“再不打開城門，我們就攻城吧。”一個指揮使模樣的人說道，不時看向常州城頭。
另一人有些遲疑，道：“沒有攻城器械，如何攻城？”
指揮使又道：“可是不攻城，哪裡還有糧食吃？難不成要活活餓死？”
“可，他們都是大唐人，我們怎能……”另一個人說道。
“真是迂腐之極！”指揮使不等此人說完，便勃然大怒，指着城頭，怒氣沖沖地道：“我們拿他們當親人，他們拿我們當親人了嗎？你看看，那緊閉的城門，還有城頭上嚴陣以待的弓箭手！”
聽完此言，幾人都陷入了沉默。指揮使看見衆人沉默，不由冷笑了一聲，道：“那李征古毫無本事，我等也成了敗兵，你們想想看，那金陵的天子，會怎樣去做？”
前幾年，大唐攻打閩地，就曾有兵敗的将領被處死，這些身為禁軍的士兵都是知道的，因此聽見此人說話，都有所感觸。
“我等圍攻常州，已經是大罪，不如徹底拿下常州，投奔吳越人去，也勝過一死，說不定還能博得高官厚祿。”指揮使又道，聲音激昂，正在扇動着衆人。
楊琏慢慢靠近的時候，恰好聽見最後一句，微微皺起眉頭，頓時感到了事情的嚴重性，很明顯，這群士兵要嘩變了。楊琏覺得，他們是拿不下常州城的，但士兵一旦嘩變，後果是嚴重的。
百姓塗炭不說，朝廷上，李征古必然會受到更為嚴厲的彈劾，畢竟他兵敗在先，是引起兵變的主要原因。不光李征古，高統軍、朱統軍兩人都是禁軍中的重要将領，同樣也會受到責罰。
絕不能讓兵變成為事實，楊琏心中想着，又慢慢靠近了高台。在高台附近，有十幾名全副武裝的士兵，看見楊琏靠近，其中一人喝道：“你是什麼人？”
楊琏淡淡一笑，高聲道：“我有拿下常州的辦法，想要獻給大帥。”
高台上，指揮使聽見楊琏的聲音，不由喜上眉梢，看了一眼楊琏，見他騎着高頭大馬，臉上還有一道傷疤，身上的铠甲也成了暗紅色，不知道殺了多少人才成了這樣。這是一個狠角色啊，指揮使想着，心中有些躊躇。但他對楊琏的攻城之策更感興趣，想了想，便道：“你是何人？究竟有什麼辦法？”
楊琏拱拱手，道：“大帥，我隻是一個無足輕重的小兵罷了，至于如何攻破常州，此事非常機密，我想面禀大帥。”
楊琏一口一個大帥，令指揮使心中大悅，但他依舊沒有放松警惕，道：“你過來吧，不過，先放下兵刃。”
“此人十分警惕啊。”楊琏心中想着，臉上卻堆起了笑意，他将長刀挂在馬頭上，慢慢下了戰馬，舉起雙手，示意身上已經沒有了武器。指揮使見楊琏十分上道，不由微微點頭，也沒有讓人搜查了。
楊琏将缰繩遞給高台下一人，沖着他微微一笑，擡腳上了高台。高台上的幾個人很是臉生，當然了，即使楊琏是神武軍的人也不可能将所有人都認識。不過能在這裡的，應該多是都頭以上的職務，起碼應該有點印象。
“見過大帥。”楊琏微微施禮，繼續給那人戴高帽。
指揮使臉上有得意之色，問道：“你是常州人？”
“卑職不是常州人，不過，這常州嘛，倒也熟悉得很。”楊琏說道，目光不經意掃過衆人。高台上有五個人，看模樣多是都頭，也不知道他們的指揮使跑到哪裡去了，難道都戰死了不成？
“嗯，你說有奇策，能拿下常州，究竟是不是真的？”指揮使問道。
“自，然，是，真，的！”楊琏幾乎是一字一頓地說着，他故意說的很慢，令指揮使有些奇怪，這人怎麼說話突然變得慢吞吞的？
指揮使正要開口，楊琏已經蓄足了力氣，雙腿奮力一蹬，一個箭步搶了上去，蒲扇一般的大手伸出，死死地掐住了指揮使的脖子，旋即，另一隻手從袖口處取出了匕首，架在了指揮使的脖子上。
這一幕發生的太過于突然，誰也沒有想到，在衆目睽睽之下，這個人突然出手，将指揮使抓了起來。附近幾人反應較快的，已經取出了兵刃，對着楊琏虎視眈眈。
楊琏冷笑了一聲，手中匕首放在那人脖子上，使勁地按了按，鋒利的刀鋒割破了指揮使的肌膚，鮮皿流了出來。
“都給我後退，不然我殺了他！”楊琏看出，此人是主心骨，先要控制他再說。
那幾人有些猶豫，看見鮮皿，又都後退了幾步。高台下的士兵，也看見了這一幕，頓時手足無措。
“不要怕，殺了他！”指揮使說道，一副很硬氣的樣子。
楊琏冷冷一笑，手中匕首重了幾分：“你不怕死，可是有人怕死。”說着，看着那幾人，道：“你們與他商議攻打常州，可知道犯了什麼大錯嗎？”
“不要聽他胡說，趕快殺了他。”指揮使又道。
“閉嘴，不然我真的殺了你。”楊琏冷冷地道，看着猶豫的那幾人，道：“如果你們是他，被我用匕首指着，怕不怕死？”
有人忍不住點點頭，一個正常人，豈能不怕死？
“沒錯，是個正常人都怕死，可是他為什麼不怕？而且，他極力煽動攻打常州，你們不覺得奇怪嗎？”楊琏目光掃視了一眼衆人，問道。
有幾人本來就覺得奇怪，聽見楊琏詢問，當即有人點頭，道：“不錯，我等本來就是唐人，就算兵敗，又怎能屠殺大唐的百姓？”
“諸位，我等接到陛下旨意，深夜撤退，本來是非常機密的事情，那錢文奉如何知道此事，已經是非常蹊跷了。焉知他沒有再度設計，令我等自相殘殺？”楊琏又道，依舊沒有放松警惕。
“哼，要殺就殺，扯什麼錢文奉。”指揮使說道。
楊琏笑了笑，道：“我提錢文奉，你緊張什麼？”這時，楊琏忽然發現此人有些不同，主要是他的脖子和臉的顔色差異太大，趁着指揮使說話的時候，楊琏突然伸出手，抓住他的頭發使勁一扯，居然扯下一個面具來。
“啊，你不是王指揮，你是誰？”當即有人質問。
那人冷哼一聲，也不說話，突然擡起雙手，抓住楊琏手中的匕首，在咽喉上一割，頓時皿如泉湧，身子也倒了下去。
楊琏冷冷地看着他此人，又看了看衆人，道：“你們也看見了吧？此人并不是你們口中的王指揮。”
有人臉色一變，道：“莫非真的是吳越人的奸細？”
“沒錯，他們一定殺死了王指揮，派人來冒充他。”有人也道。
楊琏不再說話，蹲下身子，仔細看着這人的臉，這個人大約有三十歲的模樣，一張臉飽經風霜。此時正在地上抽搐着，雖然人已經死了，但身體還有反應。那人掙紮間，楊琏眼睛一亮，忽然伸出手去，抓住了這人的兇口，猛地将衣襟撕開，一隻栩栩如生的虎頭出現在楊琏眼前。
“啊！”楊琏忍不住低喝了一聲，他曾經看過類似的東西，那是一隻虎爪，出現在一個太湖水賊的身上。而這人身上是虎頭，難道兩者之間有什麼聯系嗎？
那幾人相視了一眼，有人沖着楊琏拱拱手，道：“這位兄弟如何稱呼？”
楊琏從思考中醒過來，站起身來，道：“在下姓楊名琏，乃是神武軍的将虞侯。”
“啊，你就是楊琏？”有人失聲。陳德誠被打，天雄軍都覺得丢了面子，楊琏的名字自然為很多人所知。隻是想不到此人如此年輕，而且第一次見面，居然是在這樣的局勢下，令人唏噓。
這幾人，也有神武軍的将官，當即有人道：“原來是楊将虞侯。不知道周指揮尚在？”
“我也不知。”楊琏回答，心想那周弘祚的死活，我才懶得管。看着衆人，道：“眼下這人并不是所謂的王指揮，看來諸位都被人騙了。”
“真是慚愧。”有人臉色一紅，忙拱手施禮，道：“這一次，真是多虧了楊将虞侯，不然我等都要犯錯，連累家人。”
“都是自家兄弟，不用多說這些。倒是敗兵四處都是，有不少人還在村莊裡四處燒殺，還望諸位多多約束。如今李副使、高統軍、朱統軍都平安無事，再有一兩個時辰，就能趕到這裡。可不能在他們的面前，丢了臉啊。”楊琏将匕首納入手腕的扣子裡。
“将虞侯放心，我等這就約束部下。”幾人說着，渾然忘記楊琏不過一個将虞侯，而他們卻是都頭甚至是指揮。
楊琏點點頭，道：“兵馬太多，都在常州城下，難免會讓常州軍民恐慌，趁着天色還早，可撤退十裡，伐樹建營，一來是為了安頓士兵，二來就地修整，若是吳越人真的來犯，我等要将功補過才是。”
“不錯，我等是大唐的軍人，自然要保家衛國。”一人說道。
另一人有些為難，但又不得不說，道：“糧食、帳篷都沒有，我等如何安置？雖說如今天氣不冷，沒有帳篷湊合湊合也就罷了，但沒有糧食，這士兵們難免有怨言啊。”
衆人都是一愣，糧食問題的确是個大問題。當初士兵嘩變，就是因為奔逃之後，糧草辎重大多丢棄，沒有了飯吃，這才有人搶劫，進而殺人，搞出這麼多事情來。
楊琏擺擺手，道：“這事情包在我的身上，隻要諸位按約撤退十裡，兩三個時辰後，我必然帶着足夠的糧食、帳篷來。”
衆人相視一眼，同時施禮，道：“多謝楊将虞侯。”