曹cāo見張遼在自軍内如此猖獗，不怒反喜，速叫身邊多員将校來擒張遼。五名曹軍将校應聲來出，各取一路來擒張遼。兩名将校最先趕至，左右來殺，張遼剛突破一部人馬，正yù兩人，方天畫戟向右一挑，挑中右邊曹軍将校兇部，那曹軍将校即墜落馬下。左邊曹軍将校見狀大怒，揮刀猛砍張遼右臂。張遼速抽回方天畫戟，一擋一刺，又将一員曹軍将校刺落馬下。張遼殺敗二将，還未回過神來，又有三将從三路殺來，後面大部曹軍兵馬湧上。張遼聚聲大喝，策馬回身先殺兵士，俨然沖破一條皿路，待後面三将殺來。張遼忽地回劈一戟，劈中一将，另兩将大驚失sè，張遼畫戟不停，刺左砍右，又将兩名曹軍将校刹落馬下。
曹cāo見張遼大發神威，勇猛無敵，心中更起占有之心，竟縱馬奔前，向張遼大呼道。
“張文遠你乃當世豪傑，憑你這般武藝，若你願降，本丞相可許以昔年将王名爵予你！文不凡命在旦夕，河内、并州、東川皆有強敵侵略，其[勢遲早傾覆。你何必死心塌地追随于他！！！”
曹cāo話音一落，張遼忽地猛策馬往曹cāo飙飛而去。衆将士不知張遼意圖若何，一時不知阻攔。待曹cāo身側于禁，看得張遼劍目盡是殺意，頓時大驚呼道。
“快快保護丞相！！！！！”
于禁呼畢，顧不得曹cāo命令，立即拈弓上箭，連發箭矢去shè。同時曹cāo見張遼殺氣騰騰沖來，早就狼狽逃回後陣。張遼急撥畫戟抵擋，于禁所shè箭矢皆被擋落。
于禁急拉弓yùshè，張遼見曹cāo已逃開，不敢貿然輕舉，急拔馬回沖。曹cāo好意，卻反得來張遼的殺意。但曹cāo不愧是世間枭雄，不但不怒，反令于禁不得shè箭，在後喝道。
“張文遠！！！本丞相勢鼎天下，遲早如始皇帝嬴政，使天下一統！！！你若迷途知返，願以來投，本丞相大門永遠為你敞開！！！”
曹cāo扯聲而呼，聲音震蕩天地。張遼卻是置若不聞，持畫戟一路猛殺，俨然殺開一條皿路破去。許褚、高覽、李典諸将，在後緊追不放，卻又紛紛收到曹cāo傳令，竟是要其放過張遼。諸将無奈，隻好任其逃去。
而在另一邊，卻說曹cāo率大部兵馬趕往嵩山救援，張颌嚴令軍士把守大寨，提防西北軍趁夜來襲擊。
張颌心知先前許褚敗了一陣，如今高覽、李典又遭圍殺，此時軍心不穩，今夜最易受到偷襲。(.)張颌不敢歇息，下令兵士不可卸甲，刀槍不離身，随時備戰。
兩個時辰後，果然如張颌所料，果真有一部快騎往營寨殺來。前方曹軍斥候沖前來探，見為首之将，赤臉綠袍，手提一柄青龍偃月刀，赫赫威煞，神聖不可侵犯，如同天之神将。那斥候很快便認得那将正乃天下第一武者，關雲長，頓時吓得急回營寨來報張颌。
關羽騎赤兔馬飙飛而沖，拔開鹿角，大喊一聲，殺入寨中，轅門前曹軍攔阻不住，一沖便散，關羽青龍偃月刀揮動不停，殺出一片片皿雨，曹兵皆俱而逃，關羽遂引騎兵徑奔中軍來殺曹cāo。曹兵頓時大亂，原來曹cāo早前趕來匆促，中軍人馬，以車仗伏路穿連，圍得鐵桶相似，不能得進。關羽引那部騎兵，左沖右突。曹兵驚慌，正不知敵兵多少，自相擾亂，亂得如同炸開鍋來。關羽在營内縱橫馳驟，逢着便殺。各營鼓噪，舉火如星，喊聲大震。關羽一路厮殺，無人敢當，奔至中軍營寨，yù來取曹cāo首級。
張颌早就率一軍埋伏已定，見關羽襲擊寨來，立馬一聲令響，萬箭齊發。霎時間，漫天箭cháo密集shè來，關羽吃了一驚，急揮刀亂砍，抵擋箭cháo，軍内不少騎兵皆被shè落馬下。關羽一邊抵擋箭cháo，一邊急尋曹cāo身影，四周環顧，卻仍不見。關羽料曹cāo大多不在寨内，隻好斷了擒殺曹cāo的念頭，遂引兵馬望南門奔走。
四周曹軍将校速引兵去追，張颌卻趕忙縱馬去阻，厲聲喝道。
“戲志才多謀，彼軍今夜來襲，隻怕不止如此。貿然追擊，隻怕中了戲志才的jiān計。你等隻許嚴密守寨，不可追擊！！！”
張颌令聲一落，不少曹軍将校皆是憤憤不平。張颌見衆人臉sè，知其想法，怒聲喝道。
“丞相有令，此時我乃軍中統将，凡不聽令者，斬！！！”
軍令如山，張颌号令落下，諸将雖有怨言，卻不敢發，紛紛領命而去。張颌遂派數部斥候在四周打探。
卻說關羽殺出曹軍大寨，見後方并無追兵，卧蠶眉微微皺起，遂收軍一軍，侯了一陣，仍不見曹兵來追。關羽丹鳳目眯起，望向曹軍營寨，暗付道。
“難不成曹軍有人看出了軍師之計？”
關羽随後又想起他剛才他沖入中軍營寨，受到伏擊的那幕，倉促中他曾發覺到張颌的身影。有關張颌之名，關羽亦曾有聽聞，當下遂收軍退走，來尋就在不遠處埋伏的戲志才。
少時，戲志才從關羽口中得知前事，臉sè不禁凝重幾分歎道。
“這張儁乂謹細，而又能随機應變，統兵有道。果真是一員帥才也！有此人把守曹寨，隻怕一時半刻難以攻克。依公之所言，眼下曹cāo大有可能正親率大軍趕往嵩山救援。曹cāo韬略高深，深不可測，為保萬一，我等當應快快撤回虎牢關。”
戲志才本有計策，他料想曹cāo分兵去救嵩山，軍心正亂，故令關羽先引一部jīng兵襲擊曹軍營寨，趁亂誅殺曹cāo。若能殺得，曹軍必然大亂，他再率領埋伏兵馬殺入曹軍營寨，一鼓破之。若不能殺得曹cāo，關羽便引曹軍來到他所設下埋伏的地點，曹軍追兵遭受伏擊，慌亂動蕩，即時關羽與他則率大部人馬齊攻而殺，奪之曹軍大寨。
戲志才計策雖妙，但卻在張颌一連jīng妙的布置下，胎死腹中。戲志才與關羽商議定，遂急撤軍趕回虎牢關。曹軍斥候探得有大部人馬撤離，速回報張颌。曹軍諸将校得知，皆歎張颌料事如神，怨氣盡散，敬佩不已。
話說，徐晃、張遼雖然逃脫而去，但曹cāo卻成功奪了嵩山之寨。曹cāo大喜，将寨内物資多善于麾下将士，以作犒勞。曹軍将士皆喜，士氣高漲。曹cāo素來謹慎過人，唯恐自軍大寨遭遇伏擊，歇息一rì，即留下三萬兵馬令高覽、李典把守嵩山之寨，曹cāo則引剩餘大部人馬趕回自軍營寨。
曹cāo回到寨後，張颌率諸将來迎，單膝跪拜在地，具告前事。曹cāo聞之前rì果有西北軍來襲，先是一驚，後聽得張颌智退彼軍，頓時大喜而笑，扶起張颌，攜張颌之手道。
“哈哈，幸有儁乂把守大寨，否則我軍危矣！”
曹cāo笑畢，即賜金帛千兩，錦絹千匹。張颌拜受，遂又多将賞賜分賞前rì有功之士。曹cāo笑與諸将說道。
“文不凡有關雲長，本丞相亦有張儁乂，足以相敵也！！”
曹cāo雖前番毅損失了不少兵馬，但當下奪了嵩山之寨，張颌又智退西北軍，眼見戰況大好，信心劇增，傲睨得志，遂令三軍休整蓄勢備戰。同時又傳令高覽、李典，令其三rì後拔兵望虎牢關進攻。
數rì後，曹cāo大起兵馬三萬，聲勢浩蕩，震天裂地地往虎牢關殺來，高覽亦從嵩山點兵二萬，望虎牢關殺去。兩路曹軍殺氣騰騰，殺往虎牢關下。戲隆見曹軍勢大，勸關羽不可貿然出戰，隻借關中險要而守。兩路曹軍rì夜狂攻，一連數rì，殺得虎牢關震蕩搖晃，西北将士無不人心惶惶。
戰況愈好，曹cāo愈是得志，yù要加緊攻勢，早rì攻克虎牢關，掃平河内，征伐西北軍河東大本營。
三rì後的夜晚，虎牢關樓台内。關羽正與戲隆、徐晃、張遼等将商議。
“如今失了嵩山之寨，犄角之勢已破。曹軍兩路大軍齊攻，我軍勢已危急，諸公可有計策應付！？”
徐晃、張遼皆是謹慎之将，聽言即沉吟臉sè，低頭苦思。戲隆在側，卻是平淡，毫無緊張之sè。關羽發覺，遂向戲隆急投以目光。戲隆心神領會，起身作揖一拜，笑道。
“當下我方失利，曹cāorì愈得志，傲心正起。我有一計，可教那曹孟德死無葬身之地！！！”
“軍師竟是有計！？快快道來！”
關羽大喜，急向戲隆問道。戲隆遂凝聲交付如此如此，關羽、徐晃、張遼聽得連起驚異之sè，關羽更是撫掌大笑道。
“軍師此計大妙，此番我看那曹孟德如何逃出生天！？”
關羽笑畢，便依戲隆之計，各做調令，諸将領命而去。到了五更之時，關羽傳令各軍造飯，吃飽補充體力。到了平明，關羽又下令，傳令諸軍大小軍馬，盡皆棄城。然後又再關上遍插旌旗，虛張聲勢。各軍分撥謹慎而出。
卻說曹cāo正yù早rì攻克虎牢關，在關外陳兵。到了平明，急令各部兵馬整兵，準備向虎牢關進軍。忽有斥候來報，聞關内多有雜亂聲響，疑是有變。曹cāo一聽，眉頭一皺，稍其疑sè，遂急上将台居高眺望。
隻見虎牢關邊虛搠旌旗，卻無人守護，又見西北軍士腰下各束縛包裹。曹cāo看了一陣，忽然笑起，一衆曹将疑惑，紛紛來問。曹cāo謂與衆将道。
“這關雲長被我軍奪了嵩山之寨，破其掎角之勢，這近rì又被我虎狼之師軍威所懾，無計可施，當下必是先準備撤離。”