曹蒹葭嬌媚的眸光可憐兮兮地望着緻深，滿是期盼，待他開口許了她去溫湯沐浴。
我更是留意緻深的表情，思忖他到底如何取舍。
緻深面頰上浮出一抹陰晴不定的笑意，不以為意地随口說：“既然那溫湯院子已賞給了你八姐姐，便是你八姐姐之物，可否借與你用，你須得同她商議。”
好狡猾的緻深，他一句話，四兩撥千斤，便将這艱難的抉擇輕易甩給了我。不過一個心思，心裡一緊，莫不是緻深已看透我的心思，知我隐而不發不過是要試探他的心意如何？要知道他心中終究還有沒有我的一席之地？
曹蒹葭聞聽，面頰上露出一抹失望，眸光望向我的那一瞬間，女孩子的那種處處抽尖兒、乘風吃醋的小性兒畢露無餘。她旋即堆出一副極其哀婉可憐的模樣乞求我道：“八姐姐平日最是仁慈了。總不忍妹妹身上落下一世難以愈合的疤，日後伺候老爺時再擾了老爺的興緻。八姐姐便将溫湯園子借妹妹一用可好？”
說罷，她似乎“不計前嫌”的貼靠來我身邊，讨好般輕輕地搖着我的臂，仿佛同我親昵如嫡親姐妹一般，如膠似漆的粘了我說，“好姐姐，就賞給妹妹一用吧？”她尖巧的小下巴微揚，一雙大眼如一汪水乞憐地望着我，如二太太懷裡那隻善解人意的貓兒一般惹人憐惜，怕是誰在她這副乖巧怡人的小模樣下，都不忍輕易拒絕她。
不過須臾間，我看到五姨太含笑溫婉的目光望着我，那笑容之後滿是詭異。我不覺心下思量，莫不是曹蒹葭突然開口向我讨要溫湯池子，也不會是一時忽發奇想，而是早有預謀？我若應了她所請，也便暗示給緻深，往日舊夢如雲，我們已是恩斷義絕，當初相愛的小廬易主；若是我不應，又顯我不夠大度，對曹蒹葭心存妒忌忌憚，不能相容。我左右為難，偏偏緻深又将探尋微惑的目光打量我。我該如何是好？
無數目光都投向我，似在考量我到底品性如何？才我是該不計前嫌的借了溫湯院子給曹蒹葭療傷，還是會吝啬那一座私屬的園子，去殘留昔日榮寵的一絲回憶？
我輕啜一口冰绡捧上的香茶，溫然一笑，卻故意拖緩時間，冥思苦想，該如何應對。我舍不得松開緻深的手，便不肯讓任何人涉足那片隻屬于我二人的園子。尤其是那玻璃房中的滿室幽蘭，更容不得絲毫庸脂俗粉。
瞬間，我心下一轉，忽生一念，笑了道：“府中之大，莫過于老爺太太，便是賜給我們的一草一木，一磚一食，都是老爺太太的恩典。區區溫湯池子，自也不例外，爺說妹妹用得，那就是用得。”
“好姐姐！蒹葭就知道姐姐是個豁達大方的。”曹蒹葭喜出望外地搖着我的手臂驚喜道，她興奮時，毫不掩飾，笑容都極具誇張，這副小天真的模樣，莫說迷倒緻深，便是我一時看了，若不知她一張美貌後深藏的狠毒鄙俗，也險些被她迷惑。
既然是演戲，我便将這出好戲唱出叫彩滿堂來。七姨太正要制止，我卻溫笑地捏捏曹蒹葭的小臉兒，将她齊齊的劉海向後撫弄一下說：“不是先時姐姐不肯告訴你有這處絕妙的所在，隻是妹妹你不知，前些時那溫湯池裡死過人。”
我一語，衆人的笑容立時如霜打一般凍凝，滿桌的氣氛局促不安，仿佛呼吸都顯得凝滞，怕是無人想到我舊事重提，竟然将六姨太之死說道了出來。
我卻毫不介意地對她說：“五姐姐也是心知肚明的，咱們的六姐姐，就自殘死于我那漪瀾苑旁的露華濃溫湯内，慘景如今曆曆在目，夜裡風聲都如她的哭啼。況且我想那溫湯或是地熱泉水一脈相連，所以自六姐姐去了，那漪瀾苑的溫湯我便從未去泡過。妹妹如今忽然提起要泡那溫湯療傷，擔憂身上那傷痕不退，這本也沒有什麼的，隻是陰氣皿氣太重，姐姐不得不實言相告的。”
我一番話說得語重心長的誠摯，設身處地地為她着想，她也是一驚，詫異的目光狐疑般望去五姨太，似乎也不敢去皿水猶在的死人池裡去泡溫湯。五姨太始料未及我竟然敢當了衆人在如此場合下毫不忌憚的提到六姨太之死，一時也是一張臉笑容頓斂，顯出幾分局促不安。心中有鬼，怕就是如此吧。
七姨太見狀在一旁悠悠地笑了，打趣道：“泡溫湯就能療治鞭痕嗎？可我怎麼聽說，最好的偏方療治鞭痕就是再打一頓，打得皮糙肉厚了，就不會那麼容易落疤。不然九妹妹不妨試試呀？讓大太太再賞一頓鞭子，打得周身透徹些，興許一張整皮子就完好如初了。”
一番刻薄戲弄的話，二姨太才吃進的一口湯被這話逗得笑撲出來，丫鬟們幫來為她擦拭。反是九姨太惱羞成怒，立時沒了先是的乖巧溫婉，隔了我對她怒目相向道：“要你多嘴！我去泡不泡那個死人池子，跟你不相關！若是你想讨打，去求大太太賞你一頓呀！”曹蒹葭，果然壓不住心性，原形畢露。我心裡無奈暗笑，大太太已是将手中杯盞重重蹲在桌上，“嘭”的一聲響，衆人頓時鴉雀無聲。
曹蒹葭立時住口，讪讪地垂頭，如被霜打的茄子。自她被大太太責罰後，緻深就從未召過她侍寝，她也收斂了許多。如今她舊事重提大太太責打她的事兒，大太太自然惱怒。
“責罰你，是因為你犯了家規。莫不是你對此耿耿于懷心存怨恨？才對此糾纏不休，冷嘲熱諷！”大太太果然發話震怒。我心裡一陣僥幸，總算她出面解圍，這漪瀾苑也免遭浩劫了。隻是大太太如今可是今非昔比，談吐言辭都盡露了鋒芒，不是昔日我初入府時那隻知虔心禮佛不問世事面善心慈手軟的大太太了。
五姨太沉吟了片刻，賠笑道：“女子珍惜容貌，人之常情，九妹妹不過一時擔憂，姐姐莫怪。”