我本想制止，但五姨太已經搶在我之前拉住寶兒說：“寶兒，走，随娘回房去，你的書還沒有讀，你爹爹晚上要考你功課的。”
寶兒拼命的甩開五姨太的手，倏然躲去了曲嬷嬷身後說：“不怪寶兒，不怪寶兒，是五姨娘身邊的牡丹姐姐教寶兒那麼說的，也是牡丹姐姐讓寶兒躲去蘆葦塘，謊稱是被女鬼推進水裡的。”寶兒毫不猶豫地說出，還嘀咕一句：“誰讓尺素她欺負人，天天逼寶兒讀書的。”
“寶兒，你好沒良心！我逼你讀書，還不是怕你背不下書被老爺打闆子？”尺素氣急得周身顫抖，眼淚落下。
“呵呵，呵呵呵”冰绡一陣笑，笑得眼淚落下，她搖頭說，“這倒是有趣了，真相大白，看來要好好問問牡丹，是出于什麼用心，連老爺都戲弄了。讓老爺誤信了寶兒的鬼話，連我們小姐都怪罪。”
無數目光都投向了五姨太，她卻安然一笑若無其事說：“小孩子的話出爾反爾，尤其是寶兒。”旋即她笑了問寶兒：“寶兒，你适才如何稱呼阿娘的？”
寶兒從曲嬷嬷身後探出個頭道：“五姨娘，就是五姨娘，我娘早死了。我娘死了，你也不是我娘。”五姨太一愕，眉梢眼角不由露出一絲怅然若失的神色，稍縱即逝，旋即平靜的一笑說：“這孩子越來越頑皮了。少了老爺這些時日的管教就不行了。”
我聽得都心頭一涼，寶兒這是肺腑之言嗎？可真是應了五姨太慧巧的話，小孩子出爾反爾。他在我和五姨太之間忽左忽右，也分不清他的話那句是真情假意了。
寶兒掙脫開曲嬷嬷嗖的從衆人身後跑掉，卻被五姨太驚急的伸手去抓攔喊着：“寶兒，你爹爹還要考你功課的，别走！”
“啊！”五姨太一聲驚呼，套在斷指上的甲套被寶兒掙紮間刮落，勾在寶兒的衣衫上，但寶兒已掙脫了她奪門而逃，隻剩五姨太尴尬立在原地，倉皇的捂住那斷指，臉色慘白，進退不是。這作惡之人最終自作自受，昔日她為奪權奪寶兒而設計害我。如今可是天報？
五姨太自嘲的一笑道：“讓妹妹見笑了，男孩子總是越大越頑皮的。”
旋即她轉來問我：“妹妹的胎氣可是安穩多了？要注意卧床靜養。”她關切的話語裡滿是豔羨和惆怅。
是了，我這孩子還是拜她所賜，我對她的恨意就略減了幾分，但仍不免滿是提防。
她起身正欲告辭而去，外面一陣腳步聲。
“八奶奶可在房裡？”是萬嬷嬷的聲音。
“嬷嬷請進吧。”我吩咐一聲。
萬嬷嬷在一群婆子們簇擁下進來給我請安，又草草給五姨太見禮，但她打量五姨太的眸光頗有些尴尬，似不曾想到她在場。
“嬷嬷此來何事？”我盈盈地問。
萬嬷嬷奉上一份名單說：“奉老爺之命前來，老爺吩咐老奴在府裡年長容貌出衆的丫鬟中選上十位上乘的，選了配給水師在這回海戰中重殘的老兵為妻，也算彰顯英烈，讓這些為國殒身不恤的士卒老有所養。爺讓老奴列了個名單，圈點出些丫鬟來，請奶奶過目。”
我心裡一驚，以往倒是聽說過這種先例，朝廷重金廣募民間女子去嫁為國奮戰而傷殘的士卒。隻是，這此是十名重殘的老兵，通常起居難以自理，而且難以重回沙場，性格變得越來越暴戾。我心情沉重，不知又是誰難逃此劫了？
五姨太慧巧知趣的起身告辭道：“妹妹忙，姐姐告退了。”
“姐姐留步！”我忙留住她。萬嬷嬷來得巧，五姨太在此才好。若是她不再，反像是我同萬嬷嬷背她做什麼手腳了。怕是十人之多，那能拿得上台面的丫鬟定然逃不過我同她的名下丫鬟。
我展開那名單略略掃了一眼，不由一驚，竟然沒有一名是我房裡的丫鬟。我起初極為擔心尺素和冰绡，這兩個丫頭年齡都不小了。但我再仔細掃一遍，發現名單裡有淩霄和牡丹，更有五姨太貼身的丫鬟薔薇。我側頭望一眼五姨太慧巧，将名單遞給她過目。
萬嬷嬷忙解釋說：“适齡的丫鬟共三十五名，除去後院粗使丫鬟容貌太過尋常的，就剩下了不到二十名還姿色中上乘的。依着慣例，各房按人數折算，八奶奶您這水心齋丫鬟婆子的份額就一直未補齊，人少，所以就分到了一名。”
一名？可我并未看到名單裡有我水心齋的人呀？
“奶奶房裡的丫鬟煙羅就選上了。”萬嬷嬷說。
煙羅？我恍然大悟，先時我水心齋裡确實有個小丫鬟煙羅，是府裡的家生子，體弱多病，分到我房裡一年倒是半年都在卧病。好不容易病愈回來，就逢了我不得勢，丫鬟婆子們許多就另謀高枝去了。煙羅也是那時辭了我要去五姨太的蘅芳苑，隻是還不及調動，她就病了，待她病愈我卻去了海邊。誰想如今她竟然被萬嬷嬷拿來頂了我房裡的缺兒，倒也是皆大歡喜。
倒是五姨太慧巧終于忍不住開口，雖然語氣平和卻也掩飾不住質問之意：“我看這名單裡如何有我房裡的三名？”
萬嬷嬷一團和氣地應道：“是兩名，牡丹姑娘和薔薇姑娘，淩霄姑娘是内廚的，并不是蘅芳苑的呀？因蘅芳苑在冊的奴婢多，所以就分到兩名的額數。”
“可淩霄也不是丫鬟呀。”五姨太慧巧終于難以再矜持優雅，萬嬷嬷卻從容笑着說：“是湊不足十名之例，恰是淩霄姑娘孀居，這豈不是好事兒嗎？”
五姨太慧巧面容大變，或是先時還有證據覺得是萬嬷嬷刁難，如今也是深知回天無力。樹倒猢狲散，怕也是如此吧？
她是個明白人，倒也不去徒勞口舌自取其辱，她淡淡笑笑，起身轉身而去。
倒是萬嬷嬷拿了名單退下去複命後，尺素同冰绡一個雀躍歡騰，一個冷嘲熱諷的在我身邊聲讨了五姨太許久，才被我哄了下去。
這真是，做人不得太過刻薄，誰知天上哪片雲彩有雨恰轉來自己頭上。