如今的齊王府與平時似乎有所不同，這一點從楊琏進入齊王府便發現了，齊王府的牌匾換了，鎏金的大字蒼勁有力，似乎是李璟的手筆，大門也重新用朱漆塗過，圍牆也增高了，一片嶄新氣象。

　　楊琏有些不解，但沒有詢問，齊王有心，自然會告訴他為何有這般變化。兩人進入齊王府之後，便直奔書房議事。懷柔躲了了起來，回到閨房一副神神在在的模樣，心緒着實不甯，如果他接到了聖旨，會不會從呢？

　　書房内，楊琏這才開始回答齊王的問題，這一次北上，經過廣陵、楚州等地，在各地的時候，楊琏下過船，于民間拜訪，因此對民間的情況，略有耳聞，民間百姓的凄苦楊琏深感不幸。

　　将沿途所見情況告訴了齊王，楊琏最後道：“大唐地擴千裡，廣陵、楚州都是如此，由此可以想象，那廬州、壽州、光州等地，又是何等樣的情形？一個國家想要長期存在，必然要肅清吏治，拒絕大量的貪污，選拔有識之士，提拔愛民如子的好官，通過各種手段，種地養桑、甚至大力扶持商業，才能民富。民富才能國強。可是作為邊疆的楚州都是如此，恐怕壽州、光州、鄂州等地，情況也好不了多少。”

　　齊王李景遂捋着胡須，點點頭，道：“你說的未曾沒有道理，可是要想肅清官場，卻不是一朝一夕能夠辦成。大唐立國這些年來，各方面勢力盤根錯節，既有前朝的留下來的臣子，也有開國元老以及他們的子嗣，不少人甚至握有重兵。雖說大唐不似漢國那般，節度使桀骜不馴，但牽一發動全身，總要考慮周詳。”

　　楊琏點點頭，道：“這個道理楊琏明白，隻是覺得邊疆重地，自然是要選拔能人，如此才能将士用命，百姓愛戴，一旦敵國來犯，便可軍民一體，共同抵禦強敵。”

　　齊王李景遂眯着眼睛想了想，道：“這樣，本王可以觐見陛下，提議選拔能臣，至于其他，恐怕不是一時之功。”

　　楊琏也知道齊王畢竟不是皇帝，再說就算是皇帝，也要考慮周全，楊琏提議，隻是表示一種态度。見齊王如此說，隻得歎息一聲，道：“齊王，這個建議隻是楊琏一時所想，自然還有未考慮周全之處，還望齊王恕罪。”

　　齊王李景遂呵呵一笑，道：“這個不妨，你能說出這些話，足見忠貞。本王又怎會責怪于你？”

　　楊琏笑道：“這一次北上，蒙漢國皇帝賞識，得了不少财物，有部分已經讓人送進了宮中，還有一部分，稍後就送到齊王府上，還望齊王笑納。”

　　齊王李景遂一愣，道：“你這是為何？你染是漢國皇帝賞賜，你便留着，本王不缺錢。”

　　“這隻是楊琏的一點心意，多半是些特産，都是不值錢的東西，齊王莫要推辭。”楊琏說道。

　　齊王李景遂搖搖頭，心想在皇宮他已經見過楊琏的所謂的特産了，那些個黃橙橙的金子，當真是讓人眼花缭亂。仔細想了想，便笑道：“如此，本王就答應了。”心想陛下賜婚，這些東西就當是彩禮，若是懷柔嫁了過去，大不了多帶一些嫁妝。

　　楊琏哪裡知道他的心思，見他收下，便又道：“齊王，其實這一次，我還有一件事，想要拜托齊王。”

　　“什麼事情？”齊王李景遂問道，心中有些疑惑。

　　“是這樣的，這次回來，路過楚州，那楚州刺史劉彥貞想要告老還鄉，此人我雖然了解不多，但深知此人是個巨貪，不過此人與宋閣老有些關系，也不好動他，既然他願意告老還鄉，不如讓他返京，海、楚兩州另擇良臣。”楊琏認真地說道。

　　“嗯，這個劉彥貞本王聽說過。”很顯然，作為宋齊丘、馮延巳一黨，齊王李景遂知道一些内幕，楊琏是自己人，便将事情說了出來：“此人帶兵有幾分本事，不過一向貪婪，每年都會孝敬馮延巳、宋閣老等人不少錢财。以他的俸祿，斷然不能如此，想來是克扣軍饷，或是征收賦稅。”

　　“若是征收賦稅，必然是加重了百姓負擔，若是克扣了軍饷，那必然有兩種可能，虛報人數、減少士兵軍饷，但無論是那樣，軍隊的戰鬥力必然大減。”楊琏分析。

　　齊王李景遂臉的微微一變，不錯，若是如此，無論是百姓還是軍隊，都必然對大唐有所怨言。

　　“如今雖然與漢國結盟，太子劉承祐也認陛下為養父，但一紙盟約，隻是起着約束的作用。若是真要撕碎盟約，不過是一句話的事情。當年石重貴與耶律德光反目成仇，不就是如此嗎？漢國畢竟是沙陀人的天下，與那石敬瑭、石重貴沒有多大的不同。”楊琏搖搖頭。

　　齊王李景遂陷入了沉思，想到此，便道：“那豈不是要将劉彥貞抓起來？”

　　“不用，此人雖然貪污，但根本抓不到他的證據，再說他戍邊這幾年，的确有些本事。至少中原朝廷未曾大規模南下。不過，我這一次經過楚州、徐州等地，深知這幾個地方，存在大量的盜匪，他們隐藏在山中，人數多的，居然有千人之多。”楊琏搖搖頭。

　　齊王李景遂倒吸了一口冷氣，道：“這麼多？”

　　“不錯，正是這麼多。齊王，這股盜匪不剿滅，始終是禍患。若是有一天大唐北上收複中原，這些人很有可能成為大唐的掣肘——他們躲在後方，襲擊大唐的運糧隊，奪取前線士兵的軍糧。如果真是這樣，北伐大業很有可能就此夭折。”楊琏說道。

　　“嗯！”齊王李景遂聽罷，重重地冷哼了一聲，楊琏的這話的确讓他有了一股深深的危機感，大唐是李氏的天下，而他，身為大唐齊王，自當責無旁貸，為大唐清除所有的攔路虎。

　　“那你想要怎麼做？”齊王想了半響，問道。

　　“齊王，楊琏隻是一個小官，人輕言微，不足以改變什麼。隻是深受齊王大恩，因此這才據實相告。齊王，楊琏有幾個想法，說出來會比較唐突。”楊琏看着齊王的眼眸，發現如今的他，似乎自信了很多。

　　齊王李景遂笑着擺擺手，道：“楊琏，你盡管說，本王恕你無罪。”

　　“既然如此，楊琏就胡言亂語了。”楊琏笑了笑，朝着齊王拱拱手施禮，末了，又道：“第一，降低賦稅，尤其是茶農、鹽民的賦稅，這些百姓過得實在是苦，若是降低兩成的賦稅，自然是大有裨益。”

　　“第二，派出精兵強将，與漢國協同剿匪，想必漢國也是十分樂意的，若是将這些盜匪剿滅，一來可以減少匪患，二來可以讓他們去制鹽，也算一舉兩得。”

　　“第三，在一定程度上，提高官員俸祿，同時清源正本，以後若是有貪污之徒，殺無赦，而在此之前，可以既往不咎。”

　　楊琏一連串說了三個想法，然後看着齊王李景遂。

　　齊王李景遂在楊琏說話的時候，便認真地聽着，見他閉口不言了，問道：“你可說完了？”

　　“說完了，我暫時隻想到這幾個辦法。”楊琏說道。

　　齊王李景遂豎起了手指頭，道：“先說第一個，此事我可以做主，不過降低兩成有些多了，降低一成，你看如何？”

　　楊琏點點頭，道：“總比不降低的好，一成也就一成。”

　　“那麼說第二點，本王十分贊同，本王明日就與皇兄說說，請他修書一封給漢國天子，再令與漢國接壤的各地刺史、節度使與漢國那邊知會，共同剿匪，若是漢國同意，便可一同行動。”李景遂豎起了第二根手指頭。

　　“多謝齊王。”楊琏說道。

　　“至于第三，恐怕不行，這幾年朝廷連連動兵，國庫空虛的厲害，若是在給官員加薪，恐怕負擔不輕。至于清源正本，需要慢慢來。楊琏，你放心，本王有這方面的志向，自然是會大力支持你。你也不用太急，如今本王掌管軍政，大多數的事情都可以拿定注意，隻需事後向皇兄禀告即可。”齊王李景遂笑着說道，雖然第三點不能實施，但卻給了楊琏一個希望。

　　楊琏聞言不由一愣，道：“齊王，陛下将軍政移交給齊王了？”

　　“不是移交，而是輔助，如今本王已經被陛下封為皇太弟，有協助處理政務的權利。”齊王李景遂呵呵一笑，眸子裡滿是希望。

　　楊琏忙站起身來，朝着齊王施禮，道：“楊琏恭賀齊王殿下！”

　　“呵呵，坐下，你不必多禮，這多半是仰仗你的功勞。”齊王李景遂捋着胡須，笑了笑。

　　雖說當初天子在烈祖梓宮前發過誓，但也猶豫不決，畢竟齊王李景遂的性格有些軟弱，看樣子不是明君。因此，李璟遲遲未曾立下皇太弟。可是楊琏的崛起讓天子改變了想法。楊琏是齊王舉薦之人，随着楊琏在常州立功，與漢國談判功成，讓李璟覺得李景遂有識人之明。

　　作為君王，他可以不是沖鋒陷陣的猛将，可以不是雄辯滔滔的說客，他隻需要有幾個本事就可以，而識人用人，是最為重要的，在李璟看來，齊王李景遂這一次做的很好，因此下定了決心。

　　齊王李景遂呵呵笑着，将事情說了，楊琏不由笑道：“這都是齊王的仁德所緻。”

　　“楊琏你也不用謙虛，事實上，本王自從遇見了你，便覺得運氣好了很多。”齊王李景遂哈哈一笑。

　　楊琏笑了笑，道：“齊王，今日楊琏先告辭了。”

　　“哎，不要急，今日你就在府上用飯，本王還有一些話要和你說。”齊王李景遂笑道。

　　“齊王還有何事？”楊琏不由問道，他有些心急，想要先回去，看看符金盞是否安頓下來了，可惜齊王不給他這個機會。

　　齊王李景遂呵呵一笑，道：“這個事情嘛，吃飯的時候再說。你先去看看懷柔。”

　　楊琏皺了皺眉頭，不知道齊王為何有此一說？但想了想，便站起身來，告辭而去，去找懷柔。

　　當即李景遂與楊琏同坐一輛馬車，懷柔公主坐在另一輛馬車裡，朝着齊王府前進。懷柔公主很想與父王坐在一起，可是一顆心又很不争氣，隻得用手托着香腮，沉思着。

　　“楊琏啊，這一次在漢國，聽說你為國效力，是九死一生。詳細的情況，你先給本王說說。”齊王李景遂說道。

　　楊琏點點頭，道：“其實這一次也沒有什麼，不過，北方漢國當真是名将輩出，有幾人日後必将成為大唐的勁敵。”

　　“都是什麼人？”李景遂問道。

　　“郭威，如今官拜樞密使，更是邺城節度使，手中握有兵權，其人禮賢下士，收攬了一批人才，不容小視。”楊琏說着，心中微微歎息，心想如此周密的計劃最終還是功虧一篑，劉知遠畢竟不是一般人，顯然看出是有人在暗害郭威，因此不僅沒有殺他，又或者是疏遠他，反而提拔他，這份膽識，也隻有劉知遠這等枭雄才有。

　　“其養子郭榮，我曾見過幾面，也是一位人傑，我曾經在大相國寺遇見過他，當時一個老和尚給他算命，說他命格極佳，甚至有機會登九五之位。”楊琏笑道。

　　李景遂皺了皺眉頭，道：“這樣的一個人，居然有如此命格，若是劉知遠知道，必定會殺他。”

　　“這種話，畢竟隻有少數的人知道，就算我知道，給劉知遠說了，他也不會信。總之此人要警惕，另外，趙匡胤兄弟，高懷德等人，都是人中龍鳳。”楊琏繼續說道。

　　李景遂皺着眉頭，道：“聽你這麼一說，北國人傑地靈，而我大唐，似乎暮氣沉沉，根本無法與大漢想比。如今漢國初立，百廢待興，國力自然無法與大唐想比，因此一時忍讓，可是，若是給他們喘息之機，漢國恢複元氣，難免不會撕破盟約。”

　　“齊王，要想别人不背叛，隻有自己強大，今日我找齊王，便是為此而來。齊王，說句不中聽的話，如今的大唐可謂危機四伏，隻是被掩蓋了而已。”楊琏這話讓李景遂心中一緊。

　　“危機四伏？”李景遂覺得有些好奇，便道：“楊琏，你且仔細說說。”(未完待續。)