整個壽昌鎮因為盜匪圍城，家家戶戶都緊張無比，再聽到欽使已經擊退盜匪，又家家亮燈，喧鬧不絕，相當熱鬧。
姚童順在外面忙碌着，倒是丁琪忽然來到周正房間，神色肅容道：“大人，我探聽到一個消息。”
丁琪是周正大嫂周丁氏的弟弟，向來腼腆，周正對他十分鼓勵，微笑着道：“說來聽聽。”
丁琪走近一點，低聲道：“有村民說，朝廷其實派過幾任官員來到永平府，但都出了事。”
周正神色微動，道：“繼續說。”
丁琪道：“我仔細問過了，那戶人家說，他們記得有三任，有的也來過壽昌鎮，但後來，都沒了消息，具體原因，他們也不知道。”
周正神情若有所思，永平府知府已經空缺半年多，按理說不會空缺這麼長時間，莫非，裡面有什麼隐情？
再想着那王柏禾的言談舉止，周正右手在桌上一敲，道：“你等會兒将我的家丁叫到我房間裡來。”
丁琪見周正重視，臉上頓時露出笑容，道：“嗯，我這就去。”
周正想着今晚的事情，眼神閃爍不斷。
沒多久，丁琪又回來，道：“大人，王鎮長帶着幾個裡長求見。”
周正拿起茶杯，淡淡道：“讓他們進來。”
丁琪應了一聲，先是叫來周正的幾個家丁以及三個暗衛，而後才将王柏禾等人請來。
王柏禾來了，還帶着三個歲數差不多的裡長，一見周正就擡手，神色興奮的道：“小人見過巡按大人。”
周正左手拿着茶蓋，摩挲着茶水，淡淡道：“幾位裡長不在外面安撫村民，跑來見本官做什麼？”
王柏禾見周正擺起了官儀先是一怔，連忙又笑着道：“巡按大人擊退盜匪，保我壽昌鎮安全，小人等幾人帶了禮物，特來拜謝。”
周正看着茶水，頭也不擡的道：“你們動作倒是快，這就準備好禮物了？”
幾個人見周正神色淡漠，不由對視一眼，王柏禾有些忐忑，擡着手道：“大人，本地窮困，拿不出什麼好東西……”
“你們是不是瞞着本官什麼事情？”
周正繼續摩挲茶水，打斷他的話，道：“兩百多盜匪，好巧不巧的是本官來的時候圍城，你們要是解釋不清楚，本官就拿你們當做同謀處置！”
王柏禾等人吓了一跳，噗通一聲跪地，王柏禾身後的三人隻喊冤枉。
周正斜着眼，冷漠的看着王柏禾。
王柏禾知道瞞不過了，一咬牙，道：“大人容禀，本地之前也遭過幾次匪盜，死了不少人，後來都是家家戶戶湊銀子，糧食，這才送走他們。這一次他們來圍城，應該是提前知道大人到來的消息，鎮子裡……可能也有他們的人……通風報信……”
周正臉上沒有任何動容之色，道：“兩百多盜匪，想要養活沒那麼容易，這裡是北直隸，離山海衛又近，他們是怎麼立足的？”
王柏禾臉色再變，臉角繃直，低頭不敢吭聲。
周正拿起茶杯，喝了一口，道：“沒有官面上的人照拂，他們成不了事。看來，是有人不希望本官來到永平府了，我的前幾任，也是今天這樣死的嗎？”
王柏禾身體一顫，越發低頭。
周正看着三人，淡淡道：“勾結匪盜，謀害朝廷命官，那是重罪，殺頭，抄家，你們選吧。”
王柏禾身後一個突然坐起來，道：“大人大人，小人說小人說，還請大人繞過小人全家……”
另外兩個人立即跟着喊，全都是求饒。
謀害朝廷命官，那可不是鬧着玩的，小老百姓，就是滅門大禍！
王柏禾跪在地上，瑟瑟發抖，卻還是咬牙不肯說。
周正看着他，神情玩味，自語的道：“看來，永平府這潭水，比本官想的要渾……來人，帶他們三個出去審。”
三個暗衛答應一聲，帶着那三個裡長出去，留下了王柏禾。
周正又拿過茶杯，道：“本官是帶着欽命來永平府的，别說沒有知府，就是有，那也得聽本官的，不聽話的，本官有一百種方法讓他不好過。你不願說，本官也不為難，去吧，安撫好鎮民，本官明日如期趕往永平府赴任。”
王柏禾臉色變了又變，最終還是一句話沒說，起身走了。
丁琪看着王柏禾就這樣走了，疑惑的道：“大人，我覺得，他好像很怕。”
周正輕輕點頭，道：“他怕的有兩樣，一，本官在永平府站不住，那些人會秋後算賬；二，就是那些盜匪，他擔心會來報複。”
丁琪想了想，道：“大人，匪盜之禍越演越烈，現今永平府是大人治下，不能繼續這樣了。”
周正也沒想到，這永平府比他預想的問題還要嚴重，沉吟片刻，拿起筆墨，快速寫好一封信，交給丁琪，道：“你明天将這封信送出去。”
丁琪看着‘督師親啟’四個字，不甘怠慢，立馬答應了一聲。
到天色微亮的時候，上官清，上官烈等人才回來。
上官清抿了抿嘴，俏臉有些不甘心，道：“人，沒抓到。”
周正看着上官清，之前隻知道她會些拳腳功夫，沒想到這沖鋒陷陣也是這麼幹脆利索，不由好奇道：“你走了多少年的镖？”
不及上官清說話，上官烈就道：“大人你不知道，我姐從小就跟着我爹四處走镖，十二歲就殺過山匪，這些年，死在他手裡的土匪沒有一百也有八十，不少官府還給我姐送過牌匾……”
周正看着眼前俏生生的上官清，還是不太敢相信剛才沖鋒陷陣，手起刀落，幹淨利落的場景。
一愣之後，他就醒轉，擺了擺手，看着他們身上都有皿迹，道：“一個盜匪，無關緊要，你們沒事吧？”
上官烈又搶話，道：“沒事，大人你不知道，我姐的榜樣可是秦良玉秦将軍，哪裡能那麼輕易受傷。大人，我看你身邊連個保護的人都沒有，要不我姐就給你做貼身親随吧……”
上官清猛的轉頭，表情十分平靜的看着上官烈。
上官烈渾身一顫，滿臉懼色，嘴唇打顫的道：“姐，我說錯了嗎？”
周正看着他們姐弟，笑了一聲，站起來道：“不用那麼擔心，回去洗個澡，換身衣服，明天一早，我們繼續趕路。”
幾人答應着，陸續離開周正的房間。
沒走多久，整個客棧都傳着上官烈的恐怖慘叫聲。