冰绡被我突然其來的舉措驚得愕然在那裡，打量我不似是夢呓，才試探問：“小姐，這再過一個多時辰就要備晚膳了，如此風風火火地出去，若回來誤了卯，怕是不妥吧？”
她抿了嘴打量我，又嘟哝一句提醒：“小姐不落座，姨奶奶們是不得用膳的。”
我心下一凜，是了，我如今是太後親封的郡主，在這府裡同大太太也算是可以齊肩并頭。我若不如席，酒宴難開的。若我堂而皇之的告假，必定要對大太太告知原委。
我此刻心思雜亂，不過轉念一想，便随口說：“吩咐尺素去前面傳話，就說老爺吩咐我去衙門會一位京城來的官眷，晚膳不必等我。”
我急匆匆地向儀門去，冰绡已趕去吩咐備車馬。
我心下繁亂不清，尚不甚分明這到底是怎麼一回事。好端端的，緻深如何會出現在亂黨集會的酒樓？難道另有隐情？慧巧，慧巧她又怎麼敢飛鴿報信？報給誰，老佛爺嗎？
所有的思緒如雪片一樣湧來，冰冷壓抑令人窒息，我卻顧不得許多，匆匆披了襲雲錦銀菊滿繡的披風就要出門。若再晚上一刻，怕是有不可挽回的大事發生。
“瀾姐姐，瀾姐姐。”清越如銀鈴般的聲音傳來。我停步看去門口，見佳麗正迎面奔來。她一身爽利的獵裝，英姿飒爽的躍進門來，雙手背在身後，似是藏着什麼東西，滿眼炫耀神秘，頑皮地着我，明眸皓齒笑得得意。我一驚，她如何此刻闖來？真是忙中添亂。
我此刻心急如焚，急于趕去蕙馨樓外看個究竟，不管是真是假也要阻止緻深犯險。于是我堆出幾分勉強的笑意問：“佳麗妹妹今兒如何得空過來了？”我左顧右盼着，恨不得能奪路而逃。
她眼眸中靈光一轉，堆出幾分天真調皮的笑，湊來我面前，賣弄般将身後的手徐徐拿出，竟然提起一領毛絨絨的火狐圍領在我眼前晃動，炫耀寶貝般的得意。
“看！是不是奇貨可居？”她高高提着狐皮得意地炫耀道，望着我的雙眼中滿是靈動得意。那是一張毛色如火豔紅的整張狐皮，提在她手中的尾巴尖是恰雪白一撮，毛色潤澤，泛着油光，日色下灼目耀眼，果然是好的。
“真是上好的皮草。”我匆匆贊一句，草草敷衍着，正要哄她去别處玩耍，她卻坐在窗旁的梅花杌上，得意地品玩那領狐皮，對我手舞足蹈地講述着：“九哥養的這隻海東青，果然是厲害，别看它身子小，可是它從雲端嗖地一聲撲下來，如一道閃電，再飛起時，就死死抓住了這隻火狐狸。我同九哥派人守山，守了它整整一個冬天呢。”
我無心聽她說的什麼，因是見不到緻深，便越發焦急起來。我内心焦急，恨不得就此離去，面上卻不得不應付着天真頑皮的佳麗。
她搖晃着手中的狐皮，用食指戳着倒垂耷拉的狐狸頭說：“看你這狡猾的金狐狸還跑去哪裡作怪！”
忽然她一揚頭問我：“瀾姐姐可曾聽說，那金狐狸又回興州興風作浪了。”
金狐狸？哪個金狐狸？
她見我一臉不解，不屑地撇嘴道，“就是那個色鬼，金輝！”尾音裡反有幾分咬牙切齒之恨。
我“哦”了一聲，不明白金輝為什麼在此時來到興樊。然而不過一個轉念間，我的冷汗涔涔而下。我想到方才看到的那張字條，三月三的亂黨，而金輝今日又恰在興樊……
我不敢再想下去，隻恐是自己多心了，如今風聲鶴唳、草木皆兵了。
她此言不說倒罷，越說我便越是焦急。無奈之下，我匆匆敷衍道：“有你哥哥在，什麼都不必怕的。姐姐有急事要出門，你先去旁的地方耍。”
“可這張狐狸皮，九哥巴巴地吩咐佳麗來送給瀾姐姐的，隻說瀾姐姐怕冷，連夜讓皮匠清理晾幹，才晾個半透，就迫不及待地吩咐佳麗給瀾姐姐送來呢。還說讓佳麗同姐姐一道将這火狐皮晾曬一幹，打些粉去搓揉，趁這兩日風和日麗的，縫制妥了好收入箱奁。”她見我心不在焉的樣子，悻悻地問，“姐姐不喜歡嗎？”
“替我謝過九爺的心意，妹妹若是喜歡這火狐圍領，就當是姐姐轉贈給妹妹的吧。”
我平日并不尚奢華，對這火狐圍領也是談不上喜好，九爺該是深知的，因何送我一領火狐皮，我也不知其用意。我焦灼的望着佳麗身後，巴望打發她離去。她卻提着那狐狸圍領斜披肩頭，如戲裡《水浒》好漢的英雄靠，她對了門口那面西洋穿衣鏡左看右看得意地問我：“瀾姐姐，看佳麗像不像是女俠？”
話音未落，她忽然“哎”的一聲驚叫，原來那狐皮濕潮猶在，染了她那滿綴花縧邊的蠶絲密織緊身襯衣。
“看你，可是心急吃不得熱豆腐了。得了狐皮，毀了衫子，還不去更衣？”我捏捏她冰涼的小臉，總算得了借口打發她下去。我看她那蕾絲花邊也被刮得跳了幾根絲線，垂在兇前，更是搖頭道：“你呀，堂堂周府大小姐，成什麼樣子。晚上來尋姐姐，姐姐為你修補一下這縧子邊。”她這才垂頭打量自己兇前那片潮漉，連連跺腳抱憾焦灼，對我說着：“姐姐晚上可一定記得給佳麗補衫子，領口還落了一隻鈕扣呢。”懊惱地又說一句，“誰讓佳麗的娘死得早呢。就倚靠嫂嫂了。”也不等我說話，她咯咯一笑，轉身奔去更衣。
一出門，恰同打水來的一名小厮撞上，氣得她大罵：“沒了頭的烏鴉嘛？亂撞!”
這刁蠻的小姐呀，令人愛恨不得。她已一遛煙般跑遠。
總算打發走了佳麗，我一把披了鬥篷急匆匆地向儀門奔去。
繞過抄手遊廊，拐過洞門，才到跨院，忽聽身後有人喊：“八妹妹留步。”
我心一沉，心想為何都要如此節外生枝。真是越怕天亮，越聞雞鳴。回身看，是二姨太碎步而至，她眉頭緊鎖，面若陰雲，打量我問：“妹妹這是要出門？”
我心一動，莫不是她聽到了什麼風聲？轉而莞爾一笑敷衍說：“老爺落了一枚緊要的印章在漪瀾房裡，說是有京城來的貴客，要漪瀾親自送去。”
二姨太頻頻搖頭阻止道：“不妥不妥。才我聽婆子們說你吩咐備車出門，我便趕來。妹妹吩咐下人送去便是。你可曾聽說，城裡滿是金侍郎的爪牙，這些日子喪心病狂的尋周府的不是。”