回房時，我獨自吹箫，此刻，再沒有九爺懷铄為我分憂解難，而隻剩這支箫陪我。
“小姐，既然橫豎要嫁人，不如就嫁給謝安大哥吧。小姐你想，雖然謝安大哥是布衣寒士，可是他人好呀。小本買賣做得不錯，可以豐衣足食。男耕女織的，安穩度日。”小魚提議，我的心一動。
隻是，我如今拖着大肚子，又是被休之人，他尚未娶妻……
那念頭不過轉瞬即逝，我心頭煎熬。如今進退不是，我可該如何是好?
我來到堂内，忽然間堆滿了大大小小的箱子，定睛一看，竟都是我從揚州家中帶去周府的。那是我絕食期間隐秘收拾好的，隻因大多是孤本殘卷，不忍留在周府，可當時情勢緊急，我并未能将這些箱子帶走，如今它們又怎麼會無端端出現在此處？
爹爹見我疑惑，解釋道，“是周府的一個管家，今日驅車送來的，說是周府老爺的意思。說周府沒讓打擾你，因此急匆匆放下箱子便走了。”
我略有遲疑，上前匆匆打開一看，果然一件不差。罷了，他送過來也好，彼此兩不相欠。
噩耗是第二日傳來，廚娘花媽媽去市集買菜，同幾位小姐妹閑聊，回來緊張地關上我的繡房門神秘而緊張道：“小姐，大事不好呢。”
我正在窗前撫弄水仙，回頭驚訝的看她。
她湊來詭秘地說：“聽王府的婆子講，王督撫娶小姐去，是不安好心。說是要帶小姐入京，當着周姑爺的面去肆意擺弄小姐，還要讓小姐去做那個，那個什麼‘香體陳案’的什麼小憐姑娘。該不是拿小姐當煙花女子了吧？”
我一驚，難道這王督撫為了報複緻深如此歹毒，要我做什麼“玉體橫陳”的馮小憐，要在人前侮辱我？而我不過是一枚棋子，不惜以侮辱我來令對手難堪。
我目光呆滞，不動聲色的打發她下去。整整一日，我守着窗前，暗自淚流。家裡，也非我能栖身之地，怕如今隻有一死，才能一了百了。可我不甘心，我腹中的孩兒更不甘心。為了保全我母子，斷送了九爺的性命，我答應過他，我會好好的活下去。
“小姐，小姐，夫人老爺請小姐去前堂說話。”小魚跑進來通禀。
來到前堂，我見父母和哥哥都在堂上，更有老管家謝伯，他身後站着謝安大哥。
父親溫和的招手示意我近前，一臉溫笑說：“謝安是我自幼見他長大，為人憨直忠厚，是個好男兒。如今他提親，爹爹覺得這門親事很妥，隻是女兒你的意下呢？”
我一驚，側頭去看安大哥，他面容沉靜，不喜不怒，仿佛是在這裡聽從差遣。我不知爹爹做了些什麼，也不知謝安大哥如何突如其來的提親。但是果然如此，就免去了一場紛争，我日後是謝安大哥的女人。我那未出生的孩兒，也有了着落。
我心思繁複，望着他的眸光百轉，他卻是定定看着我，眸中滿是堅定。許久，我終于從牙關裡為難道：“全憑爹爹做主。”
閑來收拾從周府帶回的箱箧，才發現竟然是那麼多。其中更有這些年周懷銘為投我所好，為我購置的古籍孤本，更有佳麗生前留下的書，還有我在周府所有的衣衫用物，珠寶器皿。
我歎氣道：“如何都送來了，還是打發個人送回去。”
小魚翹嘴兒道：“怕是不妥吧？小姐想呀，莫讓周府老爺以為，小姐是故意同他搭讪呢。”
這個顧忌倒也是的，我便吩咐她放去一旁。
“啊，怎麼還有男人的衣衫？”乳娘好奇地問，從衣箱中提起一件錦袍，淡青色，是緻深的衣衫。
我一驚，想是緻深放在我房裡的，收拾物品時，仆人們不知，胡亂的一道塞去了箱箧裡裝船送到揚州。
“哎，這是什麼？”小魚更是一驚，提起一塊玉佩，我更是心頭一顫，玉佩，那是緻深祖傳的玉佩，我捧在手心裡，不覺心亂。
這塊玉佩如何會出現在我這裡？果真是剪不斷，理還亂。越不想同他糾葛牽扯，卻是千絲萬縷的不斷。
嘩啦啦的鐵鍊聲響起，是哥哥來了。
我驚得将玉佩藏入袖籠。
“妹妹，這是做什麼？”哥哥關切的問。
我眸光一陣飄忽，随口說：“整理舊日的衣物書籍，見今日日頭好，拿出去晾曬。”
他湊來，一燎衣襟坐在地上，翻看我那一塊塊名墨贊歎幾聲，就拿起一枚黃田石印章道：“好料。”
隻是，上面深镌了緻深的号，如何也被裝在我的箱箧中？
“哥哥若是喜歡，就送與哥哥，磨平了去做個引首章。”我大方道，他一笑，似看清那章上的字，扔去箱箧裡說：“妹妹，該忘記的，就忘記了吧。”
隻是，越是不想他，卻越是指尖觸碰到他的痕迹，令人百感糾結。
我看着哥哥手腕上重重的鐐铐，心疼地撕扯了帕子為他纏住手腕上潰爛的傷，叮囑道：“哥哥就不要在同爹爹鬥嘴了，那朝廷的天，豈是哥哥所能翻的？”
他凝視我，輕聲道：“妹妹，你莫不信。九州生氣恃風雷，遲早一聲驚雷，萬象更新。快了！”
我無奈搖頭，不知何時，我這哥哥才能稍稍定下心，不要爹娘為之費心。
“妹妹，謝安是個好人，嫁給謝安，我就放心了。隻是，委屈了妹妹….”
我淡然一笑，“反是妹妹覺得愧對安大哥，我拖個孩子，又非完璧之身。”
他認真道：“我的妹妹是九天仙女，若不是看他安小子還可靠，我才舍不得……”
“哥哥！”我制止道，垂眸清淺一笑。
我斂衣起身道：“園子裡雪後紅梅正豔，罰哥哥陪我去采梅花雪蕊，調香。”
哥哥一笑說：“妹妹由來的清雅，走，哥哥陪你去。”
我挽住他的臂，雪地石子路有些濕滑，步步小心。
我們在梅園内穿梭采雪，我試探問：“哥哥，倒是哥哥是時候為瀾兒娶個嫂嫂了。父母高堂還指望哥哥延續香火呢。”
他慨歎一聲，那哈氣成霧在空氣彌漫搖頭道：“除非變天，不然，我身上禁锢的枷鎖無法去掉。”
白茫茫的雪地，淺薄一層積雪，風吹起簌簌直撲脖頸，天上仍舊零星着雪片，不見晴光。