楊琏一行人在蘇州呆了一夜，次日一早，戰艦繼續北行，蘇州地理位置重要，随着戰事結束，百姓也多了起來，位于交通樞紐的蘇州開始變得繁忙，經由蘇州通往常州、秀州等地的運河上擠滿了船隻，尤其是碼頭上，大小各異的船隻等待着上下貨物。
唐軍戰艦緩緩而來，先鋒三艘戰艦開路，一般的商船看見是戰艦行來，多紛紛避開，唐軍戰艦一路過去，倒也暢通無阻。這時候東南風盛行，船速挺快，走了半頓飯的時間，蘇州城已經看不見了，按照這樣的速度，想來四天之内，就能趕到金陵。
楊琏站在甲闆上，長長出了一口氣，再過兩三個時辰，就會踏上常州的地界，一想起常州，楊琏就感慨萬千，常州是他正式發迹的地方，在這裡有很多懷念，在這裡被救，同樣也救人，正是靠着救了懷柔公主，他正式踏入大唐軍界，開始一展抱負。
未來會如何，楊琏不能預料，但他清楚，一切正朝着好的方向轉變，盡管目前天子沒有賞賜他任何東西，無論是虛名還是實權，但楊琏通過征伐吳越，已經積攢下來一定的人脈。
林仁肇被任命為蘇州節度使，有利有弊，對于楊琏而言，林仁肇實力越大，給予他的幫助也就越大，但天子究竟有沒有其他心思，就非常值得玩味了。
楊琏從内心倒是希望林仁肇能在自己身邊，但有的事情，不時以他的想法為轉移的。就在楊琏想着的時候，忽然戰艦逐漸停了下來。
一名士兵匆匆趕來，道：“楊節度，前方又有亂石。”
“迅速清理，越快越好。”楊琏說道。
“喏！”士兵跑開了。
軍旗晃動，前軍的戰艦得到命令，戰艦上的士兵下船，取出工具，開始打撈起來。這一段時日，唐軍士兵遇見了很多次這樣的情況，倒也見怪不怪，運河裡依舊堆滿了雜物，有木塊，有石塊等等。這一次運河裡的東西很多，士兵們費了好大的力氣才打撈了一半雜物，看樣子，至少還要有半柱香的時間才能打撈完。
錢文奉慢慢踱步走了過來，目光中有着擔憂，道：“楊節度，難道你不覺得這件事情頗為蹊跷嗎？”
楊琏回過頭，看着錢文奉，道：“錢将軍，你的意思是，有人在主導這一切？”
“我隻是覺得可能，兩國戰事結束已經有一段時間，雖說戰事激烈，對運河的損傷并不大，我率領南下支援杭州之時，便是沿着運河走的路，那時候，運河并沒有大面積堵塞，可是從如今的情況看來，運河的堵塞非常糟糕。我懷疑這一切是有人刻意而為。”錢文奉分析道。
楊琏沉思了片刻，似乎有道理，不過他沒有走過這一段運河，對情況不了解，至于錢文奉的話，不能确保都是真的。楊琏道：“聽錢将軍的意思，是有人想要暗害于我？”
“試想，若是楊節度順利回到金陵，這滅亡吳越國的首功，是逃不掉的。功高震主，大唐天子難道真的沒有多餘的心思？”錢文奉道。
曆來朝廷功臣，尤其是開國功臣，在天下鼎定之後，多半是身首異處，韓信不會隻有一個。楊琏清楚這一點，不過若說天子要殺他，現在是不可能的，至少也要等待天下一統嘛。
如果不是天子，那會是什麼人，難道是燕王？他對自己非常不滿，很有可能會作出這種事情，不過楊琏需要有足夠的證據才行。不過就是憑空污蔑。
錢文奉看着楊琏思考，臉上陰晴不定，十分認真地說道：“楊節度不用擔憂，吳越國已經不複存在，我雖然很是傷心，但很多事情已經無法挽回。更何況我也明白，錢氏根本不可能問鼎天下，能在亂世中保全性命，保全家族，對于錢氏來說，未嘗不是一件好事。”
楊琏仔細地打量着他，見他一臉真誠，不像作假，便道：“錢将軍能想通這一節，是錢氏的福氣，不過，吳越王就不一樣了。”
要出發的前一日，錢弘俶在錢氏宗廟哭泣了一晚上，因為他是錢氏的罪人。不管過程，最終的結果是吳越國滅亡了，錢弘俶又怎麼對得起錢氏的列祖列宗呢？在船上這段時日，錢弘俶大多是的時間都待在船艙裡，有時候不吃不喝，仿佛一個大門不出的閨秀。
錢文奉搖頭，道：“楊節度放心，越侯隻是一時覺得對不起列祖列宗罷了，時間長了，就能想通了。”
“這樣最好。”楊琏說着，
緊接着，兩人陷入了沉默，又等了片刻，運河終于疏通了，戰艦再度向北行駛而去，可是行駛了不過兩三裡，運河又被堵塞，迫使唐軍不得不停下來，繼續疏通河道。
連續如此兩次，天色已經黃昏，太陽挂在山尖，夜裡行船不便，更何況前方不知道還有多少個地方呗堵塞，楊琏下令三軍就地駐紮了下來，為了防止意外，楊琏召見了各軍指揮使、都頭，千叮萬囑，今夜一定要警惕，不斷堵塞的運河證明了一點，有人想要對這支唐軍下手。
各軍指揮使、都頭見楊琏說的認真，也都吩咐了下去，各軍都抽調了士兵守衛戰艦四周，以防真的有事發生。
不過這一夜過去了，平安無事，次日一早，三軍起來埋鍋造飯，十分熱鬧。
楊琏也早早醒來，就在甲闆上練武。
錢文奉慢慢踱步走了過來，看見楊琏練武，便在一邊觀看着，知道楊琏練完，把長刀遞給了身邊的親兵，又接過帕子，擦拭着臉上的汗水。
“楊節度每一天都會如此，當真是毅力驚人。”錢文奉說道。
楊琏把沾滿了汗水的帕子遞給親兵，舒展着雙臂，道：“身為士兵，自然要有健康的體魄，自然是要經常鍛煉。”
錢文奉笑了起來，忽然又收斂了笑容，道：“楊節度，有沒有考慮走陸路？”
“為何這麼說。”楊琏問道。
“走水路總覺得有些不妥，若真有人心懷不軌，走陸路或許能出其不意。”錢文奉道。
“陸路不方便，再說運輸這麼多的東西，恐怕走陸路的時間，會延長一倍。”楊琏搖頭拒絕了。
錢文奉不再說什麼，心中微微歎息了一聲。不久，士兵送了早餐過來，一碗米粥，兩個饅頭，吃過了早餐，三軍出發。戰艦繼續北上，這一次走了五裡，就到了一個小鎮上，這個小鎮上有一個巨大的碼頭，碼頭上擠滿了船隻。
船隻堵住了戰艦前進的道路，楊琏派人一問，原來是碼頭以北五百多步的地方，昨天還好好地，今日不知道怎麼回事，突然被亂石堵塞了河道。船隻一時過不去，都被困在了這裡。
錢文奉指着前方，道：“楊節度，看來我的猜測是對的。”
楊琏點頭，道：“如今看來，這人步步為營，一路阻礙，就是想要延緩本将回金陵的步伐。”
“不然，恐怕還有更深的陰謀。”錢文奉道。
“本将大軍在此，難道他還敢殺上來不成？”楊琏說道。
忽然，一名士兵匆匆跑了過來，道：“楊節度，船艙進水了。”
“怎麼會進水？”楊琏不由一愣。
楊琏的戰艦底部都有隔艙，這樣做的好處是不容易沉沒，楊琏的主艦更是打造的非常精良，怎麼會漏水？
“楊節度，目前情況不知，想來是有人在水底鑿船。”士兵回答。
楊琏點頭，道：“不要驚慌，先把戰艦靠岸，讓熟悉水性的士兵都下水，看一看情況。”
“喏！”士兵說着，快步離開了。
錢文奉皺起眉頭，道：“看來他們要動手了。”
楊琏冷哼了一聲，道：“我倒要看看他們有多厲害。”
說話間，戰艦移動，朝着岸邊靠去，這時戰艦已經開始傾斜，好在運河不寬，很快就到了岸邊，士兵放下舢闆，大批的士兵開始上岸。錢弘俶被叫了出來，跟随衆人上岸。
楊琏倒數不急，他水性極好，等一等還是可以的。戰艦越來越傾斜了，錢文奉十分肉疼，戰艦裡有不少金銀錢帛，若是都撈不起來，那就虧大了。
船上的士兵都差不多上了岸，楊琏這才慢悠悠地上了岸，主艦繼續下沉，忽然發出一聲哀鳴，傾斜得更加厲害了。
楊琏上了岸，立刻傳令，三軍四散開來，準備控制整個小鎮，這些搗鬼的人肯定還在小鎮上，楊琏好好地一艘戰艦被人鑿沉了，心中怎能不肉疼？
幾名都頭帶着部下離開，忽然，運河裡突然湧出了浪花，十幾名黑衣人從水裡冒了出來，他們嘴裡咬着長刀，雙手一攀不高的河沿，就爬上了岸。
“殺！”為首的一人喝道，一舞手中的長刀，直撲楊琏。
楊琏沒有穿着铠甲，身上更沒有帶着長刀，見來人氣勢洶洶，忙後退了一步，從一旁的親兵腰間，抽出了兵刃，猛地朝着來人迎去。
“铛！”一聲巨響，楊琏手掌微微發麻，那人也好不到哪裡去，虎口被震裂，身子更是不由自主地後退幾步，與同伴撞在一起。
“今日不是你死就是我亡！”那人厲喝一聲，不管三七二十一地撲來。
這人說話有些特别，楊琏聽不出他的口音是那裡人，心中雖然詫異，但這時情況不容他多想，舉刀迎了過去。這時唐軍紛紛反應了過來，拔出兵刃上前厮殺。
不斷有黑衣人從河裡冒出，與唐軍厮殺在一起，不過他們的人數不多，在唐軍的強力圍剿之下，很快就被一一消滅了。
“留活口。”楊琏吩咐。
幾名士兵押着四五人過來，這幾人憤憤地看着楊琏。
楊琏問道：“你們是什麼人，是何人手下，膽敢襲擊本将？”
“嘿嘿，楊節度做得事情，人神共憤，如今不能殺你，我愧對天下，你要殺變殺，不用多言。”為首的一個黑衣漢子冷哼了一聲，很是豪氣的拒絕了。
一名士兵撤下了這人的面紗，楊琏看了他半響，這個人一點印象都沒有，其他人也是如此。
“你們當真不怕死嗎？”楊琏問道。
“嘿嘿！”那名黑衣人看了一眼四周，忽然嘴巴一動，牙齒磕破了藏在嘴裡的毒藥。等到楊琏覺得不妙的時候，毒藥已經深入肺腑，這人吐了幾口白色泡沫，倒在了地上，渾身抽搐不已。
“這是什麼毒藥，居然如此。”錢文奉心中大驚。
楊琏忽然意識到不好，他正要說話，餘下幾名黑衣人同樣吞下了藏在牙齒裡的毒藥，不過片刻時間，紛紛倒在了地上。
“這些人，都是死士。”錢文奉說道。
楊琏點點頭，蹲下了身子，在為首那名黑衣人身上摸索着，試圖招待線索，不過這人身上什麼也沒有，就像一張白紙一樣，楊琏想了想，撕開了此人的衣裳。看見這人屍體的第一眼，楊琏就愣住了。
在這人身上，居然刻着久違的虎爪，而且這個人身上的虎爪數量居然不少，有四個爪子，顯然這個人的地位不低。楊琏一連撕開吞毒而亡的黑衣人衣裳，這些人的身上同樣都刻着虎爪，不過沒有第一個人身上的虎爪多罷了。
楊琏忽然意識到不好，他正要說話，餘下幾名黑衣人同樣吞下了藏在牙齒裡的毒藥，不過片刻時間，紛紛倒在了地上。
“這些人，都是死士。”錢文奉說道。
楊琏點點頭，蹲下了身子，在為首那名黑衣人身上摸索着，試圖招待線索，不過這人身上什麼也沒有，就像一張白紙一樣，楊琏想了想，撕開了此人的衣裳。看見這人屍體的第一眼，楊琏就愣住了。
在這人身上，居然刻着久違的虎爪，而且這個人身上的虎爪數量居然不少，有四個爪子，顯然這個人的地位不低。楊琏一連撕開吞毒而亡的黑衣人衣裳，這些人的身上同樣都刻着虎爪，不過沒有第一個人身上的虎爪多罷了。在這人身上，居然刻着久違的虎爪，而且這個人身上的虎爪數量居然不少，有四個爪子，顯然這個人的地位不低。楊琏一連撕開吞毒而亡的黑衣人衣裳，這些人的身上同樣都刻着虎爪，不過沒有第一個人身上的虎爪多罷了。有四個爪子，