晚上。
鎮裡大街上一個行人也沒有，靜悄悄的一片死寂。
鎮角有一個破舊的城隍廟，傩戲班的演員們就睡在城隍廟裡，陳榆和阿混摸到廟前，四下打量，沒看見有值班守夜的，因為戲班是窮行當，也沒什麼小偷會來光顧。他們兩個蹑手蹑腳，慢騰騰地扒着破窗台向男演員休息的偏殿看過去，趁着月光，可以看見橫七豎八的人們睡在一片席上，隻有胖老闆把道具箱搭成了簡易床鋪，睡在上面發着鼾聲。
昏暗的屋内，鼾聲此起彼伏。根本看不見哪個人是“配角”，而且，白天表演，都戴着面具，也不知道這個配角到底長什麼模樣。陳榆看了看阿混，意思是：怎麼辦？
阿混拿手向下虛劈，意思是：直接上。
兩個人正要跳進窗裡抓人，忽然屋裡有了動靜，有三個人，慢慢爬起身來，穿起了衣服，陳榆和阿混停下來凝神觀看，那三個人把衣服穿好，更讓陳榆兩人吓了一跳，原來他們所穿，都是寬大白袍，此時正值夏天，氣候暑熱，普通人日常都是短衣短褲，若是夜裡出去小解，為什麼要穿個大白袍子？
陳榆和阿混瞪大了眼睛，眼見着那三人又各戴上一頂白布頭套，整個腦袋套在套子裡，顯得異常恐怖，看得窗外的陳榆和阿混目瞪口呆，這個白布頭套加上白袍，黑夜若走出去，可不正是“鬼”麼？這幾個奇怪的演員要幹嗎？
正在胡亂猜測，三個“鬼”已經悄無聲息地走出了屋子，而這三人穿衣起身，滿屋其它演員似是司空見慣，鼾睡如故。
陳榆和阿混心下好奇，也不急于抓人了，這三個人裝神弄鬼，必有古怪，他倆伏在窗下，等這三個“鬼”走出幾十步遠，便遠遠地跟在後面。
跟了沒有多遠，陳榆便捅了捅阿混，前面那三個穿白袍的人裡，有一個走起路來身形搖擺，明顯是個跛子。兩人都興奮起來，此時夜深人靜，抓人正是時機，阿混伸手作了個“抓”的動作，陳榆點了點頭。
鎮内的街道上空無一人，家家戶戶都滅了燈火。那三個人這時走到了一座宅子的牆外，悄悄搭了個人梯，扒住牆頭往裡探頭觀看，這時候，陳榆和阿混猛地撲了上去。
腳步聲驚動了三個“鬼”，趴在牆頭上那個正是跛子，他驚叫一聲，一翻身進了牆裡，另外兩個在牆外，撒腿便跑，其中一個腳下一絆，跌了個跟頭。陳榆沒理這兩個跌倒的“鬼”，緊跑幾步，猛地竄上牆去。
站上牆頭，陳榆發現院裡樹着一個碩大的竈台，旁邊擺着好多個大缸，都用竹籮扣着，一股米酒的清香味，彌漫在院子裡。原來這是一個燒鍋作坊。
此時，作坊裡的夥計被驚醒了，屋内響起一片吵嚷聲，“來賊啦，抓賊呀。”燈火也點亮了，好幾支燭光亂晃，門開了，好幾個人吆吆喝喝地沖進院裡，站在牆頭上的陳榆，心下着急，明明看見那個跛子跌進院裡了，卻隻是不見人影。
月色昏暗，但陳榆眼力甚好，他不顧燒鍋夥計的亂嚷亂叫，仔細搜尋跛腳人，但院裡的旮旮旯旯，都不見人影，他心知那人必是躲進了某個大缸，但同樣的大缸擺了一二十個，到底跛腳人藏在了哪隻缸裡？
“嗖，嗖嗖，”幾隻羽箭，向陳榆飛來，夥計們把牆頭的陳榆當成了賊，有人在張弓射箭，陳榆站在牆上身體微晃，右手一撈一抄，接住兩箭回甩過去，“當當”兩聲，羽箭插在門闆上。
陳榆不願傷人，箭甩回去并未對人，隻想把這些人吓退，自己趕緊搜尋跛腳人，在衆夥計的驚呼聲中，他縱身跳下牆來，伸手揭開面前大缸的蓋子，向裡觀看，缸裡半缸酒水，月光下閃着反光，他跨上一步，又揭開第二隻大缸。
忽然一聲悶響，一隻大棒，劈頭砸了下來，一個光着上身的夥計，已經沖到了陳榆跟前，陳榆略一側身，大棒“咣”地砸在地上，陳榆飛起一腳，将這個夥計踢翻在地。可第二隻大缸裡，依舊空空如也。
又有兩個夥計飛身撲上，陳榆心下着急，兩手一錯，使個“順手牽羊”。将一個撲上來的夥計揪住掄了半圈，扔在另一個夥計身上，兩人身子相撞，同時發出一聲驚叫，雙雙跌倒，但但其中一個小夥子甚是勇猛，身體跌倒之際，仍試圖伸手去抱陳榆兩腿，陳榆将身一縱，站在剛揭開的大缸的缸沿上。
“賊娃子厲害，好厲害。”一片亂吵聲在院裡響起，陳榆不加理會，飛起一腳，将緊鄰的另一口大缸的尖蓋子踢掉，這一口仍是空缸。
陳榆心頭象着了火，找不着跛腳人，光和夥計們亂纏有什麼用？他大喝一聲，“讓開，我在找人，再搗亂我要傷人了。”一邊說着，從腰裡解下九節鞭來。
衆夥計認定他是“賊”，豈肯讓開？好幾個人手持棍棒，一擁而上，陳榆正要去揭第四口大缸的蓋子，忽然聽到院外一聲呼哨。
呼哨是阿混發出來的，陳榆鋼鞭一甩，卷着了一根砸向自己的木棒，甩在一旁，在衆人的驚呼聲中，腳下斜移，蹭蹭兩步，竄上牆頭。
牆外，阿混正在朝街口飛跑，邊跑邊沖他擺手大喊，“快，跑了跑了，從側門跑了。”
陳榆一驚，跛腳人跑了？肯定是剛才自己和夥計們攪成一團，他卻趁機悄悄溜掉了，陳榆一言不發，縱身跳下牆來，跟在阿混的身後，飛步順着街口跑去。
天上，月亮從雲層裡鑽出來，地上白亮亮一片，陳榆幾個大步，跟在阿混的身後，兩人順着街筒一陣猛跑，眼看出了鎮子，陳榆問：“喂，他跑哪裡去了？”
“前面，就在前面，有影子，你看不見麼？”阿混身材瘦小，但跑起路來是好手，嗖嗖地往前蹿，很快，黃崗鎮被甩在了身後。
一股勁跑出鎮外，兩個人都有些氣喘心跳，鎮子外面是一片起伏的土崗，放眼望去，月光下安安靜靜，阿混用手向前指，“前面，前面，那大白袍子，看見了嗎？”
隐約裡，果然遠處一處白乎乎的影子，在迅速地移動。兩個人加快腳步，順着小路追上去，跑了一陣，白影忽隐忽現，漸漸走上了漸漸上了荒草沒髁的山路，馬上就要進山了。
“他奶奶的斜了門兒了，”阿混邊追邊罵，“這個跛子跑得倒快。”
地形起伏，道路崎岖，白袍人影忽然不見了。前面山腳下，出現了一片建築，阿混說：“那是什麼？村莊？不對，一個大院，是和尚廟還是道觀？”
“人呢？一定是進院了。”陳榆說。
大院的外牆上，寫着一個“佛”字，山門外有一個小空場，幾株高大的巨柏，伸着長長的樹枝，在月光下靜默着，長長的樹影灑在山門前。兩個人喘着氣跑過去，就着月光，看清了山門上面的門楣上寫着“白楓寺”。
“闖進去？”陳榆問道。
陳榆功夫雖好，但性子耿直，不善于拿主意，阿混滿腦子鬼精靈，兩個人出來，總是阿混當“軍師”。
“不……急。”阿混喘勻了氣，圍着寺廟的外牆轉了幾步，隔牆望去，寺裡鴉雀無聲，燈火全無，一片黑森森的寂靜。他又退回來，和陳榆站在老柏樹下商議，“你看，這寺總得有二三十間房，闖進去亂搜，也不一定能把人給搜出來。”
“我敢肯定，他就跑到寺裡了。”
話音未落，忽然頭頂上一陣“悉悉索索”的聲響，陳榆耳音好，猛擡頭，黑乎乎的柏樹枝丫間，有東西從頭頂直壓下來，他叫了一聲：“不好。”猛地推了阿混一把。
阿混也夠機靈，順着陳榆一推之勢，向旁邊斜着一跳，兩個人同時竄出五尺來遠，與此同時，一張黑色的大網，“忽”地落到地上。
陳榆跳開的同時，手臂連揚，一把石子朝樹上甩過去。
“嘩啦啦，”樹枝樹葉被石子打得亂顫，一片細細的柏葉，飄飄落下來，隻是不見人影。
“這網是事先布好的。”陳榆把鋼鞭拿在手裡，仔細搜尋着老柏樹的枝葉，搖搖頭說：“咱們倆觸發了機關，它就自動下落，樹上沒人。”
四周的夜色，又恢複了安靜，可是這安靜裡還隐藏着多少隐秘，卻是沒人能夠說得清楚。