清風朗月水榭内，女眷們齊聚一堂，暗自為六姨太的慘死流淚心傷。
冰封的湖面上厚厚的殘雪随了北風飄動，一層層如浪潮卷來。
我憑欄遠眺殘冬的枯柳煙樹，心中慘痛。一切的繁華不過煙雲過眼，不知來年開春，是否所有的花樹還能再展顔青翠絢麗如昔？
“想不到六姐姐如此貞烈，便是死，也死的如此轟轟烈烈的。”我不無感慨，又惹得衆人一片唏噓聲不斷。
“哎，老爺本都不再計較那晚上的事了，六妹妹她這是何苦呢？”二太太嘤嘤地哭着，大袖衫子掩着滿臉的淚。
三姨太的喪期未過，六姨太的白幡高懸，府裡這場浩劫，可真是命數嗎？人人在感慨。
二姨太更是含淚道：“就算争了一輩子，我們到頭來竟是不如她愛得癫狂，不如她對爺的一番癡情俠氣。她生得原比我們要好，做妾便是委屈了她，名門千金，又遭此大劫，她心高氣傲，就如此的去了。”
我心中一陣感念，淚水再次湧下。唏噓聲哭啼聲連做一片淚海，哽咽聲在北風中更顯悲涼。
五姨太坐在一旁暗自垂淚，望着丫鬟蹲在一角揭起黃銅炭火盆的蓋子，一點點地添着銀霜炭，火苗紅紅的若隐若現，不過壓在新炭下，随時就要烈焰跳出。蓋子籠上，小丫鬟們起身，五姨太忽然想起什麼，正聲道：“姐妹們為六姨太心傷落淚是應該的，隻是，怕是眼前咱們爺就要大難臨頭了。”
聞聽此話，衆人立時含悲忍淚，無數詫異的目光望向五姨太慧巧。
她沉吟片刻，鎮靜道：“非是慧巧多慮。隻是六姨太的兄長金侍郎可不是個省油的燈。她妹妹死得如此蹊跷慘烈，他豈會善罷甘休？”
“是玉珑自尋短見，幹老爺何事？”二姨太辯駁道。
五姨太搖頭慨歎道：“你們隻知其一不知其二，不知其二。且不是玉珑是金侍郎的愛妹，手足情深，就說金侍郎從昔日升遷，至如今被破例擢升至高位，步步皆因了咱們爺的緣故。如今六姨太一死，殃及池魚，他豈可如此罷了？新皇看中他，除去他辦事得利，為人活絡，投君所好，更有他是咱們爺周總督身邊的近戚。咱們爺遠離京畿……”
她侃侃而談，道破其中玄機，我的心如被北風吹透，一波未平一波又起。
聽此言，分明金侍郎是皇上擺在緻深身邊挂角守候的一枚棋子，如今莫名其妙的被踢出了棋局，莫說這棋子不甘心，就是下棋的人也未必甘心呢。
二姨太聽得似懂非懂，還争辯道：“六妹妹的死，是她自己尋的，咱們老爺又沒有逼她！”
“可是她畢竟死在了周府，死在溫湯池裡，死得慘不忍睹。”慧巧冷冷道，目光僵直，仿佛大難臨頭的恐懼。
我心裡一沉，如今可真是牽一發而動全身。天降橫禍，事出突然。縱然緻深他對周府下了緘口令，隻怕六姨太慘死的情景傳到金侍郎耳中，也不過一日兩日。隻怕更加洶湧的浪潮還在後面。
倒是大太太出身名門世家，見慣官場風雲，慨歎一聲附和道：“防患于未然，慧巧果然見識是遠的。我适才還在尋思，黃毛匪未剿盡，如今京津兩地和廣州的亂黨竟然在興州暴動。老爺身為朝廷封疆大吏，守土有責，出了這種屠城的慘事，責無旁貸。”
我的心更是一凜，記起了在緻深書房外聽到的大将們的那番争議。一個隐隐的念頭在心下一浮，又迅忽散去。可我依約記得他們說到，興州的守兵戍卒，是因前些時日金侍郎去樊州視察，緻深陪同欽差護送前行時才調離重兵自興州去戍守樊城，因年節在即，大雪封路，尚未換防掉回興州，才造成兩門兵力空虛，成了空城計，給了亂黨可乘之機。
一環環一扣叩，連起來看竟是莫名蹊跷的一盤棋局。興州連夜調兵戍守樊州一事，也是軍機不得外洩的。若能安排的如此莫不真如那些将領們推測的，是有内鬼作怪？
他們都在疑心金侍郎，隻我隐隐覺得五姨太神色詭異，隻我逃命回府同她相遇時她那暗自失望的眼神中，我就覺得奇怪。
三姨太臨終前的叮囑，提防五姨太，那句詩和六姨太寶玥中交在我手中的那句恰是珠聯璧合的一阙，難道都是巧合，同慧巧無關，隻是我多心了？這些時日，我已自問過多次，是耶？非耶？
我不由偷眼打量慧巧，恰聽大太太正一臉陪笑開口央求她說：“慧巧你在老佛爺身邊多載，是老佛爺身邊親信之人，你也是頗能活絡說話，不如你設法替老爺在老佛爺面前周旋一二，也免得皇上聽了肖小惡人先告狀的挑撥在先，興師問罪前來的要好。”
是了，五姨太她在宮裡是太後老佛爺身邊的人，若是六姨太兄妹是新皇擺在周府挂角的棋子，那麼五姨太就是太後手中的一枚棋子了。我反是心裡隐隐為緻深慨歎，位高權重又如何，枕邊床上都身不由己。
五姨太怏怏的神色，勉為其難道：“我也隻得去試試看，怕未必盡如人意。天意自古高難測。如今新皇主政，撤去了垂簾，老佛爺縱能說話，那分量也比不得從前了。”眉頭一蹙，更顯神色沉重為難。
此後的話我無心去聽，沉沉吸一口氣，推說頭疼回房去。
出得門來，一身狂風吹起鬥篷兜風亂舞，冰绡忙為我緊緊地擁上兜風，卻仍不免透了脖頸的寒涼灌進衣衫。
一夜未眠，我不敢熄燈。紅燭燃盡，淚盡寒宵，滿頭思量都是兩位姐妹慘死之狀。她們的面容含笑，在笑容最盛的那一刹倏然破碎，碎成窗外呼嘯一夜的晶瑩雪花。
清晨，我醒來，得知緻深回府了在求缺齋，我連忙吩咐丫鬟為我梳洗更衣，去求缺齋看望他。公事私事皆是慘痛，怕沒有人此時比他更是痛苦。而我所能做的，也隻是盡可能地為他分憂解懷。
因心中記挂緻深此刻的安危，我便向求缺齋去。繞過抄手遊廊，擡頭望屋脊獸頭上披着的瑩白的一片積雪，白日刺眼，驚風透骨。我略在廊子下定定神，恰見一道熟悉的人影忽然從葫蘆洞門外閃過。這不是五姨太身邊的貼身大丫鬟淩霄嗎？