那頁紙便在我手中緊緊地攥着，恨不能攥出那暗藏的皿水來。

　　懷铄，九爺，難道這幕後的主使，亂黨的匪首果然是他？

　　京城來的什麼“獅子”？廣州那邊又來的什麼人？如何選在興州聚首，要謀劃些什麼？又如何被官府發現？

　　“老妖婆”，若我沒有猜錯，或許是指的宮裡的太後老佛爺吧？

　　千頭萬緒齊湧眼前，我緊緊咬着銀牙，急于揭穿這一切深藏的秘密。

　　我沖出門去，疾步奔去曲水龍吟去尋九爺懷铄，我定然要問個清楚。他是佳麗的親哥哥，若果然要革什麼命，也不能拿佳麗一個女孩子下手！

　　我疾奔一路直去曲水龍吟院，反将尺素冰绡遠遠甩在身後。

　　所行之處，一路驚飛無數歸巢的燕子，一隻隻惶然地逃去房梁上唧唧喳喳叫着，詫異地望着我。

　　行至曲水龍吟，院子裡一片空寂，隻有沙沙的一陣頗有節律的聲響。

　　清幽的竹林碎石堆花小徑上，一位羅鍋婆婆正提着竹枝掃把掃地，她聽到腳步聲她就擡頭看我，冷淡道：“九爺已經搬回别院去住了。”說罷繼續低頭掃地。

　　我一陣愕然，看着面無表情的她仿佛覺得看到墳茔中走出的骷髅，偏偏她生的枯瘦如柴，更是個陌生面孔。

　　我将信将疑地向小徑深處那屋舍望望，冰绡趕來替我追問一句：“九爺何時走的？他傷未愈，如何能挪動？”

　　羅鍋婆婆，也不擡頭，唰唰地依舊掃地，也不應聲，似見我不信，也懶得分辯。

　　我惱得緊緊揪落幾片竹葉，踟蹰在原地反是犯了尋思，九爺，他莫不是察覺到什麼？才先行撤離去了别院，或者他是有意避我？别院，我是要去會一會他，鬧出個究竟。

　　我轉身吩咐冰绡說：“走，咱們去前院。”

　　行至前廳，我們才拐入遊廊，便已聽到一片人語聲熱鬧。

　　自佳麗下葬後，府裡這些時日都是陰雲蔽日般的沉悶，如今聽到這些笑聲，都覺得分外奢侈。隻是恍惚間，我反有些怅然若失，記得古人雲“親戚或餘悲，他人亦已歌，死去何足道，托體供山阿。”如今佳麗妹妹屍骨未寒，親戚的餘悲就已沒了。

　　我進到廳堂，寶兒張着手臂奔來抱住我，興奮地叫嚷着：“阿姆，阿姆，七娘給寶兒尋來一隻小貓貓。”

　　我順了他手指方向去看，果然二姨太身邊坐着一位水一樣容貌秀麗清柔的女子，高挑的身材生得極瘦，顯出一雙眸光熠熠的眼眸分外清亮。她一身素白的衫子，袖口掐着淡藍色的丁香花邊，懷裡抱着一隻貓兒在撫弄。我便認出她便是七姨太，我曾在入府那幾日見過她，隻是很少過話。

　　我盈盈一禮，她微微欠身還禮，輕盈盈道一句：“八妹妹這些時日不見，果然的出落得愈發俊麗了。”

　　“七姐姐過贊了。”我在她身邊的一個木杌落座，心下還在尋思，如何她今日歸來了？

　　她懷裡的那狸貓虎皮紋蜷縮身子胖乎乎似一團球，很是可愛。我怕貓，未免有些心驚，不敢靠近，隻淡淡一笑說：“嗯，好乖的貓兒。”

　　二姨太知道我怕貓，就含笑過來，抱起那狸貓湊到我跟前，反慌得我身子向後略躲。她笑了打趣：“妹妹還能一生一世怕貓嗎？若論起來，貓這東西最是通靈性，我看強似狗兒可愛呢。她知道如何讨主人歡喜，如何取巧。”

　　七姨太一笑，自然的拉過我的手說：“不怕！天下萬物，及至貓兒狗兒，你若越怕它，它便越欺你。”

　　她硬拉過我的手去輕輕撫弄那貓兒的光滑潤澤的皮毛說：“它叫家寶。”

　　“家寶？”我尋思這名字不覺一笑，那貓兒倒也乖巧，待我的手被拿去搔弄它脖頸時，它竟然懶洋洋的探出頭，眯着眼兒極其享受。

　　“你看，豈不是很可愛？”七姨太噙了笑寬慰我。

　　寶兒湊過來抱起貓兒，在面頰上親昵。我打趣一句：“這可是給寶兒尋來個本家弟弟了，都是‘寶’。”

　　寶兒可是喜得笑逐顔開的，抱着家寶湊在我懷裡，親昵個不停。

　　我不禁偷窺一眼七姨太，看她清麗如一掬水，更似冰琢的美人燈，剔透晶瑩，她隻淡淡的笑着，笑意裡都透出些薄寒，如冰天雪地中一株白梅，不待靠近就覺得寒意奪人。

　　大太太随便問我幾句話，我便聽提到要去别院打理佳麗的遺物。

　　大太太說：“這是應該的，佳麗生前同你最好。隻是近來春潮急，春雨大，須得速去速回才是。若妹妹早些提，便可以搭九爺的車一道去别院。”

　　“不如就讓八妹妹同我一道，明日一早出城吧？詠芰也正欲去大明寺為佳麗妹妹上高香呢。”七姨太在一旁提議，我的心一沉，不想竟然被她随意一句話便阻擋到明日了，她焉知我此刻心急如焚的。

　　我雖然心急如焚要去别院，卻不能露出半分焦急的神色惹人生疑。

　　聽她如此說，大太太便連聲稱好，對我吩咐：“你就明兒一早同你七姐姐一道出府吧，也好有個照應。”

　　我無奈，雖有些沮喪，卻更無妙策立時脫身，隻得含糊的應下。

　　離開廳堂，我出到庭院，寶兒卻奔來緊緊牽住我的手。

　　春風骀蕩，北雁南歸，藍天上雁行成行。我牽着寶兒的手望着天空數大雁，他明媚的笑臉綻放在陽光中，“五、六、七、八……”他仔細的數着，忽然問：“阿姆，哪一隻是雁媽媽呀？她是也丢下寶寶自己走了嗎？春天她就會回來找她的寶寶吧？”我的心一動，寶兒這些個月都懂事乖巧得讓我吃驚，分明那水汪汪的的大眼裡掩飾不住一抹孤獨怨毒的眼神，但他閉口不提想他親娘三姨太，似乎不曾有三姨太這親娘的存在。同三姨太靈前哭得撕心裂肺的樣子判若兩人，隻是，他本該是個天真的孩子……

　　安頓好了寶兒，我回房，已是困倦，依約中，聽見庭院裡傳來對話聲：“八奶奶可在房裡，咱們七奶奶送來些東西給八奶奶。”

　　我忙起身，喊她進來，簾子一動，進來七姨太身邊的丫鬟陌香。

　　陌香容長的面頰，齊齊的劉海，生的白淨。她一臉笑意的進來，道個萬福，奉上一卷兒冷金紙，水綠色的綢帶系着，很是别緻。她說：“咱們七奶奶說了，八奶奶是大才女，這些筆墨紙張送給八奶奶才不算明珠暗投了。咱們七奶奶家是粗人出身，也不懂舞文弄墨這些，更不舍得作踐了好東西，就一早吩咐奴婢送來給八奶奶。”

　　她一嘴一個奶奶，聽得我心裡暗笑，看她小巧的模樣，做事說話卻也周全。我吩咐冰绡抓了瓜果點心給她吃，又連聲道着“無功不受祿，受之有愧”，心裡還在尋思，如何七姨太平日冷若冰霜的，這一回府反來向我示好，心裡就愈發的不解。