓼百蘋夾岸的河岸，眼前是一片雨後的高粱地，密匝匝看不到邊際，沉甸甸的高粱穗子耷拉着無力的頭，摩肩接踵地立着，卻随風費力地搖擺，一如此刻瘦弱不堪的我。

　　我小心地提着裙擺，一手扶着冰绡的手，小心翼翼踩在蘆葦杆兒鋪陳的土垅上。

　　“來，這裡！”九爺吩咐，手中的琉璃油燈照着一處溝渠。

　　幾個小厮正興高采烈地“喀嚓喀嚓”地折着高粱稭子，扔去溝渠旁的地裡。我納罕地看着，佳麗輕聲問：“九哥，折這些子高粱杆子做什麼呀？”

　　“螃蟹嘴饞，高粱杆子香，螃蟹聞到就會過來。”九爺輕聲說着，眼見那些水溝裡擁去一處的螃蟹都沿着那窄窄的水溝向前，隻是前路已被堵住，這些小家夥竟然還是勇往直前。

　　“高粱熟了，螃蟹就聞着味道來，用大鉗子把高粱杆子卡斷，拖回湖裡吃，正好就被人逮着。”旁邊的小厮得意地說，顯出幾分淘氣。

　　九爺臉上露出孩子般的笑，仔細地望着，佳麗急得問：“黑乎乎的泥水溝，螃蟹在哪裡呀？”

　　“噓~”九爺示意她輕聲，低聲道：“水濁，是抓不到的，這可不是渾水摸魚。待靜一靜，水清了，螃蟹自然就看到了。”

　　我們屏住呼吸，靜過一陣，隻是我卻尋思九爺的這句話，“水濁，捉不到螃蟹，不是渾水摸魚。要待靜一靜，水清了，螃蟹就出來了。”

　　“啊！抓到了！”我一錯神的功夫，就見一隻張牙舞爪的螃蟹已被擒在了九爺懷铄的手中，他頑皮如孩子還猛地拿去佳麗面前吓得她尖聲驚叫，才呵呵笑了。他含着那陽光般的笑意微微氣喘，将個螃蟹扔去竹簍裡，初戰告捷！

　　佳麗又惱又喜，捶打着九爺的肩頭催促：“九哥，抓呀，快去抓！”

　　九爺的衣襟掖在腰間絲縧上，蹲了身小心翼翼地望着溝渠中那一隻隻遊着的螃蟹，一個個橫行霸道，張牙舞爪，仿佛呲牙咧嘴地吓唬着我們。

　　九爺卻不慌不忙，氣定神閑一般，卻是猛然出手。

　　“捉住啦！”就見一隻螃蟹張牙舞爪的在佳麗輕聲的驚詫中被九爺提起，拿給我炫耀般看看了看，就扔回了竹簍裡。佳麗滿眼新奇，驚喜的拍巴掌，過了一陣忽然說：“九哥，讓我試試！”

　　“佳麗！”我擔憂地一把拉住她的臂，生怕她冒險，對她搖頭。

　　“不妨事！”佳麗卻一把打開我的手，他兄妹二人就興緻勃勃地捉螃蟹。

　　我躬身立在一旁，看了一陣子他們捉螃蟹，起先還覺得有趣，時辰久了，有些乏力。側目時，偶然望見燈光下九爺的容顔，他眸子烏亮剔透如天邊星辰，清瘦的面容在燈影下抹上淡淡的柔光，掩飾了面頰的蒼白病弱，竟然柔和如玉。那玉雕一般的面龐，比女人更美幾分。我凝視他片晌，忽然佳麗一聲驚呼聲：“哎呀，好大的螃蟹！”我才恍過神，慌忙将眸光從他面頰避開，心在砰砰地跳，暗自責怪自己的無禮失态。幸好并沒有人注意到，佳麗已是螃蟹在手，端詳自己的俘虜愛不釋手。

　　蓦然地立在一旁，我垂眸定神，眸光愣愣地望着渠溝的螃蟹，耳邊是一陣陣的歡呼聲。

　　也不敢去碰那螃蟹，隻顧新奇地看着一隻隻水溝中的螃蟹被捉住，俘虜般扔進竹簍中。

　　燈光映在溝渠，仿佛靜影沉璧。微風拂過時，漾碎一池縠紋。秋風涼，橘黃蟹肥，不知為何，反是勾起我一片思鄉之情，眼前一陣黯然。

　　“漪瀾，你來試試！”九爺喚着，那樣親切而自然。

　　我一驚舉頭看他，心頭一怵，他喚我做什麼？漪瀾？這聲喚仿佛立時親近許多。他起身在土垅中為我挪開個地方，邀請我來應戰。

　　我膽怯地搖搖頭，心裡有些擔憂。

　　“來吧，既然來捉蟹，不親手捉一隻，豈不成了陣前脫逃的敗将？”他略帶笑意說。

　　我躲開他的眸光，撩了裙擺蹲身在溝渠邊，靜靜打量水中那些張牙舞爪的螃蟹，面目可憎，還頗是吓人，就愈發的膽怯。

　　反是九爺蹲在我身邊，寬慰我說：“莫慌，這些張牙舞爪霸道的東西，你越是怕了它，它便卻嚣張。你若不懼，它們也膽怯。”

　　我點點頭，隻是分辨那水中遊來遊去的青殼蟹，依舊不敢下手。

　　“看準了，下手要快！”他一聲令下，我匆忙地下手如水，隻是冰涼一片時，一看那揮舞鉗子向我的蟹，我才擒住蟹殼的手一松，隻覺手指一痛，“啊！”我猛然縮回手，手指被那螃蟹緊緊夾住。

　　“莫慌！”九爺一把握住我是手腕，将我的手塞回溝渠，那螃蟹一入水，自然地松開了鉗子。我慌得撤手，隻是指尖泛出殷紅的皿。