鷹嘴崖附近,正是草長莺飛,漫山皆綠。陡峭的山路上,一個粗布短衫,肩背繩索,樵夫打扮的人,正在匆匆趕路。山風吹過來,把他衣襟吹起來,露出腰裡一支短槍的槍套。
山裡一片寂靜,渺無人迹。此人擦了把汗,把衣服掩了掩,繼續前行。剛拐過一個彎,忽然看見前面路邊站了一個又高又壯,膚色油黑的漢子,背了一捆幹草,對他說:“喂,借個火。”
“媽啦個蛋,滾開。”“樵夫”眼睛一瞪,罵了一句。誰知道黑壯漢把肩上的草捆一扔,伸手便過來抓他。“樵夫”也不含糊,腳步靈巧地往旁邊一閃,伸手便掏出腰裡的槍來,“媽啦個……”
話音未落,隻覺得身子一緊,胳膊已經被人抱住,驚慌中一扭頭,一個身材瘦長的漢子,不知道從哪裡竄了出來,抱住自己的胳膊,這“樵夫”動作也快,右腳飛起,踹向瘦長漢子,瘦長漢腰身一斜,滴溜溜轉了半圈,手臂一絞,“樵夫”手裡的短槍已經被他奪去。
“你們,你你……”“樵夫”一臉驚恐,還想反抗,瘦長漢子上步轉身,一個大背挎,将他橫着摔倒在地上,前面站着“借火”的那個黑臉壯漢哈哈大笑,“我說借個火,你急個什麼,阿四,輕點輕點,别把他吓着了。”
黑壯漢是魯滿倉,瘦長漢是湯阿四。
被阿四摔倒的“樵夫”跌倒在地上,擡頭問道:“兩位,哪塊仙門的柳子?火道裡通神,大家都喝一碗。”
“少他娘的講這套黑話,”阿四罵道:“你聽着,老實交待,你是誰的手下,出來幹什麼?”
這人眨了眨眼,“大哥,您是……咱們都是自己人……”他的話剛說了一半,阿四掏出一把匕首,直直地朝他臉上刺過來,吓得他趕緊往後躲,“别别,大哥,我說,我說。”
“那就快點兒。”阿四把匕首在他臉前晃了晃。
“是是,小人是樊大哥手下,這回是去……找一趟林大哥。”
“樊大哥?樊生才嗎?林大哥是誰?你叫什麼名字?”阿四一邊問,一邊把匕首咬在嘴裡,兩手在他穿的粗布褂子裡摸索,一會,摸出一封書信來。
“我……”“樵夫”一臉苦瓜相,可是不敢反抗,“小人叫劉龍,在樊大哥,樊營長手下當副官,林大哥嘛,叫林明,大哥,請您高擡貴手,敢問您二位是哪路英雄?”
阿四哼了一聲,沒有回答他,把信拆開,裡面隻有一張紙。
從山角後面,又轉出兩個人來,卻是項先生和牛娃子。阿四看了一眼信紙,見項先生走到近前,把信交到項先生手裡。
信紙上寫着短短兩行字:林兄,21号果然不是東西,說的好聽卻靠不住,總是食言。兄弟現駐紮在安家樓。兄可擇時過來盤桓,共商大計,不要理21号那些龜孫子。弟,生才。
項先生知道,樊生才是新近歸降汪精衛的一股小土匪,駐紮在安家樓,離那個可疑的果園大院不遠。而21号,則是指南京城裡李士群手下特工總部南京區的特務,他們的地址是頤和路21号。
項先生看完了信,折好,又塞進信封裡,看着劉龍問:“林明是做什麼的?”
“他……什麼都做,打悶棍套白狼……不過現在讓人抄了老窩,四處打遊飛了,和尚也裝不成了。”
最後一句“和尚也裝不成了”把幾個人都給吸引住了,項先生趕緊追問:“他當過和尚?在哪裡當過和尚?”
“是啊,在白楓寺裡,法名叫慈明。”
啊?項先生等人都瞪大了眼睛,多少天來,尋找這個慈明和尚的下落,一直沒有結果,簡直讓人“望眼欲穿”了,現在無意中聽到“慈明”兩個字,怎麼不讓人激動?大家的心跳都加速了。
“慈明在哪裡?”阿四厲聲問道,手裡的匕首直指向劉龍的鼻子尖,把劉龍吓得頭差點仰過去,“大……大哥,他在孫寡婦家裡,盤龍灣村北頭,就是那個孫寡婦,長得象妖精,一走道扭着屁股……”
項先生拍拍阿四的肩膀,示意他冷靜,對劉龍說:“劉兄,你除了替樊生才送信,還有什麼任務?”
“沒有了,”劉龍抹了把汗,聽項先生叫他“劉兄”,松了口氣,“幾位,不論是哪條道上的英雄,我劉龍願意交個朋友,以後用得着兄弟,刀山火海……”
項先生笑了笑,“劉兄,交朋友可以,今天的事就算是誤會,以後誰也不要再提,青山不改,綠水長流,你走吧,日後我們去樊兄隊伍裡,再作拜訪。”他一邊說着,把那封信塞進信封裡,遞給劉龍,并親熱地拍了拍他的肩膀。
這一下,劉龍大喜過望,站起身來,兩手抱拳,“各位英雄,改日到了安家樓,提劉龍的名字,保證待如上賓……”他還要再羅嗦,項先生沖他擺了擺手,劉龍又一抱拳,轉身急匆匆地向前走去。
項先生招手把牛娃子叫過來,小聲說:“你跟上他,一定摸到那個慈明和尚的下落。注意,盤龍灣是鬼子的據點,防衛嚴密,一定要小心,千萬别象上回那樣稀裡馬虎。我們在你後面。”
“是。我保證小心,象個……老娘們兒一樣認真細緻。”
魯滿倉扭頭瞪了他一眼,“這叫什麼話。”
牛娃子吐了吐舌頭,撒開長腿,瞄着劉龍的身影,悄悄地跟上去。
這邊項先生将手一擺,“走,咱們都去,跟在牛娃子後面,争取今天晚上把那個慈明老和尚給逮住。”阿四和魯滿倉都滿興興奮,摩拳擦掌,三個人起身瞄着牛娃子的背影,遠遠綴着。牛娃子身形靈巧,不時用山石樹木掩護,緊緊跟在劉龍的後面。項先生滿意地說:“這小子,蠻聰明的,越來越成熟了。”
魯滿倉擔心地說:“慈明和樊生才勾搭,這事兒挺不好辦,弄不好,易大江那份聯絡圖,已經讓狗日的老和尚,交給敵人了。”
“那沒有辦法,隻能聽天由命吧。但願這個老家夥沒有那麼實誠。”項先生歎了口氣。
“叭,叭叭,”一串槍聲,從山後響起來。